夜色渐深。
“谁在后面?”
“直觉挺准的嘛。”脚步声从后方接近,在他身侧停下,“虽然头也不回就突然出声,未免有些失礼。”
她顿了顿,像是在斟酌措辞:“还是说,这说明你已经对我的气息如此敏感了?呵——这我倒是不讨厌。”
藤丸立香侧过头看了她一眼。“伊什塔尔”却没有看他,只是低头整理着袖口,仿佛刚才那句话并非出自自己之口。
“……话说,这种行为可是不可取的。在女神看来,沉默地盯着别人的脸绝对是ng行为。应该找些洒脱的话题,或者甜言蜜语之类的来开场才对。”
她轻轻吸了口气,似是重新调整了状态。
“……也罢。今晚我是来慰劳你的。你又一次成功拉拢了新的女神成为伙伴,干得漂亮。”她的声音比先前认真了几分,“我要称赞你。真的很厉害——但不知道为什么,就是让人很不爽。”
话音落下,她伸出手。藤丸立香还未及反应,指尖已干脆利落地捏住了他的脸颊。
“……啊。”“伊什塔尔”松开手,低头看了看自己的指尖,语气中带着一丝意外的满足,“不爽的感觉真的消散了……真是奇妙的效果。我要记录下来:当藤丸与其他女神走得太近时,只要对本人施加物理攻击,消沉的心情就会消失——好了。”
她又朝藤丸立香贴近了一点:“可以和我聊聊以前的特异点故事吗?夜晚还很漫长,为了不让你无聊,总得有人陪你说说话才行。这就交给我吧。”
藤丸立香没有推辞,靠着树干坐下,调整好姿势:“既然如此……很久很久以前,有一个看起来像是被烤焦的圣女,向人类起了复仇……”
“”
“什么?竟然从天上丢下金字塔!”“伊什塔尔”的声音从身旁传来,明显带着兴奋,“那家伙一定是个相当白痴的英灵!我明白了——肯定是和吉尔伽美什王同等级的笨蛋!”
她情不自禁地贴得更近,藤丸立香已能清晰感受到她温热的呼吸:“不过那些戴着骸骨面具的英灵我就敬谢不敏了。活生生戴上骸骨什么的,看起来也很痛啊……”
夜风穿过树梢,携带着远处丛林深处潮湿而清新的气息。“伊什塔尔”的声音在风中时断时续,有时追问细节,有时自顾自地表感想。藤丸立香偶尔回应一声,更多时候只是静静听着,不知不觉间已将第一至第六特异点的经历尽数讲完。
兴奋过后,“伊什塔尔”的声音轻柔了许多:“真的很有趣呢,谢谢你告诉我这一切。”
“……很有趣吗?”
“嗯。”她侧过头看向他,月光洒落在她肩头,将金色长的边缘镀上一层浅银,“当然,对你来说或许是非常辛苦、极为残酷的冒险——但这些故事正是我一直梦想的、令人心潮澎湃的冒险。最重要的是,无论哪个特异点,最终都迎来了圆满的结局。奋斗的不只是你,每一个时代的人们都没有认输。无论多么痛苦,他们都咬紧牙关,挺身而出。”
她微微停顿,仿佛在确认接下来的话语是否值得说出:“没错,人类就该这样。自然、命运、诸神,甚至人类自身的恶意——能够打倒这么多不讲理事物的,只有人类。人类确实是配得上我去守护的最先进的可能性。”
“……你喜欢人类吗?还是喜欢冒险?”
“伊什塔尔”的目光投向远方,像是在凝视他无法看见的风景:“……算是吧。两者我都喜欢。我既想保护人类,也渴望体验那样的冒险。但对我而言……这种自由……”
她忽然停住,没有继续说下去。
远处,天边的黑暗正悄然变浅。从最深处的墨蓝色开始,一层层向上淡去。地平线的边缘透出一线极浅的橙光,虽尚未照亮万物,却已让群星逐渐稀疏。
“伊什塔尔”站起身,拍了拍裙摆上的草屑与尘土:“……太阳快要升起了。你也该去休息了。再见啦,夜晚的闲聊就到此为止。因为你是脆弱的人类,必须好好休息才行。”
藤丸立香却一把抓住她的小手:“再陪我一会儿吧。”
“伊什塔尔”像是被揪住了小辫子,眼里却满是意动:“欸,可是……我还有工作要忙……”
“行吧,那作为代替,你也过来给我捏捏。”
“唔,好吧。不过你要轻点哦?毕竟这可是女神的面孔。”“伊什塔尔”弯下腰轻轻凑了过来,红宝石般的眼眸却仿佛沾了蜜一般。
————
次日清晨,天色刚亮,一名士兵骑着快马从乌鲁克方向疾驰而来,马蹄踏碎晨露,在营地边缘急刹住。他翻身下马时脚步踉跄了一下,像是跑了太久,腿已经不太听使唤了。
梅林接过他递来的加急信件,展开扫了一眼,表情微微一凝。他没有立刻说话,而是又把信从头到尾看了一遍,然后才放下信纸,声音比平时低了几分:“……王死了。”
藤丸立香正蹲在溪边洗脸,听到这话动作顿了一下,然后甩了甩手上的水站起来:“哦,金闪闪还是过劳死了吗?飞舞金闪闪,明明我都留下这么多从者在乌鲁克帮忙了。”
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梅林摇了摇头:“不是过劳。是被暗杀的。而且城市周边出现了大量不受控制的魔兽——它们不再听从戈耳工的命令,开始无差别攻击城墙。”
“哈?”藤丸立香把湿漉漉的手在衣摆上擦了擦,“那咋整,我现在急着要去找提亚马特呢。”
罗曼的声音从通讯器里传来:“那么要分头行动吗?”
“不行,我不在的那一边会很危险。”藤丸立香眯起眼,“他是被谁暗杀的?”
“不清楚,但是心脏处出现了贯穿类伤害。”
“是因为金固叛变了吗?这小子——”
“不,金固也死了。”
“他姑且也是个宝具人吧?那这个刺客的身份就很离谱了。不行,计划有变,立刻返回乌鲁克,提亚马特那边不管了,反正她真要醒来我们也拦不住。”