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“确确实实外头有人了，不是我胡编乱造，他自己都做认了……”周华秀一把鼻涕一把泪，拉着沈倦的手哭诉。

沈泾阳外出多日，前两日才回京，这两夜都睡周华秀屋里，跟她商讨嫣儿的亲事，她不经意间瞧见了沈泾阳胸口处，有隐隐约约的红色痕迹，顿时怒火中烧，一气之下扒开他的领口确认。

沈泾阳先是否认，后周华秀不依不挠，惹得他脸上挂不住，也不藏着掖着，索性一不做二不休认了，更是扬言过几日便要将母子接回府中。

周华秀承受不住打击，便来找沈倦哭诉。

沈泾阳共有一个妻子，五个妾室，都是早年娶的，近十年便不曾再娶妾室了，如今突然又在外头养了一个，还生了儿子。

“阿父，当真做了此事？”沈倦一字一顿，愤意覆霜，眼中渐渐沁出泪意，嘴唇无法遏制地颤抖起来，指紧紧拽着被子。

“呜呜呜。”周华秀泣不成声。

沈倦身子微微向前倾，环抱住周华秀，轻拍她的后背安抚着。她不知道如何开口安慰，她不是当事人，听着都觉得心寒，难受极了，更何况是与她阿父相伴二十多载的母亲。

周华秀作为司马府的当家主母，纵使大字不识几个，依然能将司马府打理得仅仅有条，她大半辈子都在为这个家操心，而沈泾阳已有众多妾室，却还在外头养外室，丝毫不顾夫妻一场，没有将周华秀放在眼里。

或许曾经有，但抵不住根深蒂固重男轻女的思想，多年来紧得沈倦一‘子’，如今外室生了儿子，定然要将人领进家门，只是叫周华秀撞了个确凿，便索性不装了。

“阿母，以后倦儿便是你的依靠，您不要去想这些糟心事，我会想尽一切办法开新府，尽早搬离司马府。”沈倦将筹备已久的计划说了出来。

沈泾阳三天两头催生，府上人多眼杂，她怕哪天漏了破绽，牵扯到周华秀与尹妤清，不想将精力耗费在处理这些事情上，如今尹妤清也住在一起，更不想她遭受这些无妄之灾。

“你要自己开新府？”周华秀擦了擦眼泪，双手扶在沈倦的肩膀上，一脸不可置信。

“是，早有此意，府上人多眼杂，加上阿父和姨娘们时刻盯着，要我延续香火，开枝散叶，阿母知道的，这对夫人不公平，长此以往我也难以招架，索性自个住，也自在一些。”沈倦无奈耸了耸肩。

周华秀不允：“你一个女儿家，自己住偌大的宅子，阿母不放心，太危险了。”

“阿母，夫人到时候都跟倦儿一起，况且我现在在京都为官，怕是得以男子的身份生活一辈子了。”沈倦只觉得心头一阵痛感席卷而来，无边的苦涩快将她淹没。

“倦儿，都是阿母的错，阿母一时猪油蒙了心，没考虑后果，阿母害了你啊，”周华秀眼含泪水频频摇头，轻轻拂去沈倦眼角的泪水，看着她眼眸发黯，没了光，眼中满是自责与心疼，此刻才痛彻心扉，悔不当初，她错了，错得一塌糊涂。

“若不是你，倦儿怎有出入朝堂的机会，能为百姓排忧解难，做实事，倦儿打从心底里高兴，既然已是无法改变的事实，我们更该把握当下，向前看才是。”沈倦情绪稳定了不少，开解着周华秀。

她不是没怨过周华秀，幼时不理解为何不能跟家里的姐妹玩一起，不能爱女孩子喜欢的物件，生了病也不能光明正大的看郎中。

但是她也受到男子身份带来的好处，稍微年长一些，便是可以独自一人出入司马府，姐妹们却只能困在这深闺宅院之中，等年纪大了些，便任凭沈泾阳婚配，再进入一个深闺宅院，整日围着琐事与夫君转，就像她阿母一样。

