“一大爷,一大妈,”秦淮茹搓了搓手,脸上带着惯有的、恰到好处的愁苦和恳切,“我……我想跟您二位商量个事。就是晚上开会说的,那个打扫院子卫生的新办法。”
“哦?你说。”易中海让她进屋。
“我听雨树那意思,是愿意出钱的人家把钱汇总,然后交给愿意多干的人,是吧?”
秦淮茹说得很小心,“我……我家的情况您也知道。婆婆马上要走了,就剩我一个人带着三个孩子。厂里后勤那份工资,养活四张嘴,实在紧巴。
我想着……我下班回来,还有周末,时间还算能挤出来。这打扫院子的活,能不能……多分我一些?我不怕累,就是想多挣点,贴补家用,让孩子们能吃好点,穿暖点……”
她说得情真意切,眼圈又有些红,将一个艰难求存、自强不息的寡母形象演绎得淋漓尽致。
易中海和一大妈对视一眼,都从对方眼中看到了了然和同情。秦淮茹不容易,这是事实。她愿意多干活挣钱,总比有些人家只想占便宜不出力强。
“淮茹啊,你能这么想,是好事。”易中海点点头,语气温和,“自强自立,比什么都强。这个事,明天我会跟另外几家商量,主要是看有多少家愿意出钱,出多少钱。你愿意多承担,我想大家应该没意见。具体怎么分派,多少钱,等定下来就告诉你。”
“谢谢一大爷!谢谢一大妈!”秦淮茹连忙道谢,脸上露出感激的神色,“我一定好好干,把院子打扫得干干净净的!”
离开易家,走在昏暗的院子里,秦淮茹轻轻吐了口气。一份额外的、相对灵活的收入来源,算是有了眉目。这只是开始。婆婆即将离开,新的生活或者说,新的挣扎就在眼前。
她必须更谨慎,更努力,也更……善于利用一切机会。
接下来几天,何雨树像上了条一样,在纺织厂和运输线之间连轴转。支援任务比想象中更繁重,纺织厂积压的货物实在太多,原料要进,成品要出,码头、仓库、百货公司、火车站……路线繁杂,路况虽有好转,但被雨水泡过的土路依然需要格外小心。他凭借着出色的驾驶技术和冷静的头脑,将一趟趟任务完成得干净利落,连最挑剔的仓库保管员都挑不出错。
除了开车,他那手修车绝活也再次派上用场。纺织厂车队那几辆老旧的卡车,在连日的奔波和糟糕路况折磨下,时不时闹点毛病。王恒起初还有些不好意思总麻烦他,何雨树却主动揽了下来:“王队长,车趴窝了耽误事,我顺手看看,能修就修了,不费什么事。”他检查电路、调试化油器、紧固底盘螺栓……动作麻利,诊断精准,往往几下子就让“病车”重新焕活力,看得纺织厂本来的维修工都啧啧称奇。
何雨树心里有自己的盘算。支援是任务,但借此机会展现价值、巩固人脉、获取更多资源,才是长远之计。他的付出,于振海和王恒都看在眼里,记在心上。
报酬自然也水涨船高。除了第一天那份丰厚的“见面礼”,后续几天,几乎每天下班前,王恒都会找个机会,塞给他一个装着钱票的小信封,或者一个小布包。钱有多有少,但累计起来绝对可观。更让何雨树满意的是布匹。纺织厂别的没有,布是管够的。深蓝劳动布、灰色咔叽布、结实的帆布,甚至还有一些颜色稍鲜亮些的“处理布”(略有瑕疵但不影响使用),陆陆续续又给了他好几匹。理由是五花八门——“何师傅辛苦了,带点布回去给家里人做件衣裳”、“厂里处理库存,何师傅不嫌弃就拿点”、“这天潮,何师傅那雨衣旧了,这块帆布厚实,挡雨好”……
何雨树来者不拒,一一道谢收下。他知道,这是对方表达感谢和维系关系的方式,推拒反而生分。很快,他那个不大的家里,炕头柜子上就摞起了好几匹颜色质地各异的布匹,像个小布摊。
看着这些布,何雨树心里盘算开了。他自己用不了这么多,放着也是放着。这年头布票金贵,这些布都是硬通货,尤其是劳动布和咔叽布,是市面上最紧俏的。与其囤着,不如换成更急需或者更有价值的东西。
他想到了黑市。那个隐藏在城市脉络深处的灰色地带,总能淘换到一些明面上难以获取的物资。上次去,主要是为了弄点紧俏食材和日常用品,这次,他想看看有没有更特别的东西。
这天晚上,送完最后一车货,婉拒了王恒留下吃饭的邀请,何雨树骑着车没有直接回四合院。
他绕了几条街,在一个僻静的胡同口存好自行车,戴上帽子,拉低帽檐,像一滴水融入夜色,悄无声息地汇入了那条熟悉而又隐秘的巷道。
何雨树准备去黑市交易点东西。
黑市依然笼罩在昏黄闪烁的煤油灯和手电筒光晕下,人影幢幢,低声交易。空气中混杂着各种气味:陈米、干货、劣质烟草、汗味,还有一丝若有若无的紧张。
何雨树先找到几个相熟的摊贩,用一部分钱和布票,换了几十斤上好的大米、白面,还有一些腊肉、鸡蛋。这些东西能极大改善他的日常伙食,也是硬通货。
提着沉甸甸的粮食,他七拐八绕,来到了巷道深处一个不起眼的角落。
这里摊位更少,灯光也更暗,来往的人神色更加谨慎。一个穿着旧棉袄、蹲在墙根、面前只摆着几样不起眼旧货的老头,就是他要找的“九爷”。
九爷抬起头,昏黄的光线下,是一张皱纹深刻、目光却异常清亮的瘦削脸庞。
他认得何雨树,这个年轻人之前来过几次,交易爽快,不多问,也不还价,是个懂规矩的“好主顾”。
“九爷,有些日子没来了。”何雨树蹲下身,声音压得很低。
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