第3章 小獸

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而後他在溪流邊挖了三個坑，將泥放到坑裡小心淘洗，只要細潤如膏的泥漿，其餘粗糙的大顆粒都不要。

這淘洗一遍之後太陽已經偏西了。

任鶴隱又累又餓，洗乾淨手腳，坐在火堆旁將上午烤好的鳥吃了大半，又去另外兩堆火旁檢視小魚乾。

他已經翻過好幾回，小魚乾烤得半乾，聞起來噴香，拿起一片咬在嘴裡，肉質柔韌鮮美，腥味很少，倒是不錯的口糧。

任鶴隱十分滿意，將小魚乾又翻了一遍，而後爬進容身的山洞，蜷著身子打盹。

下午他檢視上午淘洗出來的三種泥土。

這些泥已經在地裡晾得半乾，他忙像和麵一樣，開始揉泥。

揉了老半天，他將泥揉得光滑細膩，而後將泥拍成長方體的模樣，放到大樹葉上讓太陽曬乾。

等明後兩天，他多淘洗一些泥土，就可以開始做器具了。

傍晚，任鶴隱帶著上午殺掉的小魚內臟和兩片木搭子，去下游一點的地方又抓了一會魚。

這回的收穫略少，卻也有二十來斤。

任鶴隱又重複了一遍殺魚的烤魚的工作。

取下來的魚內臟他放到離營地十多米遠的地方，用枯藤拉了繩子，掛在樹上晾著。

等這些魚內臟晾乾，他有需要的話，可以帶著它們再去抓一回魚。

忙了一天，任鶴隱累得不行，卻還不能睡。

他生了三堆火，兩堆烤魚乾，一堆烤兔子皮，挖出來的山洞也生了一堆火炭去燻燒，一是驅蟲，二則留點熱度等會好睡覺。

他一邊在火堆邊打盹，一邊滿足又孤獨。

他想起他在地球上的親戚朋友們，也不知道有沒有人發現他已經不見了。

或者他在地球上已經去世了，算一算時間，現在都已經舉行完葬禮，將骨灰下葬了。

任鶴隱腦袋靠在手臂上，幸好他父母走得比他早，不必經歷白髮人送黑髮人的慘劇。

就是不知道他在國外的哥哥，聽到他已經去世的訊息會怎麼樣。

任鶴隱很快便沉沉睡著了。

接下來兩天，他靠鳥肉與魚乾充飢，繼續淘洗陶泥，將泥土製成長方體，放在鋪滿了葉子的草地上晾曬。

他洗出幾百斤陶泥，應當能做幾十個罐子，這才收手，開始做陶罐坯子。

這天下午，任鶴隱正在做泥坯，頭頂上的獸耳尖尖一動，他又聽到了人說話的聲音。

他站起來，往外走兩步，回頭往身後的山看去。

等了一會，山林裡隱隱約約出現了幾道矮小身影，那幾道身影彷彿抱著什麼東西，正一邊說話一邊慢慢下山來。

那說話的聲音也格外稚嫩，聽起來像是小孩。

任鶴隱吃了一驚，張口用生疏的獸人語警惕問：“誰？！”

那邊有個清脆的女孩聲音，“我們是部落裡的人，給你送東西。”

說話間，那幾道小身影幾步已經下山了，很快就快走到任鶴隱面前。

任鶴隱看著他們，發現這還真是幾個小孩，這些孩子個頭都不高，身上也有野獸的特徵，比如黃澄澄的瞳仁，像豹子一樣的鼻子，頭頂上頂著耳朵，身後有尾巴。

他甚至發現有個孩子的手臂並不是人類的手臂，而是毛茸茸的獸爪。

他們的獸化特徵比任鶴隱多了許多，每個人的特徵又不一樣。

任鶴隱看著他們，這些小孩已經陸陸續續跳下來了。

看見任鶴隱，他們紛紛甜甜地打招呼，“哥哥。”

這一聲聲清脆的童音叫得任鶴隱心都軟了下來，他放柔了聲音，“你們好呀。”

任鶴隱一掃，下山的孩子一共七個，五男二女，個頭應該都沒到一米四，看模樣，像是地球上一二年紀的小孩。

任鶴隱手有些癢，想揉揉他們毛茸茸的腦袋。

他笑問：“誰讓你們過來的呀？”

“我們自己過來。”其中一個男孩驕傲地挺起小胸脯，清亮的眼睛毫不畏懼地與任鶴隱對視。“部落裡的人說這裡來了個亞獸人，我們過來給你送點東西。”

男孩示意大家放下手中的東西。

於是每個人把包裹都放下來，在任鶴隱這個小小的營地裡堆成一堆。

任鶴隱看著這一個個小包裹，蹲下來與他們平視，溫和道：“謝謝你們。不過這些東西你們問過你們大人了嗎？”

“問過啦！”最開始說話的那個女孩搶著回答：“我爹爹他們都同意了。”

“我阿母也同意。”

“哥哥，這是我阿父叫我送來給你的。”

孩子們七嘴八舌回答，臉上表情非常熱情坦然，並不像說謊的樣子。

任鶴隱稍稍放下了心，笑著再次道謝：“謝謝你們。”