但真正让希尔达脊背发凉的,是他转过身来时的那张脸。
他还是汤姆·里德尔,依然还能看出曾经的俊美,但整张脸呈现出一种不自然的蜡白色,仿佛血液被某种东西稀释。五官的轮廓也变得有些邪异。
他的眼白里布满细微的血丝,让那双本就幽深的黑眼睛显得更加诡异。嘴唇也变得几乎没有颜色,整个人散发着一股令人悚然的非人气息。
“纳吉尼。”他轻声对巨蛇说道,声音比记忆中更加嘶哑冰冷,“安静。我们有客人了。”
希尔达意识到自己被发现了。
她索性从树上一跃而下,魔杖在手,落地时已摆出战斗姿态。
“我一直在等你,希尔达。”里德尔的表情没有任何惊讶,反而像是在期待她的到来,“五年了,我每天都在等你出现在我的面前。”
“闭嘴,里德尔先生。”希尔达的魔杖直指他,“或者我该叫你‘伏地魔’?这个别人谈之色变的名字。”
尽管这个名字还没有在英国广泛传开,但已经在欧洲小有名气。只不过,这份名气是负面的,与恐怖事件和黑魔法密切相关。
里德尔在听到她嘴里叫出“伏地魔”这个名字时,神色忽然变得愉悦。
“伏地魔……”他轻声喟叹,“他们念这个名字的时候,只有恐惧和憎恨,像一群颤抖的蝼蚁。但是你不一样,希尔达,你的声音既有敌意,又有余温,这个名字好像活过来了一样。”
他顿了顿:“你很幸运,能亲眼见证它成为传奇——当年我立誓要挣脱死亡的桎梏,如今,我已经站在永生的门槛上。而你,我的希尔达,你选择在这个时候来向我道贺,我太享受了。”
希尔达听不下去了,一记强力的昏迷咒甩出:“昏昏倒地!”
话音未落,红光疾射。
里德尔甚至没有移动,只是轻轻一挥魔杖,一道半透明的黑色屏障凭空出现,轻易吸收了咒语。
“你的战斗方式和当年如出一辙,手段温和。”他微笑起来,语气近乎怜爱。
下一秒,他反击了。
不是常见的恶咒,而是一道扭曲的、如同活物的黑影,贴着地面窜向希尔达。
她急忙跳开,黑影击中她刚才站立处的一截树根,树根立刻腐烂发黑,冒出刺鼻的烟雾。
与此同时,那条叫纳吉尼的巨蛇动了。
它没有直接攻击,而是迅速游走到希尔达侧翼,封住了她一个可能的闪避方向。蛇头高昂,信子吞吐,发出威胁的嘶嘶声。
希尔达的心沉了下去。
一对一她或许还有机会,但加上这条明显被魔法强化过的巨蛇……
“速速禁锢!”她试图用束缚咒控制巨蛇,但下一秒,纳吉尼竟灵活地躲开,反而趁机拉近距离,巨大的蛇尾气势汹汹地横扫而来。
希尔达只能狼狈地避开,身上巫师袍被地上的碎石划破。
与此同时,里德尔也没有给她喘息的机会。
他魔杖连点,下一刻,三道不同颜色的恶咒呈品字形飞来,封死了她所有的退路。
希尔达用强化过的铁甲咒挡住了其中两道,胸前的月光石吊坠帮她偏转了第三道。
虽然没有直接命中,但这道恶咒仅仅只是擦过她的左侧,就让她感到一阵刺骨的寒意,左臂瞬间麻木了片刻。
她意识到,他不只是实力变强了,他的魔法风格也变了,变得更加诡异,更加难以预测,充满了恶意的创造力。
如果说五年前他的黑魔法还带着某种冷酷的优雅,现在的他已经完全拥抱了黑暗的混沌本质。
更糟糕的是,希尔达能感觉到,他没有用全力。
——他在戏耍她,就像猫戏弄抓到的老鼠。
“侧步接缴械咒……和六年级时在有求必应屋练习时一模一样。你连手腕的角度都没变,希尔达。你战斗的方式温柔又教条。”
听到这种评价,希尔达咬了咬牙,改变战术。
她不再试图正面突破,而是开始高速移动,利用树木和岩石作为掩护,不断变换位置,寻找破绽。
同时她念动咒语,召唤出她的守护神。下一秒,巨大银色的角鹿从杖尖跃出,冲向纳吉尼。
巨蛇对强悍的守护神明显忌惮,暂时被逼退。
但里德尔只是轻飘飘地感叹了一声:“银色的角鹿……依然那么明亮。”
话音未落,他轻轻一划魔杖,一道诡异的浓郁黑烟便缠上了角鹿,腐蚀着它的银色躯体。
守护神痛苦地嘶鸣,光芒迅速黯淡。
希尔达来不及震惊,只是凭借敏锐的战斗意识,趁机发动突袭:“粉身碎骨!”
这道咒语目标不是里德尔本人,而是他脚下的地面。