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徐策缨看着徐怀凌。

她又怀疑徐怀凌让她避开兰玉，是因为锦衣卫掌握了兰将军欲行谋逆的罪证。更可能，是朝廷察觉了兰玉与潭王朱涬的结盟。

一路上，徐策缨都在想兰玉这个人。

兰玉被景昇帝称为“明之卫青、李靖”，是开平王常遇春的妻弟。其姐姐之女又是已故太子妃常氏。当日朱雄瑛未死之时，兰玉与太子有亲，是太子一脉亲派。但洪熙十五年皇长孙殁，而现在连太子都命在旦夕，一旦太子离世，他与太子一脉，和朱聿炆就彻底断了关系。

这些年，兰玉为朝廷立下赫赫战功，但也渐渐居功自傲，多有不法行为。兰玉北征，侮辱虏主妃，因此才从梁国公改封凉国公，上位将其罪行镌刻在丹书铁券上，以作警示。他大肆收养义子，渔猎民田。夜度喜峰关，关吏不纳，他纵兵毁关而入。种种恶行，多不胜数。

这样一位骁勇狠愎的将领，太子在时，或还能将其压制，太子一死，必定专恣暴横，不服太孙管教。在这么多功臣宿将遭到杀戮的时刻，兰玉心里也必定清楚，他功高震主，或许就是下一个倒霉蛋。

兰玉在这个时候一定会反。这一次，潭王真是搅进了一潭浑水。

想到王爷的性格，徐策缨为这朵棉花一大叹。

两人策马来到应天十六花楼之一的轻粉楼。一进酒楼，就见舞妓在厅中央的花台上翩翩起舞。恰是曹植笔下的“翩若惊鸿，婉若游龙”。

十六花楼是官家开设，以舞曲闻名，里边的舞妓皆是官妓。

二人被酒楼大伯直接引入二楼雅间。李皋与陆谦早到了，门一打开，两人纷纷站起来，拱手相迎。四人还是按以前的习惯入座。

徐策缨仔细打量李皋，她发现多年未见，李皋黑了、壮了，举手投足之间尽显老成练达，一看就是久历官场，锻炼出了一身铜皮铁骨。

听李皋讲，他被调到了通政司当右通政，正四品官职。

徐策缨这些年一直关注着李皋的情况，她谈及李皋的政绩，说他在江陵促农业、浚河道、兴乡学，为当地百姓做了不少好事、实事。

李皋被徐策缨说得满脸通红，急忙替徐策缨倒了一杯酒，抬到他眼前，想用酒封住她的嘴。徐策缨有过酒醉胡言乱语的经历，再不敢多饮，夺走杯子，轻轻抿一口，就把杯子重新放到桌案上。

故友久别重逢，当真有说不完的话题与叙不完的情。

李皋嗞一声喝下一杯酒，长长一叹，目中有光，道：“就好像国子监的日子还在眼前，一眨眼，我们都分别那么多年了。个人有了个人差事，清圆在长沙，存真在大同，若谷在北平，相聚一次不容易。如今我调回应天，与若谷倒是常能见面，你们两位，依然是天各一方啊。”

徐怀凌嫌弃地瞪一眼李皋，“李兰月，你怎么变得这么婆婆妈妈。”

徐策缨笑道：“当了爹的人自然柔软下来。兰月，你有几子几女？”

想到儿女，李皋脸上漾出一个浓浓的笑，“儿子六岁。女儿三岁。”

徐策缨问：“改日我拿些礼物登门看看他们。”

“此番是我先来应天上任，他们还在江陵未曾动身，等我将宅子安置妥当，才写信让他们过来。”李皋眨眨眼睛，依次看过徐策缨、徐怀凌和陆谦，“你们呐？还是一个都没成亲？”

三人都沉默下来，各怀心事。

李皋自觉说了一个不太受欢迎的话题，立刻拿起酒壶，给三人倒了一杯，倒到徐策缨，却发现她的酒杯还满着，立刻咋呼道：“好啊，清圆，我们难得一聚，连一杯都不喝！快喝了它，我再斟一杯。”

四人围成一个圈，站起来，各自举杯一碰，清脆的碰撞后，是酒入喉咙的啧啧赞叹。四人放下酒杯，正欲再入席，“吱呀”一声，房间的门被人从外推开，一个抱琵琶的女子牵着一个瞎眼老头走了进来。

这对看起来是父女的男女应是街上单走、连妓籍也入不了的伎人。他们大多不被酒楼所容，只有偶尔有客人指明他们叫唱，才被允许进到客人房中。在应天城里，把他们这类乐人叫作“打酒坐”。

小姑娘向屋里的客人道了个万福，“几位公子要听曲吗？”

还未等四人开口，酒店的大伯就沓沓沓跑上楼，闪进屋子，尖声道：“我一个不留神就让你们混上来。走走走，我们这里有正籍伎人，没人听你们这些野路子。”他张开双臂将人往外赶。瞎老头差点摔一跤。

小姑娘红通通的眼睛盯着屋中四人。李皋动了恻隐之心，道：“无妨，让他们进来唱一曲吧。”李皋看向另三人，他们都没表现出反对。

“多谢几位公子。”

酒店大伯立刻变了嘴脸，嬉皮笑脸将两人迎进去，关上房门。

琵琶女拉过两张椅子，先扶着瞎老头先坐下，再自己坐在窗边，她摆正琵琶，问：“几位公子要听什么。”

徐策缨来了兴致，问：“是你唱还是他唱？”

琵琶女回答：“是奴唱。”

徐策缨问：“你都会些什么曲子？”

琵琶女道：“唐朝的诗，宋朝的词、元人的曲，都会一些。”

徐策缨正欲再问，却被陆谦打断：“你和若谷尚在孝中，如此娱乐可妥当？”徐策缨转头，见陆谦绷着一张脸，一副很看不惯的样子。

徐怀凌道：“我们心里记着老头子，这就算守孝了。听曲罢了，怡情养性而已。陆存真你也太死板较真了。”

徐策缨继续逗那女孩儿，“会唱苏轼的词吗？”

琵琶女点点头。

徐策缨手指摩挲下巴，“那就唱一首冷门的。《满江红江汉西来》”

徐策缨看到陆谦越发拧紧眉头，不满之情都快溢出来。

琵琶女正襟危坐，先用拨片拨出几个单音，好不清亮。随后她清了清嗓子，用一副沙糯的嗓子将东坡的一首《满江红》唱得豪迈洒脱。

“江汉西来，高楼下、蒲萄深碧。犹自带，岷峨雪浪，锦江春色。君是南山遗爱守，我为剑外思归客。对此间、风物岂无情，殷勤说。

《江表传》，君休读；狂处士，真堪惜。空洲对鹦鹉，苇花萧瑟。独笑书生争底事，曹公黄祖俱飘忽。愿使君、还赋谪仙诗，追黄鹤。”

一曲闭，雅间里鸦雀无声，良久，徐策缨才拍着手，大喊：“唱得好。”她赏了琵琶女一张一贯的大明宝钞。陆谦见徐策缨忘乎所以的样子，以及见他与琵琶女眉目传情的样子，脸色越发黑沉。

琵琶父女离开。徐策缨留恋地看着琵琶女的背影，心想这女孩子嗓子真好。一转头，看到陆谦正用愤愤不平的目光盯着她。