而她没有女郎那么多束缚，自三岁起便开始跟启蒙先生读书，稍大一些，去了学堂深造，姐姐妹妹们却只让先生教了两三年，因为沈泾阳说女子无才便是德，能识些字，看明白账本也就够了。

现在她还有尹妤清陪在身边，虽然和离已成定局，但她感受到了前所未有的快乐与知足，她害怕身份泄露的那天，沈府上下若干人会因她沦为阶下囚，甚至丢了性命，和这些难以承受的后果比起来，那些少时缺失的幸福，熬过的苦头，都算不上什么。

“这件事，我们日后再议，阿母也想通了，他沈泾阳不要脸面，我又有何担心，反正司马府最不缺的就是妾室，多她一个又何妨，只要我还在的一天，这当家主母谁也抢不走，我还是陛下亲封的诰命夫人。”

“阿母。”沈倦没想到周华秀一会功夫又自己想通了，她还是难以接受父亲这样对待母亲。

“没事儿，阿母我心眼大，不跟他沈泾阳一般见识。”周华秀接过沈倦递过来的手帕，擦了擦脸上的泪珠和鼻涕。

周华秀小心翼翼问道：“到是你，你跟清儿不要走得太近，尽量要远离她，咱确实对不住她，这么拖下去也不是办法。”

“那日在官驿，你两闹成那样，是不是她……她可是你有意见？”周华秀不敢再继续往下说。

沈倦不紧不慢回道：“阿母，且放宽心，她已知晓我是女子了，那日在官驿惹上了些麻烦，故意做戏给其他人看的。”

“什么？”周华秀声音发紧，猛地攥住沈倦的手腕，又觉得不对，双手捂住嘴巴，生怕叫出声来，慌乱无措地坐在床边，眼睛瞪得溜圆，怔怔看着她。

沈倦心不在焉道：“她没有恶意，反而还帮我保守秘密，阿母无需担心，待时机成熟，我会给她一纸和离书，我们商量好了。”

周华秀脑中飞快处理接收沈倦的话，半晌，才反应过来，质问道：“当真？她是不是别有所图？”

沈倦撇开视线，搓着手指，语气很轻：“嗯，图和离书，无其他。”

“那就好，那就好，阿母会把她当女儿来疼爱的，你也当多了个阿姐，清儿人聪明，长得又好看，他日要寻良婿，阿母还能帮她掌掌眼。”

沈倦平静的说：“阿母，我有些乏了。”

她觉周华秀口中的话顿时无比刺耳，好似银针，一针扎在心口，扎得她快喘不上气了。也不知尹妤清去厨房寻了什么吃的，竟然这么久还不回来。

“嗯，你快些睡吧。”周华秀把被子盖好，压了压。

一出门，便看到院中石桌旁坐着一个人，定睛原来是尹妤清：“清儿，快些进屋去，夜里露水重，莫要着了凉。”

尹妤清叮嘱道：“是，阿母当心脚下，慢些走。”

“吧嗒——”尹妤清轻轻推开门，看到沈倦背对着她，已经躺着了。

尹妤清脱下鞋子，上了床侧卧，用食指搓沈倦后背，小声问：“睡了吗？”

沈倦低声回：“嗯。”

尹妤清调侃道：“睡了还能回话啊，你这说的是梦话吧。”

“有些乏了。”沈倦闷声回答，也不转身。

尹妤清又问：“肚子还疼吗？”

“好一些了。”沈倦依旧小声回。

尹妤清察觉到沈倦似乎兴致不高，不似往常，明显在躲避她，不像是因为肚子痛，有可能跟周华秀相关，她不说，她也不问。

尹妤清伸手摸了一下沈倦捂在肚子上的手炉：“手炉都凉了，我再去给你换一下碳火。”说着掀开被子刚要起身。

沈倦顿时身体一阵：“没事，还有些余温，夜深了，外头露水重，不要跑来跑去了，麻烦得很。”

尹妤清见她有些别扭，想问到底怎么了，却又问不出口，周华秀刻意支开她，定是不想让她知道的事情，她此时再开口问，不太好，于是装作若无其事的样子提醒道：“那你转过身来，不要压着伤口了，虽然好得差不多了，但还是大意不得。”