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第106章（第1页）

兰心会意，唇角紧抿：“殿下慧眼。”

就在萧励将粥递向一个瘦弱汉子的瞬间，那人猛然抬头，自破旧棉袄中抽出短刃，直刺萧励心口！

“狗太子！还我妹妹命来！还我陆家满门命来！”

这变故太快！距离太近！萧励惊骇欲退，脚下却被泥泞一绊，身形踉跄后仰，只得抬臂格挡。刀刃割裂锦缎，在他臂上拉出一道血口！

“护驾！”惊呼炸响，侍卫拔刀冲上，却被混乱人群所阻。

电光石火间，一道瘦小身影自萧励身侧扑出，狠狠撞向刺客持刀的手臂！

“噗嗤！”

短刃深深扎进小太监的肩窝，鲜血瞬间洇透衣衫。他脸色惨白，却仍抱住刺客手臂不放。

侍卫终于赶到，乱刃之下，刺客毙命，怒睁的双目死死瞪着萧励，怨毒刻骨。

现场一片狼藉。灾民惊叫四散，侍卫刀剑出鞘，紧张地围住倒地的萧励与重伤的小太监。

萧凌抬手轻挥，明德卫无声散开，迅速控住外围，隔绝了混乱。

萧励捂着流血的手臂，脸色铁青。刺客那张扭曲却熟悉的脸，终于让他想起——这是江南道一个被他以“通匪”之名抄家灭门的绸缎商之子，那人……曾有个清丽可人的女儿，曾被他……

小太监瘫倒在地，以为命将休矣，竟挣扎着望向萧励，断断续续道：“殿下……您笑的时候……最好看……别总皱着……”话音未落，头一歪，昏死过去。

“笑……好看？”萧励如遭雷击，他第一次真正看清了这“眼线”的脸——如此年轻，带着未脱的稚气。他从不曾对他笑过，可这人……竟说他笑的时候好看？

“殿下！”随行御医跌跌撞撞地冲过来。

“先救他！”萧励嘶声指向地上那抹刺目的血红，声音急迫。

……

驿站回廊下，萧凌凭栏而立，目光落在庭院几株枯枝上。沐锋立于几步开外，同样沉默地望着庭院深处。

“殿下。”沐锋的声音低沉。

萧凌未回头：“沐大人有事？”

沐锋静默片刻，才缓缓道：“江南柳树，根系盘错，看似柔韧，洪水过后亦能最先抽芽。然根基若为虫蠹所噬，纵有春风化雨，怕也……返青无望。”

萧凌侧首，声音清冽：“虫蠹也好，洪水也罢，纵使无法返青，其残躯亦可化作滋养新芽的沃土。沐大人是聪明人，当知顺势而为，方是长久之道。”

沐锋身躯微震，深深看了萧凌一眼，目光复杂难明。他终未言语，只对着萧凌的背影，极其郑重地作了一揖，转身大步离去。

……

驿站厢房，药味弥漫。小太监肩头已包扎妥当，此刻幽幽转醒，一睁眼便见榻边立着的萧励，挣扎着便要起身行礼。

“为何挡刀？”萧励目光沉沉落在他脸上。

小太监眼神澄澈：“回殿下，奴是宫女与侍卫私生之子，在宫中偷养到八岁……那日被管事发觉，要将奴与娘亲一并处死，是殿下在陛下面前求了情。陛下开恩，才饶了奴的命，后来……奴便被净了身。”他喘息着，声音更低，“殿下那时的笑容……奴一直记得……”

“奴是宫女与侍卫所生，偷偷在宫中养到8岁，那日被发现正要处死我和母亲，刚好被殿下和陛下瞧见。殿下为奴求情，当时的笑容奴至今都还记得。后来陛下点头放过了奴，奴便在宫中做了太监。”

萧励眼神锐利：“你有这般过往，戴其康还敢收你做义子？将你送入东宫为眼线？”

小太监苦笑：“戴公公义子众多，奴这点事……在宫里算不得什么，没人会记得一个太监的身世……”

“可愿为孤所用？”萧励声音微软。

小太监挣扎叩首：“奴才……奴才愿意！愿为殿下效死！”

萧励语气温和下来：“如此甚好，孤赐你姓名。你是戴其康义子，便叫戴全吧。”他顿了顿，目光转深，“陆家一事既已败露，孤在江南道的种种行止，待回京后，你……如实禀报戴其康。”

戴全眼睫低垂，哑声应道：“奴才……遵命。”

笑面藏刀

晚膳设在驿站正厅，沉寂多日的国公赵襄全终于露面。

老者须发皆白，面容慈和，眼神温润，身着半旧的深色锦袍，宛如寻常富家翁。他身侧跟着一位锦缎袄裙的少女，正是赵沁儿。

赵沁儿眉目如画，却似一尊失了魂的精雕玉人。低垂的眼睫掩不住眸中易碎的脆弱与空洞，行动间规行矩步，一丝不苟。她深知自己存在的意义——不愿？又能如何？这锦绣牢笼，她生来便在。

“老臣参见太子殿下，长公主殿下。”赵襄全声音温和舒缓，笑容可掬。赵沁儿跟着盈盈下拜。

“国公不必多礼，请坐。”萧凌微微颔首。萧励也勉强打起精神招呼入席，只是目光掠过赵沁儿时，少了往日热切，显得心不在焉。

席间，赵襄全谈笑风生，所言皆是江南风物、趣闻轶事，对沿途灾情、方才的刺杀，只字不提，恍若一切未曾发生。他像一泓深不见底的古潭，表面平静温和，底下暗流汹涌。偶有话题引向赵沁儿，他便含笑夸赞其女红诗词，言语间满是长辈的慈爱与赞许。

赵沁儿至始至终未发一言，只机械地动着筷子。

膳毕，萧凌放下银箸，用丝帕轻按唇角：“多谢国公款待。夜色已深，本宫便不打扰国公歇息了。”

“殿下慢走。”赵襄全含笑起身，送至厅门。

待萧凌和兰心的身影消失在回廊转角，赵襄全脸上的笑意淡去几分，转向萧励和赵沁儿：“你们随我来。”