何雨树没有停手,继续沿着她背部的经络轻轻按揉。他知道她伏案写病历时的习惯姿势,知道她劳累时肩胛骨内侧总会有些僵。他的手法不专业,只是凭着她偶尔喊累时他摸索出来的、能让她舒服一点的那些位置和力道。
直到她的呼吸完全平稳下来,他才停手,轻轻替她掖好薄被。
小厨房里,炉子上的小米粥是凌晨他出门前就小火煨上的,此刻已熬得软烂黏糯,米油凝在表面,泛着温润的光。灶台边的小碟里盛着他早起拌好的酱黄瓜,切得细细的,淋了香油。蒸笼里还温着两个白面馒头,暄软热乎。
他把粥和菜端进屋里,放在床边的小几上。连翘还在睡,侧着的脸半埋在枕头里,睫毛安静地覆着,嘴唇微微嘟着,睡得很沉。何雨树看了一会儿,没有叫醒她,把粥碗用另一个碗扣着保温,又给她倒了杯温水放在触手可及的地方。
他换了工装,轻手轻脚地出门。推自行车的时候回头看了一眼,窗户里那盏灯已经灭了,窗帘安静地垂着。他骑上车,出了胡同。
肉联厂车队的院子里,动机的轰鸣和工人们的吆喝声混成一片。何雨树把卡车从车棚开出来,停在院中空地上,开始例行检查轮胎和机油。
几个相熟的驾驶员陆续到了,看见他,立刻有人吹起口哨。
“哟!新郎官来了!”
“何师傅,这结了婚的人就是不一样啊,气色都好了!”
“那是,有人给做饭洗衣服,能不舒坦吗?”
何雨树直起身,用棉纱擦着手上的油污,笑着回了一句:“羡慕啊?羡慕自己也赶紧找一个。”
“哎,我们倒是想找啊!”年轻些的小李凑过来,一脸诚恳又带着点促狭,“何师傅,嫂子不是在协和医院当大夫吗?她们医院护士多不多?能不能帮忙介绍介绍?我们这成天跟猪牛羊肉打交道,接触不着姑娘啊!”
旁边几个已婚的师傅哈哈大笑:“小李这是急眼了!”
“何师傅,我家那口子的表妹也在找对象,要不一块儿问问?”
何雨树被他们围着,倒也不恼,擦了手,把棉纱往工具箱里一扔,笑道:“行,我回去问问。不过丑话说前头,人家姑娘有要求,我可不能打包票。成了是缘分,不成也别埋怨。”
“那当然!那当然!”小李连连点头,脸都有些红了,“何师傅肯帮忙说句话就是天大的人情了!”
宋博不知什么时候叼着烟晃了过来,闻言在何雨树肩上重重一拍,哈哈笑道:“何雨树,你行啊!结了婚还兼起媒人的活了!回头真成了,得请我喝谢媒酒!”
院里笑声一片。何雨树也笑了笑,没再多说,跳上驾驶座,动了引擎。卡车低沉地轰鸣着,缓缓驶出院门,汇入清晨街道的车流中。
下午四点半,何雨树把卡车擦洗干净,交还钥匙,跟宋博打了声招呼,骑着自行车拐去了东单菜市场。
这个时间,菜市场已经不如上午热闹,剩下些挑剩的菜蔬,价格却便宜些。何雨树推着车慢慢逛着,在一个常光顾的摊位前停下,挑了一只肥嫩的母鸡,又割了条肥瘦相间的五花肉,摊主熟稔地用草绳拴好,递过来时还笑道:“何师傅,这是家里有喜事?”
何雨树接过,点点头:“给媳妇补补。”
他提着鸡和肉,骑上车,穿过渐渐西斜的阳光,拐进了南锣鼓巷。
前院,阎埠贵正弯着腰,拿着喷壶浇他那几盆宝贝似的花草。听见车铃声,他抬起头,镜片后的眼睛立刻精准地锁定了何雨树车把上挂着的那只肥鸡和那条五花肉。
那鸡毛色油亮,膘肥体壮;那肉肥瘦相间,五花三层,皮上还带着屠宰场的新鲜印记。阎埠贵的眼睛几乎是“噌”地一下亮了起来,喉结滚动,脸上的褶子瞬间绽开成一朵殷勤的花。
“哎哟,雨树回来了!”他放下喷壶,快步迎上来,眼睛却死死粘在那只鸡上,“这是……这是买了只鸡?啧啧,这鸡好!肥!一看就是散养的土鸡,肉肯定紧实!”
何雨树把自行车停稳,取下鸡和肉,淡淡“嗯”了一声。
阎埠贵毫不气馁,紧跟两步,脸上的笑容越灿烂:“这鸡啊,炖汤最补!尤其适合连大夫这样辛苦工作的人!”他顿了顿,压低了声音,一副推心置腹的模样,“雨树,你是不知道,你三大妈那手艺,炖鸡可是一绝!以前咱院里谁家办席,都请她去帮忙看火候!她炖的鸡,那叫一个烂乎,那叫一个入味!你看,三大妈现在也怀着身子,闲着也是闲着,要不这鸡交给她收拾,炖好了给你端后院去,省你多少事啊!”
他说得情真意切,仿佛全然一片好意。只是那双小眼睛里闪烁的精光,和他不由自主往鸡身上瞟的频率,出卖了他真正的算盘。
何雨树低下头,看着阎埠贵那张写满“我想算计你这只鸡”的脸,又看了看他身后那扇半掩的门——三大妈正探头往外看,脸上带着一种“老阎又丢人了”的无奈。
他收回目光,语气平静:“三大爷,您的心意我领了。不过这只鸡,我今晚自己炖。”
阎埠贵脸上的笑容僵了一瞬,连忙又道:“哎,你自己炖也行!那这肉呢?五花肉啊,做红烧肉最是肥而不腻,你三大妈……”
“三大爷。”何雨树打断他,声音不高,却带着一种让人无法再继续纠缠的笃定,“三大妈有孕在身,闻不得油烟,您还是让她好好歇着吧。这鸡和肉,我自己能收拾。”
他顿了顿,看着阎埠贵那张讪讪的脸,难得地多说了一句:“您要是想吃鸡,改天去副食店买一只,让三大妈炖了,您也能落个实在。算计别人的,终归不算自己的。”
阎埠贵被这句话噎得脸皮一红,干笑了两声,连连摆手:“雨树你这孩子,说哪儿去了,三大爷是那种人吗?我这不也是好心……”他说着,声音越来越低,到底没好意思再跟上去,眼睁睁看着何雨树提着鸡和肉,穿过月亮门,进了中院。
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