第二章

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馬如龍是這天下午在昌都市屬下的昌寧縣出的事。

下午昌寧縣委縣政府主要領導都去了昌寧賓館，向省財政廳預算局兩位局長彙報昌寧縣財政工作情況，昌都市財政局預算處馬如龍和徐少林也參加了彙報會。會議直到五點多才開完。省市財政部門的實權人物在場．這頓晚餐昌寧縣的頭頭腦腦不用說都得作陪。不想推杯換盞之際．大家正在興頭上，馬如龍忽然不聲不響縮到了掎子下面。當時徐少林就坐在馬如龍旁邊，彎了腰要去扶他。還是一位副縣長見得多，止住徐少林說：“動不得動不得，馬處長可能是患了腦溢血之類的病，快打120.”120打通後，救護車很快就來了．醫生和那位副縣長說的相差無幾，還說好在沒人動馬如龍，否則就沒救了。到醫院搶救了幾個小時，病情得到了控制，只是人還沒完全醒過來。醫院裡搶救馬如龍的時候，徐少林抽空給傅尚良打了電話。傅尚良就一邊通知局辦公室的人，立即給預算處安排車子到昌寧縣去，一邊打沈天涯的電話。不想沈天涯的手機是關著的，打到他家裡，又不在家。傅尚良沒法，只得找了預算處老張，他是多年的正處級科員了，讓他喊上小李立即趕往昌寧縣。

弄清事情的原委後，沈天涯不敢怠慢，給傅尚良打去電話，謊稱為核實彙報材料中的一個數字，下午到市政府找資料去了，手機因為充電也沒帶在身上。傅尚良說：“我知道你在弄材料，原是想讓你安排兩個人去看馬處長的，我已經替你安排好了，他們的車已經在路上了，你抓緊把材料弄出來吧。”沈天涯鬆了一口氣。暗想，這馬如龍也真是的，早不出事晚不出事！偏偏選擇這個愚人節出事。

馬如龍是第三天中午被轉移到市人民醫院的。沈天涯立即趕了過去。剛到醫院門口就碰上了疲憊的徐少林和鬍子拉碴的老張。沈天涯留意了一下徐少林，只見他雖然滿臉倦容，卻印堂發亮，布著血絲的眼睛裡隱含著抑制不住的興奮。沈天涯一眼就看出來了，他正在為馬如龍突遭不測而暗自激動。徐少林雖然是分管財政的常務副市長賈志堅的人，但只要馬如龍呆在預算處長位置上，他上去的難度就很大．現在馬如龍成了這樣，他就有戲了。

沈天涯這麼揣度徐少林的時候，徐少林也在拿眼睛瞄沈天涯，似要把他的心思看穿看透。其實都是同道中人，此時此刻誰心裡有什麼想法都是不言而喻的，彼此的猜測實際上是一種提防，生怕對方搶佔了先機。

兩人的目光在短暫的相遇嶽．立即避開了，好像生怕對方發現了自己的隱私似的。沈天涯努力在臉上擠出一絲悲慼，問起了馬如龍。徐少林簡單說了說馬如龍的病情，搖搖頭道：“馬處長這一下可慘了，竟然得了這樣的頑症。”老張也順便同情了馬如龍幾句。

沈天涯望著他倆，關切地說：“這兩天你們辛苦了吧？”徐少林說：“可不是？已經兩天兩晚沒休息了，得回去好好補一覺了。”沈天涯說：“那你們走吧，看你們的樣子，風都吹得倒似的。”

徐少林和老張笑笑，轉身走了。

進得馬如龍病室，只見他正躺在病床上吊針，面色如紙，雙目合著，還處於半昏迷狀態。一旁的馬妻紅腫著眼睛，泣不成聲。沈天涯輕聲安慰了她幾句，說：“馬處長是出差時得的病。屬於公傷，我們會到有關部門把公傷手續辦好，讓馬處長安心治病，你有要求只管提出來，我們能辦到的會盡力辦到。”說得馬妻淚水盈滿了眼眶，哽咽著說不出話來。

