“找到了!”秦勉从帕子里拈出一小石片儿样的东西,举到郑允贤眼前,“允贤,你可有印象,葛天佩玉吗?是不是这种颜色?”
郑允贤伸手接玉之际,已十分肯定地回答秦勉:“葛天脖子里有块玉,因是不常见的盘肠绞纹花样儿,我又想多探他的底细,便特意问他,他说是他爹娘给他请的,溧阳的梅岭玉。我当时还寻思,他连这个谎都编得挺讲究,溧阳,倒是离吴江不远,没让他吴江人的身份穿帮。”
“葛天的玉,可是青色的?”谢思恒终于开口插话。
世家子弟,再是如他这般不喜好纨绔们浮夸做作的附庸风雅做派,对世间美玉的大致特点,还是略知一二的。
郑允贤附和:“对,他的玉就是鸭蛋青的颜色,和金娘子的这个碎片儿,差不多。”
“梅岭玉便是此色,”谢思恒补充道,“对着光,能看到丝瓜络模样的纹路,和西域于阗一带的白黄绿粉青的五色玉,很不一样。”
郑允贤将碎玉凑到车窗前,对着白昼亮光仔细辨了辨,说道:“有,有丝缕细纹。”
“那就不是于阗的青玉,是溧阳的梅岭玉。”
谢思恒说着,又加快了马,而几乎同时,他脑中已澄明一片。
谢思恒向秦勉道:“阿绵,我记得那医官薛茂的腰间,佩的是白玉,对吗?”
秦勉明白,这是他在作最后一项排除。
方才二人出宫时,秦勉告诉过谢思恒,自己搜捡了薛茂马车上的残留物。
“没错,薛茂戴的,是白玉。”秦勉回答谢思恒。
谢思恒于是,直截了当地给出自己的结论:“葛天,是薛茂和王荷花杀的。”
这也正是秦勉要的答案。
事实上,秦勉方才检查云百里从地府拿回来的那个玉佩时,就摸到了一个缺口,而薛茂马车上现的碎玉,不但颜色质地一致,还正好能补到那处缺口。
但地府来玉的佐证,如何能向谢思恒和郑允贤解释?
所幸允贤姑娘着实得力,这一阵观察细微,确认了葛天佩戴梅岭玉的事实,而谢思恒的推衍反应,也极快。
狗头的后面,云百里全神贯注地听着三人说话。
他算是基本弄明白了,章都尉是谁,这个薛茂是谁,以及为何说薛茂是凶手。
云百里不由感慨,区区两三日,勉大将军又有大进展,还多了个边军老友做强援。
而秦勉此刻的眼前,则犹如出现倒回十二个时辰前的画面。
她略作思量后,进一步揭谜:“王荷花与秦侯,是昨日早上被薛茂通过地道,避开门卒的查验,带出鲁王宫的。薛茂随即返回,驾上马车出宫,去接上王荷花和秦侯,赶到济宁码头附近。薛茂看守着秦侯,王荷花出现在漕船附近,大约用什么暗号,和葛天接上了头。
葛天借口应召民夫疏浚的差事,光明正大地离开漕船。疏浚工地很大,反正是凭搬运泥石的数量计算酬劳,朝廷看得不严。葛天身材矮小,与王荷花差不多,王荷花找机会顶替他,让他去找薛茂。
薛茂应是在马车上,药昏了不设防的葛天,夜里将他扔到运河中。葛天被扔下去时,只是昏迷,还能喘气,所以衙门仵作验尸后,结论是溺水身亡。
扮作葛天的王荷花,跟着其他罪眷,回到漕船,因为夜里看不清,大伙儿又很累,便没人起疑。
在葛天的铺位上,王荷花应该是在找想要的东西,所以同舱的人会听到葛天捣鼓箱箧。
如愿以偿后,王荷花在今日凌晨,跳河逃走,与薛茂会合,接手对秦侯的劫持后,薛茂回到鲁王府,收拾行囊,跟着王府的送葬队伍,往泰山去。”
秦勉刚说完,云百就纳闷地对秦勉道:“毛健的三个暗桩,为啥而二对一地,突然内讧了?”
郑允贤也看着秦勉,问出同样的问题。
秦勉耳边,再次响起少年阿宴的话:将军喊出声后,薛茂好像吓了一跳,问坏女人,怎么还没吃解药,她就想起从前了吗……
“解药,”秦勉吐出这两个字后,补充解释,“我和章都尉在薛茂院子里找到的受害者,说他听到薛茂提到过,似乎要给秦侯吃解药。从葛天接近允贤、怂恿允贤给思恒下药来看,他对蛊毒和解药,也是有执掌权的。而据药人少年说,薛茂今日晌午,又回到典药局,专门拿走了一种叫血丸的秘药。我估计,以毛健的谨慎和提防之心,他可能将蛊毒的解药分散在不同的暗桩手里,需要葛天与薛茂各自掌握的秘药,合在一起,才能解去秦侯所中的蛊毒。”
郑允贤越困惑了:“这个薛茂和王荷花,仍然劫持着秦侯,并未向朝廷自,为何要在这个时候,给秦侯解毒呢?”
她话音才落,始终未言的谢思恒,开口道:“前头就是兴化坊对岸的林子了,我们先去接应章都尉。”
……
“我牵着狗子先去探探,”郑允贤自告奋勇道,“我是头回在此地露面,又是孤身一个妇人,万一撞到恶人的同伙,便装作寻药的游医,他们不会警戒防备。”
谢思恒觉得有理,点头道:“郑娘子你在前,我与阿绵,不会离得太远。”
秦勉一把扯过大黄狗,让它嗅嗅自己的半袖和前襟处。
从薛茂的牢狱里救出阿宴时,虚弱的少年曾倚靠过秦勉的肩膀,留下的气息,足以让狗的嗅觉形成记忆。
云百里在一边道:“勉大将军,我没法离开狗子三丈外,那,那我岂不是也要去?”
秦勉认真脸:“嗯,你不去不行,章玉的功夫,比谢大人还高些,我怕狗子一个不小心,又像在清凉山那样,被打断腿。你得号令狗子,不许扑,只许就地打滚。”
云百里内心:行……吧。嗯,你说有人比姓谢的小子强,云爷我听着,挺顺耳。
不多时,大黄狗随着郑允贤接近林子,开始鼻子贴地嗅气味。
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