第10章 可悲的傳聲筒

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這時，出了一樁事。縣所屬S市的一家縣立老人收容所發生了火災。火勢很大，燒死了睡著的兩位老人和前來營救的一名職員、一名消防員。那家收容所是木結構的平房，加上年久失修，有關人員曾多次向縣裡提出修建的報告，都未見下文。這收容所裡幾乎沒有防火裝置，雖然只能容納一百人，可是已收容了將近一倍達一百八十名老人。這樣當然會形成護理人員不足、照顧不周的局面。起火原因看來是不小心留下的火苗或是漏電引起的，一變成火災，簡直就象燃燒膠木板一般不可收拾。

當天晚上，只有兩名當班人員照料這一百八十名老人。火災起後，值班護理員拼命照顧老人儘快逃離現場，但一個當班人員要管九十來名老人也實在為難。而且，滅火機也不夠用，等消防隊趕到，火勢已經蔓延得無法撲滅。儘管局勢嚴重，當班護理人員和消防員拼命地搶救出不少動作緩慢不及逃避的老人來。可是也造成兩名公職人員以身殉職。

為這場火災中犧牲者的聯合葬禮在S市舉行，按常規知事也要出席葬禮。可是作為知事準能聽到有人會發出多次向縣提出改善設施而置之不理的怨言，這該是多麼使人難堪的局面啊。他要是早日採納這些意見也不至於造成今日的慘劇。

因此，知事想盡可能派人去代讀悼詞，最後這差使不消說當然落到福島頭上。福島也同往常一樣毫不在乎地接受了這個任務。在聯合葬禮的會堂裡，福島開始神色莊重地讀知事的悼詞，弔唁者也嚴肅地恭聽著。福島已經對此任務駕輕就熟，態度、語氣都跟知事平日的形象毫無二致，使來弔唁的人們幾乎誤認為真是知事本人在說話哩。

福島快要念完悼詞的當口，驀地覺得眼前有什麼東西晃動，在葬禮臺上定睛一看，只見有一個十三四歲身穿立領學生服的中學生走近身邊。

“你滾回去！”少年氣勢洶洶地佇立在福島面前喊。

福島愣愣地瞅著這位少年，見這孩子的神情異常激動，弄得福島丈二和尚摸不著頭腦。那少年對茫然呆立的福島大聲叫嚷著說：

“這兒不是你這種傳聲筒來的地方！為啥知事本人不來參加？我爹已經殉職死啦。老人收容所裡還死了位職員和兩位老大爺，知事竟然沒空來？滾回去！我不想聽叫人代讀的悼詞。你回去對知事說，殺死我爹的就是知事！早改善一下收容所的設施，我爹也不會死。快滾——！”

來弔唁的人紛紛嘁嘁喳喳低聲說起話來，但沒一個人來阻止這位少年。他們心情也同這孩子一樣忿忿不滿。

這孩子手裡還拿著什麼東西，福島本能地意識到自己處境危險，正欲扭身躲避；突然，白色的泡沫狀液體從少年手裡迎面猛烈地噴來。原來那少年手裡拿著消火機，噴頭正朝著福島。頓時，福島渾身上下都淋滿了白色的滅火劑。

“這是用縣裡給的慰問金買的滅火機。縣裡不是說預算不夠所以連滅火機也買不起嗎？我可不要這種錢。把爸爸還我！嗚，嗚……”少年喊叫著，抑制不住內心的悲痛哭泣起來。一邊哭，二邊把滅火劑朝福島劈頭蓋腦噴去。把福島的黑禮服搞得周身上下都是泡沫液。

福島渾身泡沫逃出會場，弔唁的人們見福島這副狼狽模樣都忍不住鬨堂大笑起來。但這鬨笑聲，福島一點兒也聽不到了。當時，他意識到事情不妙扭身避開，那壓力很大的滅火劑正衝到他的半邊臉上，把右耳的鼓膜擊破了。刺激性很強的滅火劑灌進耳內，使福島患上了中耳炎。從此，右耳再也沒有恢復聽覺。直到令日，每當氣候變化，耳內還陣陣作痛。

事件發生之後，福島辭去了行政廳的職務。但由於市場蕭條，一直沒能找到滿意的工作，生活陷入了困境。結婚僅兩年的妻子忍受不了希望渺茫出頭無日的失業生活，離他而去。他也不挽留妻子，結合時日不久的夫妻，就怕經濟上的突變，加上沒有孩子的維繫使夫妻更容易離異。

福島拿著分給妻子後餘下的一些錢，漫無目的地踏上去探索自己人生的旅途，無意之中闖入了風巢。

三

“你能不能模仿塚本的聲音，把他們引到權右衛門河去？”秋本說。

“我不太有把握，試試看吧。“

既然塚本拒不肯改變命令，也只有這個辦法了。但不知道該怎麼下令去呼叫這批正在清理直升飛機殘骸的主力部隊。萬一呼號弄錯，你學得再象也會露餡兒。

“剛才日野呼叫的時候，好象並沒有什麼特定的呼號只有絲絲的暢通訊號，就立刻說話了。”

“我們也不給什麼訊號試試看。”

福島開啟步話機的傳送開關，呼叫著：“我是塚本，清整直升飛機的部隊請回話！”

馬上來了回答：“我是‘鼠尾草B’，酒井二尉。”

這時，福島和秋本才明白，專門從事回收飛機殘骸的主力部隊稱作“鼠尾草B”，看來是由酒井二尉擔任指揮。則才這麼呼叫，似乎並沒引起他的懷疑。

“酒井二尉嗎？你立刻指揮全體部隊向權右衛門河出發，去營救雪崩中遇難的人。”

“可是，現場還沒有完全復原啊。”上級一再改變命令，弄得酒井二尉有點兒暈頭轉向不知所措。

“全體立即出動，先去營救隊員；部隊轉移完畢，馬上向我報告！”

“明白。”酒井完全相信這是塚本的聲音，所以毫不猶豫地服從了命令。

這時，日野一尉也聽到這番話，似乎要發問，但終於沒開口，想等部隊轉移完畢來聯絡時再說。

“下一步該怎麼辦？”福島看著秋本說。

“讓日野一尉也往權右衛門河那兒去。”

“可是，反町先生的太太和佐倉小姐都被扣著，萬一給他們一塊兒帶往權右衛門去的話……？”

“能不能就讓日.野一個人去？”

“剛才是模仿塚本的口氣發出監視風巢居民的命令，沒有充足的理由，突然又改變命令，要招來他們懷疑的。”

“這倒也是。”

可是誰也沒想出更好的主意來，在此逗留時間一長就很危險，不知道什麼時候塚本的部下會闖進總部的帳篷裡來，而且大屋他們也快要從催眠狀態中甦醒過來了。

“這個行動即使成功，也不能把他們消滅得一個不留，還會留下塚本和附近的隊員以及在風巢的日野和他手下的人。他們要是逼急了，不顧一切地反撲過來，咱們哪是他們的對手畦！”

“能這麼幹一下也行。咱們本想給他們點兒厲害瞧瞧，才動手的。咱們這幾個手無寸鐵的老百姓能跟這批武裝到牙齒受過特種訓練的突擊隊周旋一番，哪怕能咬他們一口，死也心滿意足。”

“反正已經幹了，堅持到最後也不要放棄一絲希望。天氣顯然開始轉好了。一旦跟外界聯絡上，不管他們怎麼發怒，也不敢再為所欲為。咱們還有成功的機會呢。”

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