沈天涯又到醫生辦公室問了一下馬如龍的主治醫生，他告訴沈天涯，馬如龍的命算是勉強保住了，但這樣的病不可能完全恢復，最好的結果是半癱瘓，長年躺在病床上，生活不能自理。沈天涯便心生惻隱，想馬如龍才四十出頭，身為核心部門的核心處室負責人，正是幹事業的時候，得了這樣的病就什麼也沒有了。記得幾天前看過一篇短文，說人生是一個數字，身體是一，什麼事業愛情金錢權力是一字後面的零，零多你人生的值就大，或是一百，或是一千，或是一萬，可一旦前面的一倒了或沒了，後面的零再多也還是等於零。又想起前天收到那則簡訊後一直暗存心底的異念，沈天涯就覺得有些對不起馬如龍。彼此是多年的老同事了，人家到了這種地步，怎麼老顧自己樂呢？

許是為了彌補自己的內疚吧，離開醫院前，沈天涯把身上八百元現金塞到了馬如龍妻子手上。馬妻寧死不肯收，沈天涯就生了氣，說：“馬處長和我共事多年，情同手足，他現在得了病，我總得表示點個人情誼吧。”馬妻這才將錢收下了。

從醫院出來後，沈天涯想起那份彙報材料該給傅尚良看看了，就回了財政局。剛邁進大門，就見坪裡這裡一夥那裡一群地聚著些人在議論著什麼。沈天涯想著材料的事，只顧走自己的路，那些人卻向他圍過來，探問馬如龍的病情。沈天涯只得把情況簡單說了說。他們還不甘心，又問馬如龍還站不站得起來？

可沈天涯還未及回答，有人就插話道：“腦溢血能活下來就算他命大了，還想站起來？”另一個人搶過話頭說：“可不是，稅務局有一個處長，也是馬如龍這個年齡，腦溢血並不嚴重，卻落了個半身癱瘓，至今走路都得有人攙扶。”

其他人也生怕沒了說話的機會，連忙抵著舌尖，高揚眉毛，嘖嘖道：“是呀是呀，人哪還是那句老話，生死有命，富貴在天，像馬處長多麼強壯的一個漢子，而且有知識有能力有事業心，位置還那麼重要，領導又看得起，明年不進步，後年無論如何是要安排的，誰知說倒就倒了。”

這些話表面上好像是同情和關心馬如龍的，但沈天涯聽來卻總覺得有些幸災樂禍的味道。還有他們說話時目光中流露出來的那份興奮勁，彷彿剛在路邊揀到個金元寶，怎麼也沒法掩飾住。沈天涯自忖道，他和徐少林是預算處副處長，馬如龍出了事，留下了一個空當，心裡產生些陰暗想法似乎還有些道理，可他們這些人這麼興奮又是出於什麼動機呢？

沈夫涯就不好說什麼了，抽身走開，進了辦公樓大廳。剛好電梯來了，沈天涯小跑幾步，一側身邁了進去。

電梯徐徐上升著。眾人的話還在沈天涯耳邊縈繞不去。預算處可是財政局舉足輕重的處室，不僅負責全市財政預算編制，還掌管著各單位財政資金的安排和撥付，集全市財權於一身。換個角度說，預算處就是財政局，就是半個市政府，預算處長不僅僅是財政局的預算處長，同時還是市政府和市委常委的預算處長。按市委組織部幹部管理層次的劃分，預算處長還沒到市管幹部這一級，但誰來做預算處長，卻非得市委市政府主要領導點頭不可。因此誰做了預算處長，誰就成了市政府市委常委領導心目中的紅人，不僅進步為副局長是遲早的事，甚至以後進步為局長的可能性也很大，昌都市前幾任財政局長大都就是從預算處長位置上上來的。就是進步慢一點也沒事，你在這個位置上待著，給老婆孩子甚至七大姑八大姨謀個好單位，給親朋好友解決點實際問題，給家鄉父老鄉親安排幾筆資金，完全是罈子裡摸烏龜手到便拿的事，至於利用手中權力吃點喝點玩點拿點，膽大發大財膽小發小財，就更不在話下了。也就是基於預算處長的特殊性，盯著這個位置欲取而代之的自然便大有人在。沒法取而代之，而或眼紅嫉妒，或說三道四，或恨不得這個預算處長哪天突遭不測，也好一旁開一陣子心，這就更加不足為奇了。

