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第282章 矿镇（第2页）

李矿工愣了一下，随即那满是灰黑的脸上咧开一个冷笑，冷得像是从牙缝里挤出来的。“矿山？关我们什么事？我们挖了一辈子铁，连口饱饭都吃不上。那些铁被仙庭拉走了，换成银子装进谁的腰包，反正没进我们的腰包。当家的，你说那矿山跟我们有什么关系？”

萧寒没有接话。他拄着骨杖站起来，转过身，面朝着镇东的方向。月光底下，那座矿山黑森森的轮廓像一头趴着的巨兽，背脊上泛着冷冷的青光。他看了很久，久到阿萝以为他睡着了，忍不住轻轻拉了拉他的衣角。

他回过头，对李矿工说：“明天，带我去见你们矿上的人。要能主事的人。”

李矿工猛地磕了一个头，额头磕在石子上磕出一块血印。“哎！哎！”他连声应着，爬起来踉踉跄跄地跑了，跑出几步又回过头来，对着萧寒用力地一抱拳，然后消失在黑暗里。

第二天一大早，萧寒拄着骨杖，带着阿萝、陈七、马熊、火炼仙子，还有几只沙狼，走进了铁砂镇。镇上的人已经得了信似的，都从房子里出来了，站在路边，男男女女老老少少，黑压压地挤成一片。没人说话，全拿眼睛盯着萧寒。那些眼睛里有泪光的，有希望的，有将信将疑的，也有麻木到什么都不剩的。

萧寒走在最前面，步子不快不慢，骨杖戳在石头路上嗒嗒地响。阿萝紧跟在他身侧，两只手攥着自己的衣角，小脸绷得紧紧的，眼睛却亮亮的。陈七走在左边，手按在刀上，眼睛四下扫着。马熊走在右边，宽厚的身子像一堵墙。火炼仙子落在最后面，红色的衣袍在灰扑扑的镇子里格外扎眼，她指尖绕着一缕若有若无的火苗，那火苗安安静静地跳着，不旺也不灭。

守矿的皮甲卫兵远远就看到了他们，一个年轻些的卫兵跑上来，横着刀挡住道，梗着脖子喊：“干什么的？谁让你们进来的？”

萧寒没停步子，骨杖照样一下一下地戳在地上往前走。陈七从旁边跨出一步，半个身子挡在萧寒前面，手掌往刀柄上一搭，那卫兵就往后缩了半步，嘴里的声音也没了底气。

“找你们管事的。”陈七说。

“管事的在矿上，不在下面。”卫兵退了一步，刀尖往下耷拉着。

“那就带我们去矿上。”

卫兵犹豫了一下，回头看了看洞口的另外几个卫兵，那几个人把鞭子攥在手里，可谁也没动。最后还是那个年轻卫兵咬了咬牙，把刀插回鞘里，转身领路。

矿山比远看的时候更吓人。洞口像一张大嘴，往里走，黑得伸手不见五指。马熊点了一根火把，橘红的火光照出去，能看到洞壁上的凿痕一层摞一层，深深浅浅的，像一道道伤疤。洞里的空气潮闷，混着铁腥味和汗臭味，还有一股子说不清的酸腐气息，熏得人鼻子疼。阿萝捂着口鼻，步子紧紧的贴在萧寒身后，眼睛睁得大大的，看着洞壁上那些凿痕，又看看地上那层厚得能没过脚踝的矿灰。

越往里走，越能听到凿击声，一下，又一下，在洞里来回地撞，嗡嗡地响，震得人胸腔跟着颤。再走一截，就看见矿工了，几十个人散在洞壁两边，有的抡着大锤砸石头，有的用铁钎撬矿石，有的背着大竹筐把矿石往外运。他们全光着膀子，汗顺着脊背往下淌，淌进腰里那条破裤子的裤腰，把裤腰湿了一圈。每个人的背上都有疤，有新的，红艳艳的，有旧的，白森森的，交错着覆在一起，像一张用刀刻出来的皮。没人抬头看萧寒他们，全闷着头干自己的活，只有凿子砸在石头上的声音，当当当，当当当。

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从洞底走上来的时候，萧寒的脸色比下洞之前更沉了。他拄着骨杖的指节白，步子却依然稳当。出了洞口，阳光猛地砸下来，刺得人睁不开眼。阿萝用手搭了个凉棚，眯着眼好一会儿才缓过来。

