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背靠岑濯玉的功名，又搬出了岑毅的名头扯大旗，莹珠提出分家一事，二房三房虽有犹豫不愿，却不得不听从。

岑妧儿隔日知道了这事儿，急脾气一下子就上来了，当着自己亲娘的面就敢拍桌子。

“濯玉哥哥人还没回来，她一个来历不明的臭丫头倒先摆上架子了，还敢拿大伯的病来说事？我早就看她不顺眼了，出身泥潭想上天，毫无自知之明，娘，你别急，且待我去会会她，看她有什么能耐。”

说着就要往东院去，被袁氏吩咐身边的婆子拦了下来。

“契书都签了，你现在去还有什么用？”袁氏坐得定，神情却有忧愁。

低声念叨：“亏得他们没贪心抢田产铺子，于我们也不算大损失，如今要紧的是，拢住你濯玉哥哥，不能让他跟那个外来的丫头一条心啊。”

听到这儿，岑妧儿犯了难，扯着帕子坐回原处，心里窝火，“可他们本就是一条心，多少年了都是如此，那丫头亲娘的事，濯玉哥哥不会不知道，可还是把那丫头当亲妹妹看，咱们能怎么办？”

母女两个思索着对视，袁氏眼神微暗。

“那时着人打听她的身世，我记得她娘尚在人世，还有个姨母，也不是省油的灯……”

这头按下不表，另一边，莹珠正高兴地推着岑毅在东院园子里闲逛。

昨日在祠堂分了家，是她用轮椅推着岑毅前去见证，如今事情暂了，岑毅这边只要了东院这座宅子和府中帐面上七成的现银，总计一千五百两，再加上原本就记在岑毅名下的田产五百亩，治病养老不成问题。

他病中行动不便，又惦念着尚在归家途中的养子进入官场，需要银钱打点上下，便将现银都给了莹珠。

莹珠前两年代哥哥收佃租，后头自己买了几间小铺子收租，经手的钱不过百十两银子，突然拿到这么大一笔钱，为叔父对自己的信任而高兴，也有些不知所措。

东院往日的奴仆都被她赶去了中院西院，一个不留，只新买了两个小厮伺候岑毅，院里没旁人，说话便不必藏着掖着。

心有疑惑，便直问：“叔父，您不把这钱留着给哥哥，让我拿着做什么？”

岑毅坐在轮椅上，感受秋日温暖的日光，眼中多了几分神采。

经过分家这事，他知道了岑濯玉有多信任莹珠，也知道莹珠这丫头平时不声不响，瞧着不是个会操心的人，真做起事来却利索，毫不拖泥带水。

他怎会不欣赏这样优秀的孩子，感叹：“我已经老了，折腾不动了，但你跟濯玉还年轻，往后他在官场经营，家中田产少不得要人打理，你是他最疼爱的妹妹，钱和人，该多替他看顾着些。”

闻言，莹珠心生欢喜，在叔父面前也不敢忘了形，腼腆道：“这些都是当家娘子做的，叔父真有心，不如替哥哥择一门好亲事？”

话虽说得轻快，心头却有股郁闷。

哥哥今年已二十有二，往前为着科举，从不提婚嫁之事，现在功成名就，娶亲是早晚的事吧……

“前几年是替他瞧了几个，如今也都配不上他的身份了，我这身子已不好出门交际，在这事上帮衬不到他，只能瞧他自个儿喜欢谁，我只点个头，等着抱孙子便成了。”

岑毅未察觉少女语气中的黯淡，说起抱孙子的事，脸上多了几丝笑意。

见叔父心情好，莹珠便不再多推辞，拿稳了钱财，也不再追问哥哥的婚事……左右，哥哥这样好的人，相中的女子也定是个好人，她有什么可担心的呢。

少女隐秘的不安在大好的阳光下，像一滴叶上垂落的露珠，还没打湿心上的土壤，便被这灼灼秋色晒干了。

秋日见短，岑濯玉的归期将近。

东院里，每日有不同的名医前来问诊，为岑毅调配药方，治疗顽疾。

莹珠招了个新的管家婆子，知道阿桃爱数钱点账，便叫她跟着管家婆子学着打理东院的琐碎事务、盘算收支。

而她自己约了牙婆，先是将东院整座宅子估价，后又去外头看了不少气派的宅邸，武将的旧宅宽敞，文臣的旧宅雅致，富商的宅子用料上好，一圈儿看下来，可谓大开眼界。

“岑小姐，今天瞧的这几套可是我手上最好的宅子了，又大又宽敞，地段还好，您真没有看上眼的？”

慢行在街上的小轿旁，牙婆随行，一路舌灿莲花，嘴皮子都说干了。

斜倚在轿子里的莹珠不为所动，悠闲道：“我家长辈有疾，宅院需大，风水要好，方便他老人家养病，我嘛，想要个大点的池子种花养鱼，最好园中还要有赏景的阁楼，不拘什么价钱，你只管挑好的，再拿这些杂七杂八的宅子糊弄我，咱这生意可就谈不成了。”

“是是是，谨遵小姐教诲，我再去寻就是，保管找个让您满意的。”牙婆好声好气应了，眼瞧着快到岑府大门，怕被守门的门房误会，及时退到一旁去了。

轿子从门前经过，绕到了东院的侧门才停下。

莹珠下了轿子，抬轿的轿夫走了，她却莫名觉得身后阴森森的，定住，回头看去，路上人不多，各有各的忙，似乎没人瞧她。

许是错觉吧？

她没多想，迈进了大门。

一个时辰后，到了正午，她拉着阿桃到院子里拔草根，蹲下来斗草玩。

连输两局，阿桃没了耐性，丢掉被拽断的草根，随手推了她一把：“你这人，还是家里的小姐呢，也不知道做些风雅事，净揪着我做这些杂玩意儿。”

莹珠身子一歪，干脆坐倒在了地上，笑问：“要玩风雅的，那咱们下盘棋？”

闻言，阿桃急得差点跳起来，“我哪儿下得过你呀，你说你，没跟你哥学点什么有用的东西吗，除了玩儿就是玩儿，他都不教你跟隔壁袁什么娘子一样管管家，打理生意？”

“不用他教，我自己就会。”莹珠站起来，熟练的拍了拍裙上的灰尘，眼睛一瞥，“但我现在不想做，管这管那的，好没趣。”

小声念叨着，灵光一现。

兴奋的握住了阿桃的手，“明儿是中秋，城里有游灯会呢，咱们去玩儿吧！”

阿桃拿她没办法，又疑惑：“就咱们两个？灯会上鱼龙混杂的，被拐子盯上可怎么好，你再找几个人吧？”

莹珠细想了想，当即叫人去给岑姝意的夫家下了帖，邀她中秋夜一同出游。