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從那個座位上，很難看情鴇子的面孔。看樣子，這個男子還沒有認出她來。
由於老人的消失，鴇子也不再那麼緊張了。萬一對方認出了自己，自己也沒有必要恐懼，應該恐懼的是對方。但是如果可能的話，還是不被他認出來好。
婚禮實會在熱烈的氣氛中結束了，來賓們都以滿足的表情帶著贈品回去了。
鴇子站在門口向來賓一一道別。這個男子走到她面前時，實在是有點不盡興的樣子，快步走了出去。
她全身的緊張，一下子全都消除了。他們準備今天夜裡就住在這家飯店裡，明天一早乘飛機去南九州開始蜜月旅行。
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到明天早晨出發，時間還充裕著吶！宴會結朿之後，親屬們還沒走。鴇子的父母也久久地不想離去。他們心裡明白，從今天開始，就把女兒交託給高根澤了，把二十多年親手養育的女兒一下子放出去，確實感到不捨得。
父親的心情，鴇子心裡非常清楚。鴇子在和他人談話的時候，他總是在不遠的地方看守著。親屬聚集一堂好長時間，誰也不想離開。鴇子找了一個和父親在一起的機會。
“爸爸！”
“什麼事？”鴇子一呼喚，父親彷彿早就等不得了似地向她走近過來。
“今天的來賓中，在離我最近的席上有一位白髮老爺爺吧？”鴇子若無其事地問。
“是野口先生嗎？”野口是支援父親會社的主力銀行的總經理。
“不，野口先生在次席上，我說的是在主賓最上席上的那一位。”
“噢，是那一位呀！他是我會社的個人大股東，是父親最主要的資助者。”父親也是若無其事地回答。
“啊呀！那頭號大股東不是野口先生的銀行嗎？”
“對外是這樣。實際上，那個人是不公開的大股東。爸爸所掌握的股份的大部份，實際上是他的。”
“他叫什麼名字？”
“你為什麼要問這些？”父親的表情，好象是不願過多地涉及那個老人。
“噯，那個老爺爺是不是個牧師？”鴇子斷然追問。
“牧師？！不！你怎麼能說出這樣的話？”父親的語調讓人感到有點兒狼狽。
“我朦朧記得小的時候，好象接受過那個爺爺的洗禮。”鴇子凝視著父親的表情。
“你是不是記錯啦？那個人不是牧師。”
“在深山的黑暗森林中，那個爺爺穿過白長袍子！”
“你今天這到底是怎麼啦？你是在作夢吧！一定是在結婚典禮上過分緊張，產生了什麼錯覺。”父親用安慰的口氣說。他的表情和平常一樣，給人以溫暖的感覺。
鴇子卻認為父親是假裝胡塗。那個老人如果真的是父親的個人大資助者，那麼在這之前，總應該是中道家的常客。可實際上，只是在這次她的結婚典禮上才初次見到他，而且又在婚宴的中途離席走了。這是為什麼？
父親為什麼要撒謊說那個老人是大股東？又為什麼連他的名字都不肯告訴？倘若查一下那桌席的安排計劃，終歸是會明白的，可又不好這樣要求。
為什麼隱瞞？大概是父親不想讓她知道老人的來歷。為什麼不讓她知道？大概是害怕她那夢中的記憶被證實為不是夢，而是現實。
鴇子那遙遠的記憶，雖說恍忽如夢，但總懷疑是現實，這長時間懸在心中的問題，如今得到證實了。
“啊，不要考慮這類無聊的事啦。今夜非同一般，對你來說是非常重要的一夜。不要害怕，只要按照卓也君的要求去作，一切都會幸福的。”父親象訓諭般地教導女兒說。他的言外之意，分明是指女兒不久就要面臨新婚初夜的特有儀式。
的確，只有那種特有的儀式，才是真正意義上的結婚儀式。在這之前的那些儀式，都不過是侷限在語言上的“形式”。只有在那特有的儀式中完成了實質性的“手續”，而且是沒有障礙地順利完成了，從這時開始，才變成了完全的夫妻。對鴇子來說，在實現這實質性“手續”的同時，也是確認她是不是完整女人的徹底檢驗。
“是呀！現在不是考慮那種事的時候，只有怎樣當好高根澤的妻子，才是自己應該集中考慮的問題。”她自言自語地說，不再向父親追問了。
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