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骨节分明的十指紧紧抓着膝盖，随着每一个鞭子落下，她的手掌逐步紧握成拳。手背脉络青筋凸起，不过片刻功夫，鞭子足足在她身上落了九下。

每落下一鞭子，她便会把膝盖上的手指收得更紧一些，心里再跟着默数一次，以此来分散注意力，此时她左手小拇指还未完全收回拳中。

她不禁自嘲，若是让她用此力度，接连挥鞭九下，怕是要喘不过气晕死过去，这么一对比，她阿父还真是老当益壮。

身后那个扬言要为祖先教训她这个不肖子孙的人，呼呼喘着大气，似乎体力不支了，听着声音，像是一屁股坐到椅子上。

她弓着背，耸着腰，跟前地板上有些许点状水渍，额头上满是黄豆般大小的汗珠，脸颊两侧有一颗正在缓缓流动，刹那间滑落，与地上的水渍相融。

她依旧紧咬牙关，小口呼气，更不敢动一下身子，尽管膝盖也酸楚难耐。那几乎快忘记的痛感又一次降临她身上，果然还是一如既往的痛。

背上传来黏糊糊的异感，让她不得不考虑，等下如何避开尹妤清，是不是该去衙署将就过一宿。汗水夹杂着血水已经浸透中衣，粘覆在伤口上，她连呼呼都觉得难受至极。

若是没有身上这件袄子，若是钟伯没有换下鞭子，恐怕她此时已在阴曹地府报到了吧。要真如此，她可要向阎王爷讨个人情，就不要再送她入轮回道，当人太辛苦，又或者让她投胎到姩姩所描述拥有平等人权的世间。

沈泾阳休息过后，终于向沈倦发话：“你还是觉得自己没错？”

沈倦忍着疼痛，笑着回道：“阿父，您想在家法之下听到什么话？”若是以往，她会服个软，认个错，但这件事没有商量的余地，沈泾阳要的答案不仅仅是一句我错了这么简单。

“逆子——”沈泾阳怒拍椅子扶手，不由得“厮——”地一声叫了起来。扶手为梨花木所制，坚硬程度仅逊色于石头，疼痛不言而喻。

他颤抖着身子，蹭一下站起来，气得一脚踢开茶几，“啪嚓嚓——”茶杯清脆的落地声在屋内回荡。

想不到在外头受人敬仰，威风凛凛的大司马，居然为了逼儿认错，动用酷刑，他气急败坏道：“那就看看是你嘴巴硬还是着鞭子硬。”

沈倦心底有个声音不停地叫嚣着：让他打，让他打。

她觉得胸口堵着一口气，呼之不出，吸之不进。那口气是二十年来一次次妥协，一次次隐忍积压汇聚而成的委屈，终于在今日爆发。

打吧。她也想知道谁会赢。

“住手——”说时迟那时快，尹妤清飞奔进入屋内，一把接住沈泾阳挥下的鞭子。

尹妤清在屋外苦等许久未见沈倦出来，心里七上八下越发觉得不安。耳尖的她听到屋内有了动静，顾不上什么家祠女子不能进的破规矩，直接破门而入，冲入内堂。

沈泾阳抽回鞭子，对尹妤清厉声道：“出去，你进来作甚，这是你能来的地方吗？”

“阿父，常言道虎毒不食子，您的心不是肉长的吗？倦郎她，她都这样了，您还要打她？”尹妤清极力抑制着哭腔，缓缓蹲下，伸出的手却无处安放，只好又收了回来，悄悄抹去眼角的泪水。

沈倦柔声劝道：“你先回去，今晚不要等我了。”

尹妤清摇了摇头，对沈泾阳一通分析：“阿父，这两日倦郎忙于公事，未能按时进宫为公主授课。眼下案子已结，明日怕是再推迟不得，若是您再如此打下去，且不说倦郎身子骨受不住，就算受得住，她还能为公主授课吗？”

她看沈泾阳有些动摇，又说：“对了，明日初六正值间日朝会，卷宗今日已上交监察署，怕是明日便可送到陛下手中，若是早朝陛下看不见倦郎，又当如何？”

“……”沈泾阳被尹妤清堵得哑口无言，他怒火攻心确实没想到这些。

“何况此案陛下已知晓，知情的能理解阿父是念在贾善仁为六姨娘娘家人的面子上，为他求情，不知情的会如何设想。”

尹妤清停顿片刻，对着正前方的一众神主牌，深深磕了个响头，继续说道：“可倦郎说到底还是司马府的嫡长子，您这般往死里打，列祖列宗怕是也会有意见。”

她又说：“清儿说句实在话，倦郎跟阿父都是为陛下办事，你们是打断骨还连着筋的父子啊，贾善仁怎么算也是外人，嫣儿没嫁他实属万幸，这种手段极其残忍，草菅人命的人，如何配上得嫣儿。”

沈泾阳也知尹妤清说得在理，只好摆手说：“你把他带回去吧。”

“能起来吗？”尹妤清小声问。

沈倦不想让她担心，若说没事，尹妤清肯定不信，只好挑小的说：“可，可以，就是腿有些发麻。”但她还是高估自己了，刚起身就马上瘫软下去。

“小心，慢慢来。”尹妤清连忙扶住她的手腕，把她的左手搭在自己肩膀上，不敢伸手去扶后背。

两人踉踉跄跄慢慢走出家祠，刚出院门，就看到钟祥打着灯笼，候在院外。

钟祥连忙放下手中的灯笼，快步上前，心疼道：“哎呀，大公子，您怎么不听劝啊。”

沈倦虚弱回道：“没事，钟伯，我还活着呢。”

“钟伯，你回去吧，我一个人就可以了，她很轻。”尹妤清并不放手。

钟祥重新提起灯笼，在前头带路，不时叮嘱：“小心脚下，慢慢来。那我送你们回屋，温水和膏药已经送到公子屋里了，还有，大娘子跟嫣儿娘子也在。”

*

沈倦房内。

“大哥——”

“倦儿——”

周华秀与嫣儿异口同声，满脸担忧之色，看见尹妤清搀扶着沈倦，赶忙上前帮忙，把沈倦卸下来，放在贵妃榻上。

“啊，天杀的，你阿父没有心啊，怎么打你打得这么狠啊——”周华秀捂着嘴，一下子没绷住，哭得梨花带雨，看着沈倦背后血迹斑斑，衣服被打出几条口子来。

嫣儿脸上挂着泪珠，自责道：“大哥，都怪我——”

“傻妹妹，真没事，只是看着有些吓人，都是些皮外伤，钟伯早早就把鞭子换了，你嫂子还给我穿了件厚实的袄子，不信你看。”沈倦吸了口气，咬着牙站了起来，慢慢转了两圈，想以此让她们放心。

“真的，你们快回去歇息，我换一下衣服，擦点膏药，过两日就好利索了，又不是第一次挨打。”沈倦强忍着不适，推脱着两人往屋外走。

周华秀看出来沈倦不想让她担心，只好叮嘱她：“小心点身子，别乱动，我们自个走，你站住别动。”

转头又朝尹妤清嘱咐道：“桌上放了些膏药，清儿你等下帮她上一下，晚上叫她趴着睡，注意点，不要让她翻身碰着伤口了。”

“好，阿母，嫣儿妹妹你们早些休息，放心，这儿有我呢。”

“啪嗒——”等人走后，尹妤清迅速关上房门。

尹妤清走到贵妃榻，搀扶起沈倦：“来，慢点走，你到床上躺下，这身衣服不能要了，得用剪子剪开，不能用脱的，不然会撕扯到伤口。”