一个穿绸衫、戴瓜皮帽的胖子从矿上的石头房子里踱出来，身后跟着四个彪形大汉，个个腰里别着短棍，一脸横肉。胖子手里摇着一把黑纸扇，扇面上画着金元宝，一步三摇地走过来，抬起下巴打量着萧寒。“哟，什么人这么大阵仗，直接闯我的矿洞？”

萧寒站住了，骨杖往身前一拄，两只手叠在杖头上，平平地看过去。“一个过路的。”

胖子把扇子一合，用扇头点了点萧寒。“过路的？过路的来我矿上干什么？”

“想买点铁。”

胖子的眼珠子一转，两个胖腮帮子上的肉动了动，嘴角咧出一个笑。“买铁？你有钱吗？”

“没有钱。”萧寒的声音不高不低，跟他说“没地可种”的时候一个调子，“有盐。沙漠里挖出来的盐，比铁值钱。”

胖子嘿嘿笑了两声，用扇子拍着掌心。“盐换铁？这买卖倒新鲜。你有多少盐？”

“先看看你的矿。”萧寒说，“有好铁，盐有的是。”

胖子拿扇子遮着嘴，跟身后的打手嘀咕了两句，然后又是一副笑脸：“成，我带你去看看。走走走，下矿，看好铁。”

他亲自举了一盏油灯走在前面，萧寒跟着他重又走进洞里。这回走得更深，矿道七拐八弯的，有的地方矮得人要弯腰才能过去，有的地方窄得只容一个人侧身挤。洞顶不时有碎石簌簌地往下落，砸在肩上生疼。胖子一边走一边说，这是几号矿脉，那是几号矿脉，脸上带着得意。萧寒只是听着，偶尔“嗯”一声，眼睛却一直看着那些在黑暗里劳作的矿工。他们像影子一样在洞壁边移动，没有声音，只有锤子和凿子碰撞出来的沉闷回响。

从矿洞里再走出来的时候，太阳已经偏西了。胖子热得拿扇子猛扇，绸衫的前襟湿了一大片。“怎么样？好铁吧？”

萧寒看了他一眼。“好铁。”然后拄着杖，头也不回地走了。

那天晚上，李矿工又摸到了营地上。这回他不是一个人来的，身后跟着十几个矿工，有老有少，有壮汉也有半大的孩子，全蹲在暗处，像一群受惊的野兔。萧寒把他们叫到营火跟前，火光照出一张张黑乎乎的脸，每一张脸都被矿灰糊得看不清本来面目，只剩下一双双眼睛在火光里亮着，像深夜里的星星。

萧寒把白天在矿洞里看到的东西在心里过了一遍，想了很久。然后他开口了，声音不大，可每个字都清清楚楚。“你们矿上，有多少人能走？”

李矿工往前挪了半步，声音里带着颤：“能走的都走。镇上的两千多人，没有不想走的。”他身后的矿工们纷纷点头，有人喉咙里出含混的应和声，像憋了很久的气终于叹了出来。

“走之前，得干一件事。”萧寒的目光从他们脸上一个一个地扫过去，“把那座矿炸了。炸了矿，仙庭就再也挖不了铁了。”

这话一出来，矿工们全都愣住了。李矿工的嘴张着，半天合不上。他身后的一个老矿工猛地站起来又蹲下去，两只手搓着膝盖，嘴唇哆嗦着。营火噼啪炸了一声响。

“炸矿？”李矿工的声音哑了，“那得要火药……”

“火药我来想办法。”萧寒说，“你负责带人，把矿工组织起来。不干活的、走不动的老人和孩子，先送到镇外。年轻力壮的，留下来炸矿。”

李矿工沉默了很久。营火把他的影子拉得长长的，投在背后的石头地上，一晃一晃的。他低下头，看着自己那双缺了两根手指的手，翻过来，又翻过去。那双手在火光里黑乎乎的，掌心的老茧厚得像一层甲壳，指缝里塞满了洗不掉的铁灰。他把那双手握成了拳头，攥得骨节咯嘣响。

“当家的，你这是要造反啊。”他的声音很轻，轻得几乎被夜风吹散。

“不是造反。”萧寒拄着骨杖站起来，面朝着镇东的方向，夜色里什么也看不见，可他知道那座矿山就在那里，黑沉沉的，像一头趴着的巨兽。“是活命。”

李矿工猛地抬起头，那双深陷在眼窝里的眼睛骤然亮了一下，像一块黑炭被人吹了一口，从里头透出红来。他咬着牙，后槽牙咬得腮帮子鼓出两条棱。“好。我干。”