他拉着秦淮茹,找了个相对安静的角落坐下,自己则打开另一个饭盒——里面是简单的白菜土豆和两个窝头。他把红烧肉往秦淮茹那边推了推,催促道:“快吃,趁热。”
秦淮茹看着面前那盒丰盛的饭菜,又看看小赵那张憨厚真诚的脸,心里像打翻了五味瓶。她拿起筷子,夹了一块肉,慢慢放进嘴里。肉炖得酥烂,入口即化,肥而不腻,是她很久很久没吃过的滋味。
可她吃在嘴里,却尝不出任何味道。
小赵看着她吃完两块肉,才小心翼翼地开口:“秦姐……棒梗咋样了?”
秦淮茹的动作顿了顿,放下筷子,低着头,声音闷闷的:“出院了,在家养着。手……废了,往后干不了重活。”
小赵沉默了。他低下头,看着自己饭盒里那些寡淡的菜,不知道在想什么。
过了好一会儿,他才又开口,声音放得更低:“那……那咱们的事……”
秦淮茹抬起头,看着他。小赵的脸上满是矛盾和挣扎,有期待,有担忧,也有一种说不清的复杂情绪。她张了张嘴,想说什么,可话到嘴边,又咽了回去。
她想起昨天夜里,棒梗躺在炕上,用那双阴冷的眼睛盯着她,一字一句地说:“妈,你要是敢跟那个姓赵的结婚,我就再死一次。这回,我不会让他们救回来。”
那声音不大,却像冰锥一样扎在她心上。她知道儿子不是在开玩笑。他是认真的,比任何时候都认真。
“小赵,”她终于开口,声音沙哑得几乎听不清,“棒梗他……他誓不同意。他说,咱俩要是……他还会自杀。”
小赵的脸色变了变,嘴唇动了动,却没有说话。
秦淮茹继续说下去,每一个字都像是从心上剜下来的:“我知道他做得出来。这孩子,钻了牛角尖,谁也拉不出来。我……我不能拿他的命去赌。所以咱们的事……暂时就这样吧。”
她说“暂时”两个字的时候,眼泪终于忍不住掉了下来,滴在那盒还没吃完的红烧肉上,洇开一小片。
小赵看着她,沉默了很久。他的拳头握紧了又松开,松开了又握紧,像是在极力压制着什么。最后,他长长地呼出一口气,伸出手,轻轻按在秦淮茹的手上。
“秦姐,”他的声音有些沙哑,但很坚定,“我明白。孩子要紧,你当娘的,不能不管。”
秦淮茹抬起头,泪眼朦胧地看着他。
小赵继续说下去,每一个字都像是经过深思熟虑的:“咱们的婚礼,可以先不办。孩子那关过不去,硬来只会出大事。我等得起。”
他从口袋里掏出一个叠得整整齐齐的手绢包,放在秦淮茹手边。手绢是旧的,洗得干干净净,里面包着厚厚一叠东西,隐隐能看出是钱和票。
“这是这个月的工资,还有一些票,肉票布票都有。”小赵说,声音里带着一种笨拙的温柔,“你拿着。棒梗养伤,要营养;小当槐花也正长身体,不能亏着。往后每个月,我都给你送。咱们就算不结婚,我也得管你们。”
秦淮茹看着那个手绢包,眼泪流得更凶了。她想推回去,手却被小赵按住。
“别推。”小赵说,眼神认真得不容拒绝,“秦姐,咱们的事,是咱们的事。可你和孩子们的日子,是日子。不管咱俩能不能成,我不能看着你们挨饿受冻。这是我的心意,你收下。”
秦淮茹看着他那双真诚的眼睛,终于没有再推辞。她把那个手绢包紧紧攥在手里,低下头,肩膀轻轻颤抖着。
小赵没有再说话。他把自己的饭盒往旁边挪了挪,把那盒红烧肉又往秦淮茹面前推了推,然后低下头,默默地吃着自己那些寡淡的白菜土豆。
食堂里依旧人声鼎沸,没有人注意到角落里这对男女。只有窗外的阳光,透过蒙着薄薄灰尘的玻璃,斜斜地照进来,落在他们身上,镀上一层温暖的光。
吃完饭,小赵把两个饭盒收好,站起身。他低头看着秦淮茹,犹豫了一下,还是开口:
“秦姐,往后有什么事,随时找我。厂里找不到,就去我大爷家,你知道地方。不管什么时候,不管什么事,都行。”
秦淮茹抬起头,看着他,用力点了点头。她的眼睛还红着,但眼神里多了一些东西——是感激,是愧疚,也是一丝渺茫的、说不清的希望。
小赵点点头,没有再说什么,转身走了。他的背影在人群中穿行,很快就消失在食堂门口。
秦淮茹独自坐在角落里,手边放着那个沉甸甸的手绢包。她低下头,把脸埋进手心里,肩膀轻轻颤抖着。
食堂的喧嚣还在继续,她的世界却安静得像一潭死水。
不知过了多久,她才慢慢站起身,把那个手绢包小心地收进贴身的口袋里,拿起空饭盒,缓缓走出食堂。
午后的阳光有些刺眼,她眯着眼睛,走在回仓库的路上。脑海里,小赵那双真诚的眼睛,和棒梗那双阴冷的眼睛,反复交替出现,撕扯着她那颗已经千疮百孔的心。
路还长。她不知道该怎么走,但必须走下去。
夕阳西斜,将四合院的屋瓦染成一片温暖的橘红。何雨树推着自行车进了中院,刚停稳车,就看见秦淮茹也从院门口走了进来。她低着头,脚步有些沉重,手里提着那个洗得白的布兜,里面装着从食堂带回来的两个剩馒头。
两人在中院的水池边遇上了。
何雨树拧开水龙头,洗了把脸,直起身时,看见秦淮茹也站在旁边,手里拿着个搪瓷缸,正往缸里接水。她的动作很慢,眼神有些直,像是在想什么心事。
“秦姐。”何雨树开口。
秦淮茹像是被惊醒,猛地抬起头,看见是他,脸上露出一丝勉强的笑:“雨树啊,下班了?”
何雨树点点头,擦干脸上的水,看着她,说道:“今天去厂里了?”
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