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这回郗纪元没有犹豫，铿锵道：“你以为我不曾想过？想过的，想透了，才明白这世上有两种忠，一种是忠于明君，一种是忠于社稷。明君难遇，社稷却需日日守护。天子可以不仁，我们不能不忠，不是愚忠，是不敢用万民的性命，去赌一个’可能更好‘的将来。”

这就是各有立场，杨训的野心，恰好遇上了一位冷血无情的君王，但这并不表示他凌驾于皇权至上是对的，也不能证明若是他当权，就一定能给大晟一个安稳无忧的盛世。

回首往事，大晟一统前，连着打了三十年的仗，打得人口凋敝，庄稼颗粒无收，百姓易子而食，那都是刚发生不多久的事。你看见过，经历过，站在田垄上痛哭过，便什么都明白了。

作为文臣，他们期盼的只是战乱远离，太平维持得长久一些，再长久一些。人么，个个都是只信得过自己，信不过旁人。他杨训一定能保证，执掌江山之后不忘初心？年岁渐长后不会耽于享乐，不把百姓疾苦抛诸脑后？

所以谁也不要试图说服谁，这是一道无解的难题，靠台面上商讨，是商讨不出结果来的。

杨训靠在圈椅里，起先提着的那口气慢慢松懈下来，莞尔道：“是我糊涂了，大好的日子，怎么与您谈起那些琐事来。罢了，不说了，请岳父大人不要放在心上，今日正旦，好好过年要紧。”

他撑着圈椅的扶手站起身，打算上外面寻他的夫人去。可身后的郗纪元叫住了他，“杨训，不论将来如何，请不要累及媞媞。若是有可能，让她归家，回到父母膝下。她一个小女郎，左右不了时局，对你也没有太多助益。”

他站住了脚，略略回头，“我知道御史舍不下女儿，等将来……听她自己的主意吧，谁也不要替她做主，她已经长大了，不是孩子了。”

他说完，负着手佯佯走了出去，飘拂的柔软素缎拖曳过门槛，像鱼滑入深水，无声无息。缓步走到廊下那片光带里，含笑看郗彩给弟妹们分发竹子。

大年初一不出门，在前院生一堆火，往火里投竹杆，捂住耳朵等那一声响亮的爆裂。一个简单的游戏，他们能玩很久，到后来火堆不灭，竹竿换成了别的内容，红薯、芋头，或者架起架子烤兔肉，香味飘了满院。

因为杨训的慷慨，大家对他都待见了几分，郗彩的兔肉不愿意分给他，郗檀从牙缝里省下来，讨好地送到他面前。

姐夫坐在圈椅里，郗檀便坐在台阶上，仰着头问他：“那艘’混太清‘，是不是早前元国公家的？我远远见过一回，那精美、那气派，把我羡慕坏了。”

杨训颔首，“正是。老皇叔穷奢极欲，落得个抄家的下场。案子是我承办的，先帝赏了我，我不爱游船，不如送你物尽其用。不过这艘舫船我用过一回，确实有许多精巧的构造，譬如观雨窗能升降，窗纸都是蚌壳磨成的，透光不透影。船帆上悬玉磬，推波排浪时，玉磬乘风自鸣，音律是《高山流水》，用以掩盖船身的杂音。”

郗檀简直两眼放光，迫不及待，“我过两日就去看看。”手上兔肉又塞了一块进他手里，“姐夫，你对我这么好，我该如何报答你呀？”

他想了想，偏过身来看他，“果真要报答我，只要答应我一件事，不做纨绔，戏耍时尽情戏耍，建功立业时，也要拼尽全力。我在护军里给你谋了个参军的差事，你去不去？”

郗檀不服爹娘的管教，但人很聪明，也好学。拿人的手短，得了这么好一艘画舫，那还不是姐夫说什么就是什么。

“我去。”他兴冲冲说，“去了就有官做，不用先从卒子做起吗？”

杨训说不用，“参军官职不高，七八品而已，但不用听人呼喝，不会受人欺负。”

郗檀还算有自知之明，“可我能做什么呢，我也不会拳脚功夫啊。”

反正就是能吃不能干的娇主，追个狐狸都费劲。

杨训很有耐心，“会骑马不会？”

“那会。”郗檀邦邦拍胸脯，“一口气跑上两个时辰不在话下。”

“这就够了。”好姐夫和声道，“我给你指派个师父，让他处处带着你，提携你，从最简单的做起，不到一年就能再升一品。不过我与你有言在先，军中很苦，你吃得了苦，方成人上人。当然，有我在，也不至于太苦，你的上宪们，个个都得让我面子。”

