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第42章 女学的派系（第1页）

暮春的风卷着海棠花瓣掠过青灰瓦檐，皇家女学的晨课钟刚敲过第三响，姜瑶正低头整理案上的《史记》注本，耳畔忽然传来一阵刻意压低的嗤笑。

“有些人啊，仗着会写两句歪诗就忘了自己的身份，真当苏夫子护着就能平步青云？”

抬眼时，只见户部尚书家的嫡女李妙音正用绣花帕子掩着唇角，目光斜斜扫过姜瑶的书案。她身侧围着三位衣着华贵的小姐，其中就有屡次被姜柔拉拢的兵部侍郎庶女张如眉。

姜瑶握着狼毫的手指微顿，墨滴在宣纸上晕开一小团浅痕。自中秋诗会拔得头筹后，这样明里暗里的讥讽便没断过。她垂眸用指尖蘸了点清水，轻轻点在墨痕上，淡声道：“李小姐若是嫌晨读太静，不妨去庭院里高声吟诵，也好让周夫子听听你的勤勉。”

“你！”李妙音被噎得脸色涨红，张如眉立刻凑上前帮腔：“姜瑶，李小姐可是长公主府的常客，你敢这么跟她说话？”

正说着，沈清沅抱着一卷《论语》从门外进来，青碧色的裙裾扫过门槛时带起一阵微风。她将书卷放在姜瑶邻座的案上，淡淡瞥了李妙音一眼：“女学规矩，晨课时不得喧哗。莫非李小姐觉得周夫子的戒尺不够提神？”

李妙音气焰顿时矮了半截。沈清沅的父亲是吏部侍郎，掌管官员考核，便是尚书也要让三分。她悻悻地哼了声，带着人扭身去了靠窗的位置，临了还不忘丢下句：“有些人攀高枝倒是快，可惜啊，凤凰窝里的山鸡，再装也成不了金凤凰。”

沈清沅落座时，见姜瑶正用小狼毫细细勾勒那团墨痕，竟将污渍画成了一枝含苞的海棠。她低声笑道：“不必与她们置气，长公主府的表小姐昨日刚入女学，这些人是赶着去拍马屁呢。”

姜瑶笔尖一顿，抬眼望向窗外。皇家女学虽说是选才不论出身，但真正的权贵子女向来自成一派。长公主之女赵灵溪身份尊贵，去年因身体不适休学，如今复学归来，那些想攀附权贵的自然要重新站队。

晨课铃响时，周夫子捧着礼器走进教室，身后跟着位身着杏色宫装的少女。那少女约莫十五六岁，鬓边斜插一支赤金点翠步摇，行走时环佩叮当，眉眼间带着与生俱来的矜贵。

“这位是长公主府的赵灵溪小姐，今后便是你们的同窗。”周夫子的声音比往日柔和了些，“灵溪，你就坐……”

赵灵溪的目光越过前排的姜柔，径直落在靠窗的位置，那里李妙音正殷勤地朝她招手。她却忽然抬手，纤纤玉指指向姜瑶身后的空位：“我看那里不错。”

满室寂静。所有人的目光都聚焦在姜瑶身上，有惊讶，有嘲讽，也有看好戏的玩味。姜柔捏着书卷的手指泛白，她原以为赵灵溪定会选自己身边的位置——毕竟昨日她特意让母亲送了支东珠簪到长公主府，本以为十拿九稳。

赵灵溪施施然走到空位旁，侍女立刻上前拂去椅上并不存在的灰尘。她坐下时，宽大的裙摆扫过姜瑶的书案，带起的风将刚画好的海棠吹得微微颤动。

“听说你就是那个中秋诗会赢了姜柔的庶女？”赵灵溪侧过头，语气里听不出喜怒，“把你的词稿给我看看。”

姜瑶握着笔的手紧了紧。按女学规矩，同窗间借阅文稿本是常事，但赵灵溪的语气更像是命令。她尚未答话，沈清沅已先开口：“灵溪小姐刚入学，怕是还不知道。姜瑶的诗稿前日已被苏夫子收去，说是要编入女学诗册呢。”

赵灵溪挑眉看向沈清沅，眼底闪过一丝讶异：“沈侍郎家的小姐？我在宫里见过你父亲。”她顿了顿，语气缓和了些，“既然如此，改日我自会向苏夫子讨要。”

这插曲过后，晨课总算步入正轨。周夫子讲解《礼记》时，姜瑶总觉得背后有目光灼灼。她悄悄用眼角余光瞥去，见赵灵溪正拿着支银杆小笔，在素笺上写写画画，偶尔抬眼望向自己时，眼神里总带着探究。

午休时，姜瑶刚走出教室，就被姜柔堵在回廊下。她穿着一身石榴红的锦裙，髻上斜插着支赤金嵌红宝石的花钗，显然是精心打扮过的。

“妹妹可真有本事，刚得罪了李妙音，又勾搭上了赵灵溪。”姜柔语气酸溜溜的，指尖几乎要戳到姜瑶脸上，“不过你别得意，灵溪小姐是什么身份？她不过是好奇你这只土鸡怎么敢跟凤凰抢食罢了。”

姜瑶后退半步避开她的手，阳光透过回廊的雕花窗棂落在她素色的布裙上，映出细碎的光斑：“姐姐与其关心别人，不如多练练算术。昨日算术课上，你连粮仓分粮的题目都算错了，若是被父亲知道……”

“你闭嘴！”姜柔脸色骤变，上次算术课的出丑是她心头的刺。她四下看了看，压低声音恶狠狠道，“别以为有沈清沅护着你就万事大吉，赵灵溪最讨厌庶女，等她摸清你的底细，有你好受的！”

