「魔法部部长和我一起来了。」
守护神突然不见了踪影,芙蓉一家人惊愕地盯着它消失的地方。】
“什么?”哈利宛如被当头敲了一棒。
“魔法部长?斯克林杰?!”罗恩大张着嘴巴。
“上次的圣诞节还没给他教训似的。”弗雷德嗤笑一声,“他在哈利身上吃的瘪还不够多吗?”
“可能他自己觉得不够吧。”乔治揉揉鼻子,“真有败兴致的。”
“他但凡晚一天!”赫敏神色带着愠怒,“这可是哈利的十七岁生日!”
“别告诉我他就是想赶着这天来。”小天狼星翻了个白眼,“没眼色的老杂毛。”
【「我们不应该在这儿,」卢平立刻说道,「哈利——抱歉了——我下次再解释——」
他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他们跑到栅栏前,翻过去不见了。韦斯莱夫人一脸迷惑。】
“为什么?!”哈利几乎是瞪着卢平,“你们是客人,难道斯克林杰还能把你们赶出去吗?”
“抱歉,哈利,”卢平有些不好意思地笑着,“也许是部里出了什么政策吧,我们留下会让你们难办。”
“才不会呢!”
“斯克林杰难道还能管我邀请谁吗!?”
“简直荒唐!”
三人组发出了一连串的抗议声,但无济于事,生日宴的宾客还是少了两位。
“如果——”哈利咬牙切齿道,“如果斯克林杰再是因为那些狗屁理由过来,我真的要对他念恶咒。”
“我帮你守门。”罗恩点点头。
【「部长——可是为什么——?我不明白——」
没有时间讨论这个问题了,一秒钟后,韦斯莱先生在大门口突然出现,身边跟着鲁弗斯·斯克林杰,他那头花白的长发一眼就能认出来。
新来的两个人大步穿过院子,朝花园和点着灯笼的桌子走来,桌旁的每个人都默默无语,看着他们一步步走近。斯克林杰走到灯笼的亮光里,哈利发现他比他们上次见面时苍老了许多,消瘦憔悴,神色严峻。】
“那么多谋杀和失踪就够他喝一壶了。”金斯莱长叹一口气,“没准还要安抚麻瓜首相。”
“前提是那位首相还在任上,没有被政敌弹劾下台。”麦格教授回想着上一本书的内容,觉得有些不容乐观。
“下台了岂不是更麻烦,斯克林杰要跟给继任者再变一只沙鼠。”弗雷德的话让他们都笑起来。
【「抱歉,打扰了,」斯克林杰一瘸一拐地走到桌旁停下,说道,「而且我发现我擅自闯入了一个晚会。」】
小天狼星略一挑眉,“看来是误打误撞。”
“只是这也太巧合了。”赫敏嘀咕着。
【他的目光在那个巨大的飞贼蛋糕上停留了片刻。
「祝你长命百岁。」
「谢谢。」哈利说。】
“很真诚的祝福。”卢平轻声道。
“哈利肯定会长命百岁!”小天狼星用不容置喙的语气说道。
【「我想和你单独谈谈,」斯克林杰继续说,「还有罗恩·韦斯莱先生和赫敏·格兰杰小姐。」
「我们?」罗恩说,声音里透着惊讶,「叫我们干吗?」
「等我们找到更隐蔽的地方,我会告诉你们的。」斯克林杰说,「有这样的地方吗?」他问韦斯莱先生。
「有,当然有。」韦斯莱先生说,他显得有点紧张,「嗯,客厅,客厅不就可以嘛。」】
“怎么还要叫上我们?”罗恩满面讶异,“斯克林杰改变主意了?觉得三个吉祥物比一个更好说服?”
赫敏一把抓住了他的袖口,“不对,不是那样!”她看向了邓布利多,“是遗嘱吗?您把他交给了——”她马上又停下了,因为这个推论很快出现了矛盾点。
“教授不会把遗嘱交给斯克林杰的。”哈利皱了下眉。
“但是斯克林杰有法子拿到,他可是魔法部长。”金斯莱补充了一句,“先念下去吧,我们很快就要知道他带来的消息是什么了。”
【「你在前面走。」斯克林杰对罗恩说,「亚瑟,你就不用陪着我们了。」】
罗恩对他命令式的语气表露出了相当不满意的情绪,哈利清楚地听到了他的冷哼声。
【同罗恩和赫敏站起来的时候,哈利看见韦斯莱先生和韦斯莱夫人交换了一个不安的眼神。三个人一声不吭地向房子里走去,哈利知道另外两个人心里的想法和他一样:斯克林杰肯定不知从哪儿得知他们三个打算从霍格沃茨退学了。】
乔治主动停了一下,“这个推论也有点道理。”
“但我觉得跟关心你们是否退学相比,斯克林杰可能更想搞明白你们退学之后要去忙什么。”唐克斯说。
“他搞不明白的问题快要塞满一箩筐了。”弗雷德幸灾乐祸,“梅林保佑他不要因为这些问题整宿睡不着觉。”
【四个人穿过杂乱拥挤的厨房,进入陋居的客厅,斯克林杰一直没有说话。花园里虽然映着柔和的金色晚霞,但客厅里已经很暗了。哈利进屋时朝那些油灯挥了挥魔杖,它们便放出光来,照亮了这个破旧然而舒适的房间。斯克林杰在韦斯莱先生平常坐的那把松软凹陷的扶手椅上坐了下来,哈利、罗恩和赫敏只好一个挨一个地挤坐在沙发上。他们刚一坐定,斯克林杰就说话了。
「我有几个问题要问你们三个,我想最好一个一个地问。你们俩——」他指着哈利和赫敏「——到楼上去等着,我先跟罗恩谈谈。」
「我们哪儿也不去。」哈利说,赫敏也在一旁拼命点头,「要么跟我们三个谈,要么一个也别谈。」】