在日本,轻小说编辑(尤其是担当编辑,即deskeditor)绝对是文化产业里最苦逼的“全职保姆”兼“包工头”。
他们的生态位极其微妙。
先是极致的“社畜化”与工作边界的模糊。别看邮件里称呼作者为“老师(sensei)”,实际上在日本,轻小说作者绝大多数都是兼职——白天是便利店店员、it程序员或者像丰川清告这样的学校老师,晚上才化身码字机。
这就导致编辑根本无法在正常的朝九晚五时间联系到作者。于是,周末在咖啡厅见面、深夜十二点打电话催稿、甚至在作者家门口堵门,成了编辑的常态。他们的假期是薛定谔的假期,只要作者一拖稿,编辑的周末就瞬间蒸。
丰川清告今天能把对方约出来,纯粹是因为对方已经默认了“周末=工作日”。
其次,是掌握生杀大权的“数据裁决者”。日本的轻小说市场竞争惨烈至极,堪称养蛊。编辑每天的工作就是泡在“成为小说家吧(narou)”或者“kakuyou”这样的dueb小说网站上,像淘金客一样在一堆工业废料里寻找有潜力的爆款。
一旦看中,就会向编辑长提交“企划书”。从书名、封面画师的选定,到第一卷印多少册,全由编辑部的数据模型和会议决定。在这个过程中,担当编辑就是作者与残酷市场之间的那堵墙。他们会极其冷酷地对作者提出修改意见:“老师,现在的读者不喜欢苦大仇深,请在第三章加入一个对男主死心塌地的精灵兽耳娘。”或者“老师,这本销量预测不达标,请准备在两卷之内腰斩完结。”腰斩,是悬在所有新人作者头上的达摩克利斯之剑。
书扑街了,作者卷铺盖走人;而编辑?他们只会揉揉黑的眼圈,去网站上签下一个新人。
但毕竟不是审核说了算,作者觉得还好?
最后,是跨媒体企划(diaix)的“皮条客”。
实体出版只是轻小说压榨价值的第一步。一个优秀的编辑,其终极目标是把手中的ip推向漫画化(iadaptation)。
这需要编辑具备极强的人脉和商务谈判能力,去和漫画杂志主编扯皮,去和动画制作委员会(produittee)在酒桌上称兄道弟。
如果能带出一部动画化大热的作品,编辑就能在文库内部升职加薪,甚至单飞出去做制作人。但在此之前,他们拿着并不算丰厚的固定薪水,靠着咖啡和抗焦虑药物,在东京逼仄的格子间里维持着这座二次元梦工厂的运转。
“在这个产业链里,作者是产卵的母鸡,编辑是催产的农场主,而读者则是嗷嗷待哺的吃蛋客。”丰川清告在心里默默做了一个总结。
就在这时,一个穿着有些皱巴的廉价西装、眼袋大得快要掉到下巴上、头略显稀疏的中年男人,拎着一个沉重的公文包,急匆匆地走进了咖啡店。他四处张望了一下,目光锁定了丰川清告这桌。
“请、请问……您是‘川’老师吗?”男人快步走过来,掏出手帕擦了擦额头的汗,深深地鞠了一躬,“初次见面,我是电击文库的编辑,后藤。周末打扰您,真是万分抱歉!”
我的笔名行吧丰川清告一边想着自己的笔名“子小川”,一边看着眼前这个标准的日式社畜,有些同病相怜。
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“没关系,后藤先生,请坐。”丰川清告比了个手势,“要喝点什么吗?”
“一杯冰美式,谢谢。”后藤直树用手帕擦着额头的虚汗,拘谨地坐下。
两人落座,很快切入了正题。
后藤直树对《败犬女主太少了》的创意简直是五体投地。
“川老师,您的切入点太绝了。现在的市场苦‘亚撒西’男主和倒贴后宫久矣,您这种把传统意义上的‘败犬’属性提纯,反向操作的套路,简直是降维打击!”后藤激动得有些语无伦次,“编辑部连夜开会,决定直接给您走文库本的出版流程。印两万册,版税给到新人顶格的!”
丰川清告其实比较无所谓,写书能挣钱吗这年头。
不过?
这就有点忽悠人了,资本家听了都落泪。
但他表面上不动声色,端起黑咖抿了一口,老神在在地说道:“后藤先生,咱们明人不说暗话。我每天的更新量和数据您是看得到的,这书的留存率和讨论度远同期。版税我可以接受,但在电子版权和后续如果有的漫画化分成上,我需要阶梯式的对赌条款。”
后藤愣了一下,显然没料到眼前这个自称“业余写手”的男人谈判起来如此老道,这咬文嚼字抓漏洞的架势,简直像个在业界沉浮多年的老油条。
两人一番唇枪舌剑,最终敲定了初步意向。
关于更新,后藤小心翼翼地请求:“那个……川老师,虽然您现在的更新极其稳定,但如果临近售期,您能不能稍微……爆更一下?比如一天三千字?”
“这个嘛偶尔一个月一两次,应该可以?”
后藤苦笑着点头应允,在小本子上飞快地记录着。正事谈得差不多了,后藤看了看手表,脸上浮现出一丝歉意:“那个……川老师,实在抱歉。因为周末实在抽不开身,我今天在这个时段,还约了另一位新人。”
“没事,时间管理嘛,我懂。”丰川清告不以为意。
“是这样的,电击文库最近想开辟一个‘现代诗歌与散文’的子板块,想在轻小说之外吸收一点文艺青年。我在网上看到一个非常有灵气的账号,文风极其独特,所以约了对方线下面谈。您不介意的话……”
“无妨,我就在这里把刚才谈的条款稍微草拟一下。”丰川清告拿出有些破旧的二手松下商务本,敲击起来。
看着屏幕上排版错乱的代码,丰川清告在心里暗骂:玛德,这几年前老版本的overeaf日文兼容性怎么这么差?要不是为了装模作样搞点高端文档排版,谁愿意受这鸟气。
几分钟后,咖啡厅的门口风铃响起。
一个穿着灰蓝色水手服、留着灰褐色短的少女,像一只受惊的小动物一样,探头探脑地走了进来。她低着头,双手紧紧抓着书包带,目光游移,似乎在极力避免与咖啡厅里的任何人生视线接触。
后藤直树连忙站起身挥手:“这里这里,请问是‘迷子’老师吗?”
少女浑身一颤,像是被雷劈了一样,以极其僵硬的步伐挪到了桌边。
“初、初次见面……我、我是……”少女的声音细若蚊蝇,带着严重的结巴,仿佛每一个字都要从嗓子眼底抠出来,“高、高松……灯……”
丰川清告敲击键盘的手指微微一顿。
高松灯?
(有点忙,艰难水一章)
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