第10章

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“醫生，”布恩輕嘆道：“我看不出這對我們的偵查工作有什麼幫助。”

何帕克醫生皺眉，露出小牙齒，再噘嘴，隨後快速發話。

“啊，我早說但願我是一個瞥探，可惜只是一個科學家——說得實在些，根本是一個技工。但是，我也算警探。我偵探一滴血液，一片玻璃，一根頭髮。對於這一堆含鉀量高的血，我懷疑。不對，應該是有一種——一種——？”

“預感？”狄雷尼代他說出。

醫生開心的笑。“太好了！預感！對極了。這血有問題。所以我很想做進一步的解析。”

“為什麼不做呢？”布恩問。

何醫生長嘆，愁眉苦臉的豎起兩根手指，他先捏住一根。

“第一，我們太忙，要查驗的不止這一件。我很想暫時——拋下別的，專門對付這堆怪血。第二，”他扳下一根手指，再捏住第二根。“我必須向二位照實報告，我們實驗室裡的裝置不夠。”

“哪裡才夠呢？”狄雷尼問。

“法醫檢驗所。”何醫生悶悶不樂的說。

“那，請他們做不就結了。”

那張苦臉扭得更厲害。“啊，這事超過我的職權。您明白嗎？”

狄雷尼望著面前的小菩薩。站在何醫生的立場，他並沒有錯。但是他這麼做，也有可能是浪費大家的時間。他說：

“你的意思就是希望全心全力分析阿都勒飯店，浴室地上的血。你更希望利用法醫檢驗所的裝置。對不對？”

何醫生拍響了大腿。

“對極了？”緊接著，臉色一暗。“可是您知道，我們化驗和法醫檢驗所，呃，我實在不願意說，呃……有競爭！對，有競爭！您明白嗎？”

狄雷尼當然明白。同行相妒。這是由來已久的事。聯邦調查局對地方警察局。陸軍對空軍。海軍對陸戰隊。例子太多，不勝列舉。內爭是一種生活的方式，它並不全壞。競爭性的妒嫉反而是進步。

“你想要我們幫你達成這兩專案的，是嗎？”

何帕克醫生一鞠躬，一隻手搭上狄雷尼的臂。

“您太有同情心了。”他大為感動。

狄雷尼最恨陌生人與他勾肩搭背，就是熟朋友也不例外。他撇開了他的手，站起身。

“我們會盡快給你迴音，醫生。”

於是，第二回合的打躬作揖完畢。兩人目送何醫生跳出了辦公室。

“你以為如何。組長？”

“大膽的假設。”

“我看是鬼扯淡，”布恩氣憤的說。“這事只有伊伐·索森副局長有辦法，我是沒轍。”

“我瞭解。”

“我如果把血裡含鉀的故事說給伊伐·索森副局長聽，他八成當我是神經病。”

“的確。但是不說的話，萬一這位何醫生另謀他途，驗出一個結果，那你的名聲就臭了。”

“是的——”布恩喪氣的住了口。

狄雷尼看定他。

“我明白你在想什麼——我沒有得失，你有。——這樣吧，我告訴伊伐，就說何醫生來見我，你恰巧在場。我將何的要求說出來，你並不反對。那麼，事不成。怪我無所謂。若是成，表示這事開頭就有你一份。”

布恩慎重考慮。

“好，就這麼辦。謝謝，組長。”

由於伊伐·索森副局長正在開會，狄雷尼決定回去再撥電話。他揮別了布恩，步行穿過中央公園回家。天氣很熱，他仍舊穿戴整齊。

蒙妮卡照常外出。他上樓寬衣、抹身，換上一件棉質的襯衫。進廚房，開水箱，為自己做一個牛肉洋蔥三明治，外帶一罐冰啤酒進入書房。

他邊吃邊看家庭醫藥百科。書中對鉀的批註簡單，只說明它是人體內的一種化學元素，經常與鈉鹽化合。

至於血液，有較詳細的註釋。百科上並特別指出，血液中的化學元素若嚴重不平衡時，通常會導致生理上的畸形。

他擱下書本，撥通了伊伐的電話。向他述說何帕克醫生來訪的事。他表示何醫生盼望他們能合作，對那些血液追根究底。他說埃布林納·布恩小隊長也無異議。

伊伐將信將疑。

“就算他查出血液含鉀量偏高的原因和意義——那對我們有什麼用？艾德華，也許飯店惡煞是個嗜食香蕉狂，香蕉吃得太多，造成鉀偏高。如何？我們是不是把紐約市愛啃香蕉的女人統統逮捕？”

“伊伐，我們應該給這傢伙一個機會。如果搞不出名堂，認了。但目前切不可大意。”

“你真以為這事有關係？”

“試了才知道，你說對不對？”

伊伐沉吟。“……好吧。化驗組那邊，絕無問題。可是，法醫檢驗所難了，只怕使不出力。我想法子試試。”

“謝謝，伊伐。”

“艾德華，”伊伐的語氣幾乎在懇求。“我們會抓到她嗎？”

狄雷尼一驚。