第一部 第十九章

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她立刻不好意思地說：“昨晚上……看了一夜書……”她二媽對自己的領導說：“這娃娃就是愛看書！”她又扭過頭問侄女：“你不在宿舍睡，跑到這兒……”潤葉趕忙說：“宿舍常有人來找，我想在這兒坐一會，想不到就……”

兩位長輩都笑了——空氣隨即也輕鬆了下來。

她二媽說：“快走吧！你劉阿姨讓你到她家裡去吃飯，她沒來過你們學校，我陪她來找你，結果宿舍沒人，旁邊一位女老師說看見你到這裡來了……”

“快走！嚐嚐阿姨的手藝怎樣！你沒到過我們家，怕你認生，我讓你二媽也陪你去！”向前媽用領導人那種不容置疑的口氣對她說。

田潤葉太為難了！她為什麼要去一個外人家吃一頓毫無理由的飯呢？但這樣兩個人找到這地方來請她，她怎麼又能一口拒絕了呢？她要是拒絕了，叫這兩個有身份的長輩怎麼樣下臺？她還再在她二媽家的門上呆不呆了？

啊啊！人活一生，風雨雷電和寒霜雨雪，有時候會在同一個時辰向你的頭上傾倒下來！

可憐的潤葉沒有辦法，心裡反對著這件事，可兩條腿已經跟著她們起身了。

歸根結底，她不敢傷這兩個人的臉。她要是給她們難堪，帶來的後果她現在都無法全部想象得來。

她一路象一隻羊羔般跟著她們走，心裡想：我去他們家吃一頓飯，難道就成他們家的人了嗎？再說，劉阿姨和她二媽，李叔叔和她二爸，都是老同事，誰家的人到另外一家去吃個飯，這都是一件很普通的事……她走著，心中竭力找一些正常的理由來沖淡這次明顯不正常的赴會……三個人進了向前家，李登雲父子倆立刻熱情地迎接了她們。向前慌忙解掉腰裡的圍裙——顯然剛在廚房忙畢，接著便給她和她二媽倒茶，兩隻手抖得把茶水倒了一桌子。他媽眼疾手快，抓來一塊抹布就揩桌子。向前紅著臉退回了廚房。李登雲樂呵呵地坐在她們對面，對她二媽說：“我不如你們福軍，文武雙全！我只會吃，不會做！家裡來個客人，都是我們向前炒菜，他比他媽的手藝還高一截！”

李主任似乎無意但實際有意把兒子誇讚了一番。伶俐的劉阿姨接上丈夫的話碴，說：“人各有所長嘛！向前幹活心靈，可人家潤葉這娃娃愛學習，一晚上熬夜把眼睛都看腫了！”

“愛學習好！”李登雲說，“愛雲你大概知道，你爸常指教我們說，好好學習，書唸到肚子裡漚不爛！”

徐大夫笑著說：“可他自己連一本書也不看！”“那也不能那樣說！徐老把社會這本書念精通了！這可是一本大書啊！”管政工宣傳的李主任不管怎樣說，都讓人感覺到他說的有道理。

登雲說完後，又馬上對他愛人說：“志英，上菜吧？”

他愛人劉志英就到廚房裡去了。不一會，向前母子倆就一進一出，擺滿了一桌子菜。

五個人都坐齊後，李登雲夫婦兩個人給潤葉夾菜，李向前忙著招呼她二媽。潤葉推說自己熬了夜不想吃東西，只吃了一點菜，喝了半小碗湯。

好不容易才把這頓飯吃完。她二媽對她說：“我回去有點事，你就在劉阿姨家多呆一會。你常不來，和劉阿姨他們拉拉話……”

潤葉立刻感到脊背象針刺著一般，她著急而甚至有點驚恐地說：“我下午要上課，教案還沒備好哩！我得很快回去！”

李登雲一家看沒辦法留她，就只好把她和她二媽一同送出了門……

田潤葉沒有想到，她在李向前家吃完這頓飯後，他們學校和城裡的一些人就不知怎樣知道了這件事，開始傳播她和李向前已經訂婚了，而且添油加醋，說不久她就要和縣上李主任的兒子結婚呀。

更讓她生氣的是，李向前似乎是為了證實這種說法，竟然到學校的宿舍找她來了。他坐在她宿舍裡，給她說長道短，並且建議她暑假坐他的車到省城和北京開開眼界。她不能把李主任的兒子用棍子打出去——她不具備這種潑辣性格！她只好一個人找藉口躲出去，讓這位汽車司機自己呆在她的房子裡！

當她約摸李向前討個沒趣走了以後，才又回自己的宿舍去。她看見，李向前是走了，但她的房子卻被打掃得乾乾淨淨！爐坑裡的灰渣掏得一點不剩；倒垃圾土的鐵簸箕都被水沖洗得明光發亮……天啊，世界上還有這樣的人！

她回到二媽家時，又會時不時碰上向前他媽，關心地問她有什麼困難，需要什麼幫助就儘管給他們說……她二媽已經又找她談過幾次，說向前給他父母親表示，他就看上個她；如果她不能和他結婚，就去自殺呀！說向前父母親急得一再讓她給她做工作，讓她做向前的媳婦……說心裡話，對向前一家人的這些做法，她反感透頂，也倒並不懷恨在心。潤葉是個明白人，她也知道，這一家人也是出於真心，如果是其它什麼事，她就是做出犧牲，也可以遷就他們。但這是要她把自己整個地交給一個她並不願意交給的人啊！

生活，生活！為什麼給她出這樣的難題？如果沒有個李向前，她現在會仍然象過去一樣，安安穩穩而又忙忙碌碌地操心著工作，內心平靜得象一泓湖水——這是她最樂意的。可是，為什麼要給這湖面投進來一塊石頭，攪亂她平靜的內心世界？而更為不幸的是，由於李向前這塊生硬的石頭的撞擊，又使她對另一個人釋放出真正熾熱的愛情衝動——可是，當她也給別人的心裡投進去一塊石頭的時候，卻又沒濺起任何一點水花……

從去年冬天到現在，潤葉已經經受了半年多火一般的煎熬。她多麼想給尊敬的二爸說說她的苦惱，但她又多麼不願意給他帶去紛擾。她隱隱地感到，她二爸在工作中也不太順心，經常有他自己的許多煩惱。她怎麼能讓他再為她而分心呢？

至於父親，雖說是個大隊書記，但實際上也是個農民，怎麼可能理解她的心呢？在這種事上，她不可能在他那裡得到幫助；而母親又是大字不識一個的農村婦女……潤葉想來想去，覺得主意還得她自己拿。當然，她一個女孩子家，對自己能有多少力量並沒有多少信心。但她想她要儘可能去把握她的命運。

李向前對她的壓力越來越大了。不知在什麼時候，這人已經殷勤地把她門外冬天燒的煤塊，重新垛得整整齊齊，象精心設計的一座小小的建築物。而且還把原來粗糙的劈柴塊，加工得象精緻的工藝品一樣，在煤塊旁邊又給她建造起另一座更“藝術”的建築物！

全校的老師都在誇“她的女婿”，指划著他在她門口留下的“傑作”，驚歎地議論著。

她實在無法忍受了！

她突然決定很快再回一次雙水村。這次她無論如何要見到少安——哪怕他再躲著不回家，她也要破開臉皮到山裡找到他……