沈天涯心裡這麼揣摩著馬如龍出事後局裡眾人的心態，電梯已在七樓停了下來。局長室就在這一層樓裡。大廈落成後財政局剛搬進來時，局黨組就局長們的辦公室安排在哪一層專門開會作了研究。有人說六樓行，六六大順；有人說八樓好，八發八發；有人說九樓也不錯，天長地久；還有人說十樓可適當考慮考慮，十全十美嘛。但經反覆推敲，覺得六六大順雖然吉利，只是昌都人說“六”時跟“落”字有些音近，不妥。天長地久固然是好事，但又長又久地呆在財政局卻不進步也不行。十全十美雖然誘人，樓層實在高了點，萬一停電或電梯維修，往十樓上爬，究竟不是易事。最後定在了八樓，取發財發跡之意。可沒想到還不到一年，時任局長就因一筆借貸資金出了問題，省裡追查下來，被調離財政局，去廠一個無職無權的部門。繼任局長搞了兩年，屁股下的椅子還沒坐熱也出了事，夾著尾巴走了。財政局的人就紛紛開玩笑道：“發財發跡是發。發作發配發落也是發嘛。”

後來便來了現任局長傅尚良。傅尚良也曾在財政局做過預算處長，不過他沒直接升為局長，提拔到政府那邊做了幾年副秘書長。因這層瓜葛，傅尚良對財政局的事自是瞭然於心，堅決不要八樓的辦公室，去了七樓。大家對此不解，這“七”宇有什麼吉利的呢？問傅尚良，他諱莫如深，一笑了之。還是明眼人悟出了其中奧妙，說：“七上八下嘛，要麼前兩任領導怎麼會下得那麼快呢？”聞言，大家才恍然大悟．說：“還是傅局長英明啊！”

出得電梯，來到局長室外，見門是虛掩著的，沈天涯抬了手要敲門，卻聽見傅尚良正在跟人說話。沈天涯猶豫了，抬著的手收了回去，想等會再來。另一個人的聲音飄進了他的耳朵，是徐少林在裡面。徐少林不是說要回家去補瞌睡的麼，怎麼補到傅尚良這裡來了？沈天涯豎起耳朵，想聽聽徐少林說些什麼，裡面響起了腳步聲，好像是徐少林要出來了。為了不讓彼此都尷尬，沈天涯趕緊往後退去，躲進了衛生間。

徐少林乘電梯走後，沈天涯才從衛生間裡走出來，進了傅尚良辦公室。

傅尚良沒去看沈天涯，目光在桌前的材料上飄忽著，說：“沈處長你來得好，我正要打你的手機呢。”

傅尚良當面和背後都稱沈天涯為沈處長，總是一副公事公辦的口氣。沈天涯知道這是自己跟他有距離的原因，感到有些無奈。沈天涯說：“我剛去了趟醫院。”同時拉開提包，把那份列印好的彙報材料的清樣取了出來。傅尚良卻不急於看沈天涯手上的彙報材料，指著桌上的稿子，用讚許的語氣說道：“預算處這次陪省廳預算局領導下縣調研，在馬處長出了意外的情況下，還是圓滿完成了任務，你看徐處長連調研報告都這麼快就拿了出來，這種工作作風值得提倡嘛。”

原來徐少林是向傅尚良邀功來了。

但沈天涯還是很迎合地向傅尚良偏過頭去，故作認真地在桌上那個題為《集中政府可用財力，確保工資按時足額髮放》的調查報告上瞟了幾眼。沈天涯知道，這樣的所謂調查報告都是事先跟縣裡打好招呼，人家提前準備好資料和資料在那裡，你只拿過來稍稍綜合整理就可弄出來的，並沒有多大難度。不過沈天涯佩服徐少林的機智，他終於抓住馬如龍得病這樣的好機遇，到傅尚良面前露了一乎，如果馬如龍不是躺在醫院裡，這個邀功的機會一時還輪不到他徐少林。沈天涯當然不會說出心裡的不屑，順著傅尚良說道：“徐處長是個能人，挺會辦事的。”傅尚良不好在沈天涯面前過於抬高徐少林，說道：“你也不錯嘛。”沈天涯忙說道：“那是因為有老闆您的栽培。”

不知什麼時候開始，機關幹部時興將單位一把手喊做老闆了，後來竟然連市委書記和市長．身邊的工作人員和下面部辦委局的頭頭也稱起老闆來了，好像只要喊一聲老闆，彼此間的距離就立即縮短了許多。傅尚良早習慣了局裡幹部稱他老闆，對沈天涯說：“馬處長得了那樣的病。看來一時三刻也難得回到崗位上來，你和徐處長肩上的擔子不輕啊。”