朝中有人好做官，郗檀觉得问题不大。

“决定好了吗，去不去？”他又问一遍。

郗檀说去啊，“我每日都被爹爹骂得狗血淋头，说我败坏家业，丢郗家的脸，我也想争口气。”

杨训赞许地点头，“男子汉，须得撑起门庭，只要有了功绩，就算闹破天，爹娘眼里也只是消遣。既然说定了，初八日我就命人送你入军中，一旦进了军营，进去容易出来难，你可要想好。”

郗檀迟疑了下，“非要出来会怎么样？”

杨训说得轻飘飘，“军法处置，挨得住三十军棍，就自由了。”

三十棍子，也还好吧。郗檀心想，自己在家三天两头挨二姐的打，浑身上下都耐造。实在撑不下去了，大不了挨一顿打，也不是什么大事。

于是痛快地答应了，两下里碰了碰兔肉，一言为定。

一旁的郗婋却知道厉害，悄声和郗彩说：“这笨蛋，上了贼船了。军中的棍子可不是好挨的，听说没人挺得过二十下，通常十五六下就咽气了。”

如果换作以前，郗彩必定不愿意让郗檀入护军，郗家有一个和他捆绑的人就够了，再来一个，将来理都理不清。可如今再三计较，这个想法产生了动摇，郗檀实在太不像话了，小小年纪不学好，什么风流干什么，爹娘又拿他没办法，长此以往，就真成败家子了。

事已至此，把这破罐子交给药罐子吧，软的不行来硬的，送进军中锤炼，才是这小子最好的出路。

反正郗檀乐颠颠上钩了，等到午间吃饭的时候，在饭桌上宣布了这个消息，信誓旦旦对爹娘道：“孩儿一定混出名堂来，回报爹娘养育之恩。将来我要建功立业，我要当太尉，掌管天下兵马。”

大家听得发怔，爹爹的筷子上夹着菜，都忘了塞进嘴里，“什么？太尉？”

郗檀露怯了，斜着眼睛觑了觑姐夫。

杨训说：“当太尉不吉利，我看当个中领军将军，倒是可以。”

郗檀立刻拍大腿，“就是中领军将军，爹娘等着瞧吧。”

郗纪元嫌弃地瞥他，“我让你好生读书，将来做个文官，你怎么跑到军中去了，不成！”

这回不用杨训开口，郗檀自己掀了老底，“考了两回，连童生都没考上，我就不是个做文官的料。既然文路走不通，那就走武路，脑子不行，身体还不行吗……”

话说到这里，忽然意识到失言了，忙向杨训解释：“姐夫，我不是说你，别误会。”然后又去和父亲理论，“咱们家有没有从武的亲戚？爹爹有没有把我送进军营的门道？既然没有，接受姐夫的好意也没什么。世家大族只出文人难以长久，就得文武兼备，才能愈发壮大。爹爹您一定要相信我，我将来必会有一番作为，光宗耀祖。”

郗纪元和夫人交换了下眼色，实在是这独子不好教导，目前还只是附庸风雅，办事不牢靠，假以时日吃喝嫖赌样样精通，那天可就塌了。这样想来，入军中受些管教也好，自己舍不得打，就让别人打。他知道疼了，想躲躲不掉，想逃逃不了，自然老老实实静下心来。

因此杨训的这番好意，暂且领受了，郗纪元终于松口，仔细叮嘱郗檀：“既是借着君侯的势才入军中，不能仗着排头胡作非为。你要争气，给爹爹长脸，不让你姐夫跟着蒙羞，知道吗？”

郗檀说是，“我这回下定决心了，十头牛都拉不回来。”

郗纪元叹息着，点了点头，“说到做到，否则我宁可无后，也不要一个不学无术的败家子。”

总之说定了，郗夫人忽然觉得罩在头顶上的阴霾一下子都消散了。心里高兴，忙着张罗杨训喝鸡汤，“来来，贤婿，好生补补身子。年前事忙辛苦，这两日在家歇息，什么都不用管。今晚住在媞媞院子里，明日还有亲朋来拜年，新近回京的族亲你还没见过，正好引荐引荐。”

郗彩有不妙的预感，心道这下完了，又是大礼又是人情，这药罐子怕是要在郗家扎根啊。

忙推诿说不用了，“王子坊离得近，晚上回去，明天再来就是了。侯爷不爱在外留宿，早就说定了，阿娘不用相留。”

结果这人当即抵赖，“什么时候说过？吃过晚饭，天都暗了，路上恐怕着凉。留住在自己家里，又不是在外过夜，没有那些忌讳。”说着冲郗夫人微笑，“多谢岳母大人，这鸡汤炖得极好，再来一碗吧。”