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第181章（第1页）

语罢，不等兰心回应，便带着候在院外的小六，策马扬鞭，朝着玄州方向疾驰而去。

兰心转身，轻叩卧房门扉。

屋内，萧凌端坐妆台前，眸光凝于镜中，神思却似飘远。

兰心行至她身后，执起玉梳，为其细细理顺青丝。

铜镜中，映出一张绝美容颜，眉宇间却笼着一层薄雾般的忧色。

静默良久，萧凌轻声开口：“兰幽先前所掌事务，现今由谁接手？”

“暂由玄州兰香代管。”兰心手下动作愈轻，“奴婢擅自做主，将竹青调入谷中。”

“嗯……”萧凌忽而轻笑，回眸看她，“往日兰幽总道，竹青是她最得意的弟子，我倒一直未曾亲见。”

兰心面色微黯，低声道：“奴婢只忧心夫人身旁无人护卫，终究……难以安心。”

萧凌转回脸，目光投向窗外渐明的天光，“清剿玄州地界所有京中耳目。”略顿了顿，“盯紧袁衡，他一入玄州城，立刻报我。”

“是。”兰心肃然应命，将最后一缕发丝绾成髻，便躬身退去。

……

萧励登基后，改元“靖和”，以期天下平定、和睦安宁。

刚生产的萧瑜被他接回宫中。虽只得一位公主，萧励却显露出异乎寻常的宠爱，时常怀抱膝头，逗弄婴孩。然此女身份尴尬，无法赐予公主尊号，只得匿于深宫一隅。

沐瑶仅被册封为贵妃，皇后之位空悬。

不知何故，萧励每至沐瑶所居宫苑，总觉通体舒坦，对她的依恋日深。更觉殿中常备之酒浆异常甘醇魅惑，几日不饮，便觉心神不宁，怅然若失。

然沐锋投效赵襄全，终是萧励心头一根尖刺。这让他对沐瑶始终存着戒备与猜忌。他心知肚明，若容沐瑶再获圣宠，己身这傀儡帝位恐将不保。故每次驾临仅稍坐片刻，并未更进一步。

整肃先帝后宫时，萧励手段极为酷烈。凡诞育子嗣者，尽数鸩杀，所出皇子皇女亦未能幸免。倒是那些无子无女的宫嫔，被遣散出宫，得以保全性命。

唯有一人例外——如今的太妃柳茹仍居宫中，掌理后宫诸事，地位超然。她依制采选良家子，充盈庭掖。一时间，六宫依旧粉黛如云，恍若从未变过。

戴全仍掌着宸中卫，虽权柄远不及先帝在位时煊赫，却也是萧励如今唯一握于手中的嫡系力量。

连年征伐，早已掏空府库。先前全赖九州商会在幕后为沈宇明输财助饷，国库窘境才未彻底败露。为填补国库，赵襄全竟下令，赋税加倍征收。明旨虽是针对那些拥有田地的豪强富户，但政令到了地方，层层盘剥转嫁，最终全落在了寻常百姓头上。

而他又将归建南征军屠戮近半，以此泄愤立威。随后颁旨天下，大肆征兵。

一时间，民怨沸腾，却皆被各地官府以强腕弹压。这潭看似平静的死水之下，已经埋下足以裂土崩山的惊雷。

朝堂之上，能呈至御前的奏疏，几乎尽是经过赵襄全精心筛选过的。

萧励端坐龙椅之上，面无表情，静观赵襄全总揽大权，发号施令。他未作挣扎，甚至面上一派身为人君的谦逊默许。他知晓自己既非萧氏血脉，亦非赵家嫡脉，不过是赵襄全通往权力极峰的一块垫脚石。这九五之位，终须拱手让人。

他甚至暗忖，那位同样被赵襄全操弄于股掌之间的齐王，恐怕亦与己身一般，是个自作聪明的……愚人。

……

袁轻如缓缓睁开眼睛，剧痛与虚弱感便如潮水般涌来。她偏头看了一眼右臂，终是颓然躺倒，低声喃喃：“还真是……”

“醒了？”守在榻边的沈彦立即倾身过来，“我去唤郎中。”说罢便要起身。

袁轻如轻声唤住她：“别去……容我好生看看你。”

沈彦依言未动，只转身倒了杯温水，小心递至她唇边。目光却不由自主地飘向那裹着绷带的右肩，眸底深处藏着难以掩饰的痛色与歉疚。

袁轻如就着她的手啜饮几口，勉强牵起一抹笑意：“往后怕是……要指望阿彦多多照料了。”

沈彦垂下眼睫，低声道，“好。”

“你素来精明……莫非还算不清这笔账么？”袁轻如目光掠过沈彦明显清减憔悴的面容，语气虽弱却带着几分淡然，“虽失一臂，但你我都还活着。这买卖……着实划算得很。”

见沈彦依旧抿唇不语，她又缓声道：“昏迷前……我知晓脸上也挨了几下……若是破了相，往后便只能同你一般，终日戴着那劳什子帷帽示人了……你不会嫌弃我吧？”

“你并未破相，”沈彦终于开口，声音有些发涩，“悉心调养，不会留疤。”

“嗯……”袁轻如低低应了一声，忽而抬眼望入沈彦眸中，“若非你那护甲……我此刻怕是早已过了奈何桥……阿彦，你的救命之恩……我以身相许如何？”

沈彦将水杯放回一旁矮几，语气故意冷下几分：“我记得有人曾说，‘一点也不喜欢我’。这般勉强的以身相许，岂不是……太为难你了？”

“怎会不喜欢？”袁轻如伸出左手，轻轻勾住沈彦衣袖，“喜欢到……见你便心生欢喜，不见便觉怅然若失。喜欢到……无法自抑。”

沈彦怔怔地望着她，一时竟不知该如何回应。

“我可是听见，有人许诺，要将自己许给我的……”袁轻如得意地笑了起来，“阿彦，莫不是想要赖账？”

沈彦耳根微红，声音低柔：“我……信誉很好，从不赖账。”

袁轻如唇角噙着满足的笑意，重新阖上眼。