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她有些愣怔，“你在看我的专业书吗？”

“是的。”诺克提斯似乎有些不好意思，微微低下头，赧然道：“您总说虫族不了解人类，很多行为不合时宜。我想多学习一些，向人类靠拢，或许能够和您……更贴近一些。”

他的耳垂浮着薄红，睫毛轻轻颤抖，仿佛不安的、羞怯的蝶翼。

艾薇的心情有些复杂。

不论是否有效，诺克提斯都在为靠近她而努力。

埃特尔紧随艾薇而来，站在她的身后，轻声道：“女王，您不是要休息吗？”

他的声音沁着冰雪寒风，目光冷漠地看向诺克提斯，眼神透骨，冰冷无情。

诺克提斯眉目不动，温和地说：“您去休息吧，如果您不嫌弃，今晚的虫蜜由我供给您，可以吗？”

“可以的，”艾薇回答，“谢谢你。”

诺克提斯轻轻摇头，笑着说：“不客气。”

他不再说“您不需要对我表示感谢”，这段时间的相处，让他们逐渐了解艾薇的性格，并摸索出合适的相处之道。

——与其强调虫族的习性，让女王接受他们，不如贴近人类的习性，由他们靠近女王。

艾薇登上宝石雕砌的楼梯，推开雕花实木的大门，进入了她的房间。

短短几天，艾薇竟然对这里有了淡淡的归属感。隐约之中，有种“家”的错觉。或许是它的环境太舒适，契合人类的生活习惯，安静清幽，无人打扰；也或许是她接受了自己的命运，知道自己终其一生都要在虫巢度过，直至死亡。

艾薇来到浴室，打开热水，放入玫瑰浴球，将自己浸入浴缸中，轻轻吐了口气。

王座之下，埃特尔看着诺克提斯，冷声道：“惺惺作态，手段拙劣。”

诺克提斯没有理会他，只是低下头，再次阅读手中的书籍。

埃特尔盯着他，看了片刻，才无趣地收回视线，转身离开。

他步履如风，经过一座又一座巢房，来到演武场。这里依旧空旷、幽深而冰冷，掩藏在秀丽景观的深处，充盈着血腥与冷铁的气息。埃特尔脱下挺阔修长的风衣，对留守的星穹军道：“去，叫几个虫族进来，打一场。”

他打开衬衫的袖扣，将零碎的装饰一一扔下，只穿着单衣，踏入开阔的场地。

“不用虫形，用人形。”他吩咐道，态度随意地活动着关节，“一起上吧。”

话音刚落，几道身影便消失在原地。

刺耳的碰撞声陡然炸响，节肢狠狠相撞，迸溅出激烈的火光。数道身影将埃特尔团团围住，锋利的刀刃擦过他的颈侧，被他轻描淡写地侧头避开；另一道刀光划向他的腰腹，他不闪不避，原地抬腿，下肢在瞬息之间完成变形，与临到身前的攻击正面相撞，将对方狠狠地踹飞出去。

动作轻松、写意，行云流水，收放自如，有种独特的、强大的美感。

攻击者倒飞擦过地面，腿上鲜血淋漓，但不过瞬息，他的伤势就飞速好转，再度起身攻上，以悍不畏死的气魄，拼着重伤划向埃特尔的脸庞。

埃特尔再度将他击飞，脸颊却留下一道长长的伤痕，滴落鲜红的血液。

红血衬着白肤，宛如白雪地里绽放的红梅，凄艳美丽。

埃特尔舔了舔唇边的鲜血，露出兴奋的神情，战意勃发，“这样才有意思，别畏手畏脚的，怀着杀了我的信念，再来！”

他的身影在众人的包围中，轻巧地闪转腾挪，架住四面八方的攻击，将出手凌厉的对手逐一击飞，在对方的身上留下狰狞的伤痕。但能与他同场战斗的虫族，均非等闲之辈，尽管没有讨到好处，也在他身上留下了或深或浅的伤痕。

鲜血源源不断地流出，浸湿了雪白的单衣。激烈的痛意刺激了埃特尔的精神，让他的眼睛越来越亮，神情渐渐染上狂热。

暴力、血腥、伤害，这才是虫族的本能。他在这样疯狂的战斗中，感受到了熟悉的痛苦与灼烧的热血。在浑浊的血腥里，他放纵着自己的精神，向下坠落、坠落。就是要这样，要战斗，要伤害，要将攻击欲完全发泄出来——直到再次心平气和，干干净净地走到女王面前。

演武场一片混乱，所有虫族都被暴力与鲜血点燃了，兴奋沸腾。

另外一边，诺克提斯坐在花丛边，望着明媚的蓝天与馥郁的花田，深深呼吸。

女王离开后，她的信息素仍然残留在周围，似乎只要努力呼吸，就可以获取得更多一些。

一位虫族轻手轻脚地靠近，他是个漂亮的、有些少年气的男孩，身高不太显眼，相貌却很精致。他压低声音，对诺克提斯说：“首领，星穹军正在演武场打斗，已经抬出三个重伤患了。”

诺克提斯垂眸，轻描淡写，“那群战斗疯子，不用管他们。其他东西呢，有找到新的珍宝吗？”

“有的，”那个虫族说道，“探查卫发现了新的讯息：人类在高兴时，通常会举办盛大的庆典，用特殊的仪式、美丽的装饰、热烈的氛围，共同庆祝某件喜事。这在虫巢从未有过，或许可以借鉴。”

“你的意思是，为女王举办庆典？”诺克提斯轻声问，声音喜怒莫辨，“让更多的虫族，来到女王的巢xue，与她共同庆祝？”

虫族放轻声音，小心道：“这只是个提议，由首领决定。”

诺克提斯冷冷地看过去，“女王喜欢清净。”

虫族低下头，不敢再说话。空气冰冷地沉默下去，仿佛拉满的弓弦，显得有些紧张。

过了片刻，诺克提斯移开目光，重新看向王座的顶端。

流光溢彩的宝石花朵里，簇拥着红瓦白墙的小小房屋，轻柔的窗帘垂坠着，随着微风荡起柔软的弧度，送来些许香甜的气息。

这里面，藏着虫族至尊的珍宝，他们的女王。

“但是……”诺克提斯最终道，“只要能让女王开心，对虫巢产生更多归属感，就是有意义的。”

他放轻声音，轻描淡写地说：“我会和女王提议，具体是否执行，看女王的决定。”

虫族大喜过望，脸上迸发出晶亮的、璀璨的光芒，“谢谢首领！”