第二部 第五十二章

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他難受地嚥了一口吐沫，問：“他再欺負沒欺負你？”

“我已經習慣了……”小翠一副無所謂的樣子回答他。

少平這才發現，這小姑娘的臉上已經帶著某種墮落的跡象。

“你為什麼還到這裡來呀！”他絕望地叫道。

“沒辦法嘛！”小翠說。

是呀，沒辦法……他再不能把自己的血汗錢給了這女孩子，打發她回家去——這錢用完了，她那無能而殘忍的父親仍然會把她趕回到這裡來。我們的社會發展到今天，也仍然不能全部避免這些不幸啊！

他匆匆給這孩子打了個招呼，就兩眼含著悲憤的淚水，轉過臉向馬路上走去。

他幾乎是橫衝直闖地穿過人群，又順著原路拐回到小南河邊。此刻，他早已把自己的幸福忘得一乾二淨！他連鞋也沒脫，就淌過了嘩嘩喧響的小南河。他象一個神經失常的人，瘋瘋魔魔爬上河對岸，撲倒在一片草叢裡，出聲地痛哭起來；他把手中小翠給他的葵花籽撒在一片黑暗之中，一邊哭，一邊用拳頭瘋狂地捶打著草地……孫少平現在完全又回到了他自己生活的這個世界裡。一顆心不久前還沉浸在溫暖的幸福之中，現在卻又被生活中的不幸和苦難所淹沒了。在這短短的一天之中，他再一次品嚐了生活的酸甜苦辣——也許命運就註定讓他不斷在淚水和鹼水裡泡上一次又一次！

人的生命力正是在這樣的煎熬中才強大起來的。想想看，當沙漠和荒原用它嚴酷的自然條件淘汰了大部分植物的時候，少女般秀麗的紅柳和勇士般強壯的牛蒡卻頑強地生長起來——因此滿懷激情的詩人們才不厭其煩高歌低吟讚美它們！

……孫少平很晚才從小南河的岸邊回到他做活的南關柴油機廠。

兩天以後，他的心情已稍許平靜下來。這裡很快就要結工，他重新發愁他過幾天到什麼地方去幹活——他真沒勇氣再到東關的勞力市場去等待包工頭把他“買”走。

生活的沉重感，有時大大沖淡了他對田曉霞的那種感情渴望。人處在幸福與不幸交織的矛盾之中，反而使內心有一種更為深刻的痛苦，看來近在眼前的幸福而實際上又遠得相當渺茫，海市蜃樓。放不得抓不住。一腔難言的滋味。啊，人哪！有時候還不如生活在純粹的清苦與孤獨之中。

兩天來，少平無論是幹活，還是晚上躺在那個沒門沒窗的房子裡，都在思索著他和曉霞的關係——連做夢也想的是這件事，他越想越感到悲觀；熱情如同爐火中拉出來的鐵塊，慢慢地冷卻下來了……按原先約的時間，這天下午晚飯後，他應該到地委她父親的辦公室去找她。當然，在那個老地方的這次新的會面，將會不同以往——他們現在已經越過了那條“界線”，完全是另一種關係了。

少平不因為兩天來悲觀的思考就打算失約。不，他實際上又在內心激動地、迫不及待地期待著和曉霞見面。

剛和一群赤膊**的同夥吃完飯，他就十分匆忙地在樓道的水管上衝洗了身子，返回宿舍從枕頭底下抽出那身洗得乾乾淨淨、壓得平平整整的衣服換在身上。仍然用五個手指頭代替梳子，把洗淨的頭髮撥弄蓬鬆，梳理整齊。他赤腳片穿起那雙新買的涼鞋，就急切地下了樓。

出柴油機廠的門房時，他在那扇破玻璃窗戶上看來無意實際有意照了照自己的身姿。他對自己的“印象”還不錯。真的，除過臉和兩條胳膊被太陽曬得黝黑外，他現在看起來又不象個攬工漢了！

孫少平懷著歡欣而緊張的心情，不知不覺就來到了地委常委辦公院。

不知為什麼，這次在進入那個窯洞時，他心中充滿了恐懼。他看見那窗戶亮著燈光。她在。那燈光是如此熾烈，象熊熊燃燒的大火。他不由顫慄了一下。

現在已到了門口。心跳得象擂雷一般。他困難地嚥下去一口吐沫，終於舉起了僵硬的右手，象有規矩的城裡人一樣，用指關節輕輕叩響了門。

叩門聲如同爆炸一般在耳邊，在心中蕩起巨大的回聲。門立即開啟了。

同他期望的那樣，出現的是那張燦爛的笑臉。（他想起夏日裡原野上金黃色的向日葵……）

進門以後，他才發現：潤葉姐也在這裡！

他的臉立刻象被騰起的蒸氣撲過一般燙熱。難道他和曉霞的事潤葉姐已經知道了？

他拘謹地開口說：“姐……”

“你長這麼高了！”潤葉親切地看著他。“快坐下！”她招呼說。

“潤葉姐要和你說件事呢！”曉霞一邊倒茶一邊對他說。

少平心裡不免有點驚訝：潤葉姐要給他說什麼事呢？

他兩天前才從曉霞那裡知道，李向前的兩條腿被他自己的汽車壓壞，潤葉姐已經擔當起了一個妻子的責任。他當時既為向前而難過，又為潤葉姐而感動。潤葉姐的行為他並不驚奇，這正是他心目中的潤葉姐！

可是，她有什麼事要對自己說呢？是要把她和向前的事託他轉告少安嗎？可他又一想，不會是這件事——這沒有必要了……

少平看見，潤葉姐已經不象過去的模樣。她看上去完全成了少婦，臉上帶著一種修女式的平靜與和善。“我向前哥……什麼時候能出院呢？”少平只好這樣先問潤葉姐。

“還得一段時間……我已經好長時間沒上班了，想多少做點工作，團委領導就讓我在社會上找個人，把地委行署機關的中小學生組織起來，搞個暑期夏令營，免得孩子們在暑假裡無事生非。據說這也是地委秘書長的意思。

“要找個有文化，又懂點文藝的人才，我正愁得找不下個人，曉霞就給我推薦了你。我也想起，你正是最合適的人了！聽曉霞說你在柴油機廠幹活，已經要結束。不知你願不願意做這事？可能工資沒你幹活拿得多，按規定一天一塊四毛八……”

原來是這！

少平一口就把這事答應了下來。

去帶地委行署的子女搞夏令營，這件事太吸引人了。賺錢多少算不了什麼！總比在東關白蹲著強。再說，這是一件多麼體面的工作——就是一分錢不賺，他也願意幹個半月二十天的！

少平的情緒一下子高漲起來。他正發愁過幾天沒活幹哩，想不到有這麼個好營生在等著他。

潤葉姐說妥這事後，就急急忙忙到醫院頂替婆婆照看丈夫去了。

於是，少平和曉霞又單獨在一塊度過了一段美妙的時光。一直到機關要關閉大門的時候，他才懷著甜蜜和愉快的心情，回到了柴油機廠他那個亂糟糟的住處……