44 最後的舞

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“如果她不是在地下室放的火，”我說，“這能帶我們下去，然後我們可以從屠宰場的地窖門出去。”

“但你把它釘死了。”

“我用的是角釘。我們可以把它撞開。”

我們開始行動。父親對著活板門踢，直到把它踢裂，能從豎井上扯下來為止。

“過來，”他呼喚瑟瑞娜和塞繆爾爺爺，“我們走！”

塞繆爾爺爺乖乖地答應了，瑟瑞娜退回舞廳的大門。

“爺爺先走，”父親一邊說，一邊把塞繆爾爺爺推向豎井，“儘快下去，爸爸，然後等著崔佛。”

他攙著爺爺爬過入口。塞繆爾爺爺開始下梯子。等他爬完所有梯級後，我隨後爬進去。

“瑟瑞娜人呢？”我問。

父親注意到她在門邊，朝她大叫：“瑟瑞娜！我們走啊！”

她猶豫了片刻，然後開啟舞廳大門，跑過走廊衝進著火的房子。

“搞什麼鬼？”父親喊叫著，“瑟瑞娜！你去哪裡？我們得從這裡出去！”

父親瞥著瑟瑞娜的背影時，時間停下了片刻。

“爸爸！快來啊！”

“跟著爺爺下去，”父親命令道，“我就跟在你後面。我們得逃出房子進入草場。去，趕快！”

我下去了，他跟著我，降入房子炎熱的內臟。我們能聽到火在我們周圍，如置身熔爐。我們飛快地下降，直到進入地下室，這裡溫暖、潮溼、黑暗。爺爺站著等我們，害怕得顫抖。父親飛快地移動到地窖門旁——他了解這個地方，毫無疑問。他把沉重的金屬門推開——我一個人沒法開啟那些門——涼爽的空氣噴薄而入。我扶著塞繆爾爺爺上了臺階，然後跟上去。父親留在了房子裡。

“來啊！”我對著地下室喊。

“她是我的妹妹，”他說，身體隱藏在陰暗中，“我答應過她，會救她。”

“爸爸……”

“我必須試一下。你不理解嗎？我養大了她。”

“爸爸，她不想從這裡逃生。”

“我必須……”

“我們已經仁至義盡！不能再縱容下去了！”

“她是我的妹妹，”他重申道，“我愛你，崔佛，但請理解，我必須一試。如果沒有馬上找到她，我就回來，在草場跟你們會合。”

“你不能回去！”我尖聲喊叫，一方面氣他不願從暗處出來，另一方面也害怕進去找他，“你會死的！”

“就看一眼，很快，”他匆匆地說，退回黑暗中，“然後我會跟你們在草場會合。”

他去了。

我不知道要怎麼做。去追他嗎？在他爬上陡坡的梯子時抓住他的腳踝？繼續拽他，直到他跌到我的身上，然後打他的頭，把他拖出地下室嗎？我做不到。即使能做到，他也會想方設法繞開我。因為他堅定地要做某件事——他做出的一個承諾——除非實現，否則不會停止，就像本也不會停止，除非實現了承諾。

我拉住塞繆爾爺爺的手肘，把他領到草場，直到我們離得足夠遙遠，感覺安全為止。

“瓊斯呢？”他問我。

“他去追瑟瑞娜了。”

“他來救她了，所以他才回家來。”

“他回家來是重見伊澤貝爾的。”我說。

從草場望去，橘色的火焰充滿大宅，吞噬著殘破窗格的邊框。我能聽到玻璃的震裂聲，以及裡面的東西因為熱度而致的小型爆炸聲。火勢蔓延得很快。從一間房到另一間房再到下一間房，從一樓到二樓再到三樓。我掃視整片區域尋找父親和瑟瑞娜，希望看到他們從燃燒的房子裡跑出來，但沒有他們的身影。我對某人祈禱——我對本祈禱——希望父親和瑟瑞娜以某種方式能夠得救。但我感覺不到脖子上有涼風。我只能感覺到裡德爾大宅燃燒的熾熱。