姜瑶望着她气冲冲离去的背影，轻轻蹙起眉。姜柔的话虽刻薄，却也点出了眼下的处境。赵灵溪的态度太过微妙，既不亲近也不疏远，倒像是在观察一件有趣的物件。

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午后的琴课上，这种感觉愈明显。姜瑶跟着沈清沅练习《平沙落雁》时，总觉有人在盯着自己的指法。她抬眼望去，正撞见赵灵溪透过琴房的窗纱看过来，见她望过去，竟还朝她举了举杯——她手边的茶盏里盛着琥珀色的蜜水，那是宫中特有的饮品。

“别理她。”沈清沅拨了个泛音，将姜瑶的注意力拉回来，“长公主教女向来严苛，赵灵溪自小见惯了趋炎附势，对刻意讨好的反而疏远，对有棱角的倒会多看两眼。”她顿了顿，指尖在琴弦上轻轻滑过，“不过她毕竟是长公主的女儿，我们还是少招惹为妙。”

姜瑶点头，指尖重新落在琴弦上。刚练习了半个月的琴技还生涩得很，按弦的指腹已磨出薄茧，触弦时微微疼。但比起侯府冷院里的孤寂，这点疼痛根本算不了什么。

琴课结束时，暮色已染红了西窗。姜瑶收拾琴谱时，赵灵溪忽然走了进来，身后的侍女捧着个描金漆盒。

“这是我在宫里常用的琴弦，据说比女学的好上许多。”赵灵溪示意侍女打开盒子，里面铺着暗红绒布，放着三套银丝琴弦，“昨日听你弹琴，指法尚可，就是琴弦太差，委屈了好手法。”

姜瑶看着那套琴弦，银亮的丝线在暮色中泛着柔和的光。这显然是份厚礼，收与不收都不妥。她屈膝行了个半礼：“多谢灵溪小姐好意，只是女学有规，不得收受贵重馈赠。况且我技艺粗浅，不配用这么好的琴弦。”

赵灵溪脸上的笑容淡了些：“你是在驳我的面子？”

“不敢。”姜瑶垂眸道，“只是苏夫子常教导我们，‘君子务本，本立而道生’。我如今连基础指法都未练熟，纵有好琴，也弹不出妙音。”

沈清沅适时走上前，笑着打圆场：“灵溪小姐若是真心想指点，不如改日空闲时，亲自点拨她几句？姜瑶聪慧，定会受益匪浅。”

赵灵溪盯着姜瑶看了片刻，忽然笑了：“你倒是比沈小姐更有骨气。也罢，这琴弦我先替你收着，等你能弹出《广陵散》时，再亲手送你。”说罢带着侍女转身离去，步摇上的珠翠在廊灯下明明灭灭。

待她们走远，沈清沅才松了口气：“你胆子也太大了，竟敢拒绝她。”

姜瑶望着窗外渐浓的暮色，轻声道：“我只是不想欠人情。在侯府这些年，我早就明白，所有馈赠都标好了价钱。”

沈清沅握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧时微微一顿：“以后有我在，不必怕这些。”

两人并肩走出琴房时，正撞见姜柔带着张如眉等人站在廊下。姜柔看到她们，立刻扬声道：“哟，这不是沈小姐和我们侯府的‘大才女’吗？刚才看到灵溪小姐的侍女送了东西，怎么没见你们收着呀？莫不是人家好心被当成驴肝肺了？”

张如眉立刻附和：“我看啊，有些人就是天生贱骨头，给她金镶玉都接不住！”

沈清沅正要开口，姜瑶却轻轻拉了拉她的衣袖。她看向姜柔，月光恰好落在她素净的脸上，映出几分清冷：“姐姐若是这么喜欢收别人的东西，不妨去问问灵溪小姐，昨日你托人送去的东珠簪，她可还满意？”

姜柔脸色瞬间变得惨白。她送簪子本是私下举动，没想到竟被姜瑶知道了。张如眉等人也察觉到不对，看向姜柔的眼神多了几分探究——她们今日奉承赵灵溪时，可没见她戴那支簪子。

“你胡说八道什么！”姜柔强作镇定，声音却有些虚，“我那是……那是孝敬长公主的！”

“哦？”姜瑶挑眉，“原来姐姐连长公主和表小姐都分不清。也罢，左右都是皇家亲眷，姐姐的心意总是好的。”她说着，对沈清沅道，“天色晚了，我们回去吧。”

两人转身离去时，身后传来姜柔气急败坏的呵斥声，想来是在对张如眉等人脾气。沈清沅忍不住轻笑：“你这招以退为进，可比直接驳斥厉害多了。”

姜瑶望着脚下的石板路，月光将她们的影子拉得很长：“对付她，不必用太复杂的法子。”这些年在侯府，她早就摸清了姜柔的脾性——看似嚣张，实则色厉内荏，只需轻轻戳破她的伪装，便会乱了阵脚。

回到宿舍时，林薇正坐在灯下缝补衣衫。见她们回来，她连忙起身：“今日厨房做了枣泥糕，我给你们留了两块。”她将油纸包着的糕点递过来，又压低声音道，“方才李妙音来找过你，见你不在，把你的砚台摔在地上了。”

姜瑶看向自己的书案，那方用了半年的青石砚果然裂了道缝。她拿起砚台，指尖抚过裂痕，轻声道：“无妨，还能用。”

沈清沅却皱起眉：“太过分了！明日我便去告诉周夫子。”