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第288章 重逢（第2页）

他死了吗？小女孩问，声音小小的。

没有。萧寒说，他还在山上。每年春天，杏花开的时候，他就在树下坐着。花落在他身上，他也不掸。他就那么坐着，看着山下的人种地、打水、盖房子。那些人，都是他当年种树的时候，一个一个接上山的。

阿萝低下头，摸了摸怀里的铁水瓢。瓢口凉凉的，她用手指沿着瓢沿划了一圈，指腹感觉到细小的锤痕，一粒一粒的，像小石子铺的路。她想起自己敲水瓢的时候，油灯的火苗晃来晃去，姜师傅的铁锤声地响。那时候她也觉得，自己在做一件有用的事。

散学的时候，孩子们一窝蜂地涌出去。扎红布条的小女孩走到门口，又回过头来。萧叔叔，明天还讲故事吗？

萧寒说。

讲什么？

讲海。

小女孩眼睛瞪圆了。海是什么？

很大很大的水，看不到边。比沙漠还大。

小女孩张着嘴，愣了愣，然后噔噔噔地跑出去了。门外传来她的声音，又尖又亮：娘！萧叔叔明天要讲海！比沙漠还大的水！

阿萝从窗台上跳下来，抱着铁水瓢走到萧寒跟前。她仰着头，油灯的光从侧面照过来，在她的脸颊上镀了一层暖黄。哥哥，海真的比沙漠还大吗？

真的。

那海里有鱼吗？

有。很大很大的鱼，比胡杨树还长。

阿萝低下头，看着自己怀里的水瓢。水瓢里空空的，但她好像看见了一瓢海水，蓝汪汪的，里面有一条大鱼游来游去，脊背像一座小岛。哥哥，我们以后能去看海吗？

萧寒伸手摸了摸她的头顶。她的头细细软软的，像秋天的芦苇穗子。等路修好了，就能去。

路要修到海那边去吗？

阿萝不说话了。她抱着水瓢，跟着萧寒走出学堂。月光铺了一地，白花花的，像洒了一层盐。她踩在月光上，步子小小的，一步一步，踩得很稳。

又过了几天，残剑那边的消息传过来了。是陈七带回来的。陈七从东边回来的时候，嘴唇干得裂了口子，头里全是沙子，一抖就地往下落。他蹲在薪火仓门口的篝火边，从怀里摸出一块玉简，递给了萧寒。玉简是青灰色的，巴掌大小，被陈七的体温焐得温热，边角上有一道裂纹，像一条细细的蚯蚓。

萧寒接过玉简，就着篝火的光看。火苗在他脸上跳着，把他的眉骨照得高高的，眼窝里全是影子。他一个字一个字地看，度很慢，像在沙地上走一步踩实一步。陈七蹲在旁边，接过铁骸递来的水碗，咕咚咕咚灌了半碗，水从嘴角溢出来，顺着下巴淌进衣领。他也不擦，拿袖子一抹，又灌了半碗。

萧寒看完了。他把玉简合上，拇指在玉简的裂纹上蹭了一下，然后收进怀里。

纪无咎死了。死在东边大城的客栈里，被人一刀割了喉。杀他的人，据说是他以前的手下，拿了钱跑路了。巡天司那边乱了一阵，后来新派了一个人来。那人姓赵，叫赵四，不太管事，也不怎么查矿。

马熊从后面挤过来，一屁股坐在陈七旁边，地上的沙子被他坐得地一响。纪无咎死了？他的嗓门本来就大，这一喊，篝火边的人都转过脸来。谁杀的？

他以前的手下。萧寒说，拿了钱跑了。

那是谁给的钱？

萧寒没有回答。他拄着骨杖站起来，转向村外的方向。篝火在他身后，把他的影子拉得很长，长长的影子一直伸到村口的土路上。他没有说话，但阿萝注意到他嘴角微微翘了一下，只是那么一下，像水面被风吹皱又平复。她知道，那个，是残剑。

陈七放下水碗，碗沿上还沾着一圈水渍。残剑大哥让我带句话。他说，赵四这人怕麻烦，只要没人闹事，他不管底下的事。矿上的规矩照旧，该交的交，不该查的不查。让咱们安心过日子。

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萧寒点了点头。他转过身，看着篝火。他还说什么了？

陈七想了想。还说了句路通了就来

萧寒没再问了。他重新坐回石头上，把骨杖横放在膝盖上，两手搭着杖身。火光映在他脸上，那道月牙形的旧疤被照得亮。

阿萝走到他身边，靠着他坐下来。她把手腕上的骨珠转了一圈，珠子一粒一粒地从指腹下滚过去，温润光滑。哥哥，残剑大哥帮了我们很多忙。

他以后会来吗？

会的。萧寒说，等路通了，他会来。

路什么时候通？

萧寒低下头看她。小姑娘仰着脸，篝火的光在她瞳孔里跳成两朵小小的花。快了。他说。

又过了半个月，薪火村的学堂里来了一群学生——是从盐井镇来的那些孩子。他们在镇上饿怕了，一个个瘦得像晒干的红柳条，颧骨高高地凸着，眼窝深陷。但眼睛是活的，亮亮的，看见什么都新奇。食堂开饭的时候，他们端着碗排在队尾，安安静静的，不争不抢。等轮到自己了，舀了满满一碗黍米粥，蹲在墙根下呼噜呼噜地喝，喝完了又把碗舔得干干净净，碗底比洗过的还亮。

阿萝带着他们认草药、认野菜、认水脉、认路标。她走在最前面，背着一只小竹篓，竹篓里装着刚挖的沙葱、甘草根，还有几朵晒干的野菊花。她每走几步就停下来，蹲在地上，指着某棵草或者某块石头，跟后面的孩子说。

这是沙葱。她拔起一根细细的绿苗，根上还带着湿泥。叶子是圆的，像针，掐断了闻一下，有葱的味道。沙漠里缺水的时候，嚼沙葱也能解渴。

盐井镇的孩子们围上来，一个一个地凑过去闻。一个小女孩挤在最前面，七八岁的样子，头枯黄枯黄的，扎了两条小辫子，辫梢用草茎绑着。她凑近了闻，鼻尖差点碰到沙葱的叶子。阿萝姐，是有一股葱味！辣辣的！

对。记住了，沙葱长在沙地里，根扎得深。你要是看见一片沙地，地上全是这种绿针，那底下就有水脉，把根往下挖一拃深，就能挖到湿沙子。

小女孩蹲在地上，两只手撑在膝盖上，认真地看阿萝挖沙葱。阿萝用小石片挖了一个浅坑，坑底的沙子颜色比表面深，潮潮的。看见没有？这颜色深的沙子就是湿的。有水的地方，沙葱就长得多。

小女孩使劲点头，眼睛盯着那个浅坑，像是要把每一粒沙子的位置都记下来。

还有这个。阿萝又指着一丛矮矮的灌木，叶子小而圆，边缘有一圈绒毛。这是驼绒藜，骆驼爱吃。人也能吃，叶子煮水喝，治肚子疼。但不能多吃，吃多了拉肚子。

阿萝姐，你怎么知道这么多？另一个男孩问。他比小女孩高半个头，胳膊上有一道旧疤，像被什么东西划的。