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可是令我掛意的，是她背上插著水果刀這一事實。如果她是被人殺害的，那她在九泉之下也難瞑目。

（果然是姐姐乾的嗎……）

我很懷疑姐姐。不，應該說，我幾乎確信是她。

姐姐一定是殺死母親後偽裝成自殺，讓父親、我還有母親自己都得到解脫。除此之外，別無他法可以終結這不知何時才是盡頭的苦難。

媽媽死了，你可以去做你喜歡的事了……我覺得這句話包含著姐姐的真心。想到姐姐還是如過去那般為我著想，壓在我心頭的烏雲便逐漸消散了。

就在那時，我在母親的遺物裡發現了那張照片。母親有一本《源氏物語》（與謝野晶子的現代文譯本）收在箱子裡，那張照片就夾在書中間。

那是多年以前，全家在公園拍的合影。年幼的姐姐擺出搞笑的動作，我的表情則不那麼可愛。年輕的母親美得令人驚歎，父親的樣子也很有活力。

如果只是這樣，這原是一張很好的照片，可是同時被鏡頭清晰拍到的，還有那不祥之物的身影。在畫面左側五分之一的地方，拍到了一個神秘年輕女子從眼睛到嘴巴的部分，而且呈半透明狀態。

（是MITSUKO！）

我直覺地認為。雖然一直以來看到的都是她白色霧靄的形態，但這個年輕女子必定是MITSUKO無疑。

“姐姐，這是MITSUKO！”

我難掩興奮，立刻把照片拿給姐姐看。姐姐沒有我能看到幽靈的能力，對MITSUKO的存在總是半信半疑，但有了這麼清楚的證據，她也應該會相信了。

可是姐姐的反應完全出乎我的意料。她只瞥了一眼照片，就順手丟進垃圾箱裡，然後向我說：

“佳奈子，已經夠了……把一切都忘了吧。”

的確，既然母親已經去世，這些事都不重要了。我也覺得，這樣的照片不適合放在身邊。

但我無論如何捨不得丟棄，把照片從垃圾箱裡撿了回來。MITSUKO暫且不提，這張照片裡家人的模樣，尤其是當時尚與煩惱痛苦無緣的母親的容顏，都是我無比珍愛的。

最終我用剪刀剪下MITSUKO的部分，付之一炬。

之後，儘管為時略晚，我終於開始去東京市中心的平面設計學校學習。我決定如姐姐所說，去做自己熱愛的事情。

或許原本就是為了守護母親才擁有的能力，在母親死後，我看到幽靈的能力急劇減退。雖然沒有完全消失，但那種胳臂起雞皮疙瘩般的感覺已難得一現。

從平面設計學校畢業後，我進入一間製作廣告單的小公司上班，從此開始獨立生活。不久我遇到了後來的丈夫，步上與以往截然不同的人生。可是隻有一件事，我始終念念不忘。

殺死母親的，真的是姐姐嗎？

雖然我深信如此，但只要沒有聽到姐姐親口承認，我心裡總是不踏實。如果真的是姐姐乾的，我要向她道歉，讓她一個人揹負瞭如此沉重的罪責。

但姐姐是不會輕易告訴我真相的吧。至少在殺人罪的時效過去之前，我不可能探問出什麼。

所以我等了十五年。這期間，我和姐姐都已為人母，每天忙得四腳朝天，彼此聯絡也漸漸少了。但在我心裡，一直默默數算著可以聽姐姐說出真相的日子。

母親去世十五年後，我和姐姐終於久違地相聚。我們都成了漂亮的阿姨，卻也因此一見面就重拾兒時的親愛，彷彿那段關係緊張的時期從未存在過一般。

“姐姐……其實有件事我一直想問你。”

聊了一陣閒天后，我終於問出藏在心裡十五年的疑問。可是姐姐的反應又一次出乎我的意料。

“我不是在騙你……殺死媽媽的不是我。不止如此，我還以為是你下的手。”

姐姐說，母親過世那晚，她悶在自己房間裡喝酒，然後一夜酣睡到天亮。

“那麼，媽媽確實是自殺？”

“那我就不得而知了。”

一問才知道，姐姐也對母親背上插著水果刀這件事百思不得其解。

“這取決於你怎麼想了，一切皆有可能。也許是爸爸回來乾的也未可知。”

我細問究竟，原來那天父親的出差純屬謊言，其實是在一個女人那裡過夜。