傅尚良沒有單獨說沈天涯或是徐少林肩上擔子不輕的話，沈天涯也就聽不出他的傾向性。他見傅尚良把徐少林的報告往桌邊挪了挪，立即把自己寫的彙報材料呈了上去。傅尚良將材料翻翻，點頭說：“長短差不多，給常委一級的領導彙報，長了人家不耐煩，短了問題又說不清。辛苦你了，我今晚抓緊看完，明天上午你到我辦公室來拿。”

得了傅尚良的話，沈天涯告辭出來。傅尚良有這個態度，沈天涯對這份材料心裡就有數了。材料這個東西是沒有死槓槓可衡量的，其好與壞的標準常常因人而異因時而異，既要看材料本身的水平如何，也要看領導看材料時的心情怎樣，領導心情惡劣，你的材料寫得再好，他也會雞蛋裡挑出骨頭來；領導心情好，材料就是寫得不是很完美，只要觀點明朗，基本情況和資料都寫了進去，領導那裡也容易透過。

回到預算處，沈天涯開了桌旁的電腦，拿出包裡的軟盤插入軟碟機，把裡面的彙報材料拷人硬碟。然後又在網；亡看了幾條新聞，就關掉電腦，移正椅子，坐到辦公桌前。一眼瞥見對面馬如龍那空著的桌子和椅子，沈天涯不覺就發起怔來。

預算處一直佔著四間相連的房子，西頭那間是機房，往東依次是科員辦公室，副處長室和處長室。後來馬如龍做了處長，便打通副處長室和科員辦公室，弄成一個大辦公室，再將處長室改成會客室，把自己的桌椅從裡面搬出來，跟副處長沈天涯的桌子拼在了一起。並將整個格局做了調整，把十來個人的辦公桌分成三塊，看上去像是一個品字，馬如龍和沈天涯在品字頂端，老張小李小宋幾個在品字右邊，還有幾位退居二線的在品字左邊。徐少林是弄成大辦公室後提的副處長，馬如龍要他也把辦公桌擺到他和沈天涯這邊來，徐少林不想挪窩，戲說伴君如伴虎，馬如龍也沒怎麼堅持，徐少林的辦公桌便一直跟老張小宋小李他們擺在一起。

開始處里人不知道馬如龍這麼做的意圖，還以為他是喜歡熱鬧，誇他這是密切聯絡群眾。後來才發現他那個位置背倚東牆，面向整個處裡幹部，那麼高高在上，確有一種總覽全域性的架勢，這才明白了馬如龍的用心。

這一陣，沈天涯呆望著馬如龍的辦公桌椅，心下難免暗忖，它的主人恐怕再難得回到那個位置上來了。那可不是一般意義上的位置，那是一個令人夢寐以求的肥缺．那樣的肥缺可不是誰想佔有就能佔有的。

沈天涯腦袋裡就再也沒法抹去馬如龍那個空著的位置了。晚上他還迷迷糊糊做了一個夢，夢見那個空著的位置變了形，一會兒扁一會兒圓。他曾幾次起身，離開自己的桌子，朝那個位置走過去，可快要接近它的時候，不知怎麼的它忽然飄了起來，飄到了天花板上，老也不肯落下來了。沈天涯就拿著一根竹杆去捅，捅了半天，它才慢慢降了下來。卻有人坐在了那裡，粗看那人像是馬如龍，細看像是徐少林，再看卻是一個陌生的猙獰的面孔。沈天涯吃了一驚，突然就醒了。

醒來後，沈天涯再也沒法入睡了，這個怪夢一次次在腦袋裡浮現著，揮之不去。

第二天沈天涯早早就去了財政局。傅尚良年近半百了，睡眠不多，醒得早，每天上班都會提前趕到局裡。可這天上午沈天涯在七樓等了半個小時，直到上班時間已到，其他人都陸續進了財政大廈，仍未見傅尚良的影子。沈天涯想，傅尚良從來是說話算話的，他莫非把昨天的話給忘了？正納悶間，手機響了，一瞧，是傅尚良的司機廖文化打來的。廖文化說：“沈處，你在哪裡？”沈天涯就知道傅尚良上午不會到局裡來了，說：“我在七樓。傅局長呢？”廖文化說：“傅局長在昌都賓館，他要我接你到那裡去，你快到樓下坪裡來吧。”

下了樓，傅尚良那部168號奉田小車正從外面徐徐開了進來。才停穩，廖文化就將前頭右邊的門開啟了。沈天涯抬步要往裡邁，卻見廖文化正拿著一方嶄新的毛巾，在座位上抹起來，抹過了，才客氣地對沈天涯說了聲：“沈處請上吧！”