第05章 竹子姑娘

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“在家保重。”

潤子走了。她一去不返。

2

多摩川的河灘上有幾處用廢棄物修建的公園和體育設施，於是河灘的面積減少了許多。沒有被佔用的地方就成了男女幽會和住戶亂倒垃圾的場所了。還有人把廢舊的汽車弄到這裡丟棄，有的汽車還可以使用，經常有人從這裡撿走再用的。

還有的男女在丟棄的車中一絲不掛地瘋狂做愛。

9月下旬的一個早上，一名公司職員一邊練習長跑一邊藉機想從垃圾中找點能用的東西而來到了河灘。他發現在一輛丟棄的車中有人影。那輛破車已經放在這裡很長時間了，連發動機都被人卸走了，為什麼還有人打它的主意呢？他小心翼翼地湊過去看了看，發現一名女性蜷縮著倒在後排車座上，雖然頭髮很亂，擋住了臉，但還是可以看出是一名年輕姑娘。他發現這個姑娘已經死了，於是馬上回家撥打“110”報了警。

警方立即派人趕到了河灘。這裡屬於狛江市區域，聳立在朝霞中的對岸的川崎市多摩丘陵漂盪著美麗的煙波。

這個姑娘二十二三歲，面目俊秀，十分漂亮。

她身穿一套制式西服，一派公司職員的打扮。服裝不亂，看不出被兇手強姦或與兇手格鬥後的跡象。

死者頸部有一條水平形的勒痕，看樣子是被兇手勒死的。

如果是自殺，那麼勒痕應是斜上後方的，而且還會有明顯的一個“扣”。

如果是自殺，往往由於中途其意識逐漸消失，繩索會鬆弛下來，有時自殺者可能因此會得救的。

死者身上沒有任何可以證明其身份的證件。

究競這裡是第一現場，還是在別處被害後又運到這裡的，在目前的階段尚不清楚。

轄區的警察署認為是殺人事件，於是向搜査一科提出了請求支援的申請。從現場來看，死者死於前天夜裡，也就是說大致是9月27日夜裡11點以後的三個小時左右。

潤子自從回孃家後就失去了一切訊息。她臨行前說去見一位家住市內的大學時代的同學，以後就再也沒聯絡過。這個同學的住址也不清楚。原先說好她一到孃家就會打回電話的。

就是住在市內的飯店裡也應當聯絡一下吧。

“不會是找了個有錢的老闆私奔了吧？”

母親笑著說道。但是慎也知道潤子絕不會做出這樣的事情來的。

第二天夜裡她還沒有到達孃家。

她的生活圈子不會發生意外的變故。慎也越發感到不安，他從新聞節目中得知在流經都下狛江市區轄內的多摩川的河灘上發現了一名身份不明的年輕姑娘的屍體。慎也認為幾處特徵很像潤子。

他小心翼翼地給轄區警方打了電話進行詢問，死者的身體特徵和服裝與妻子離家時完全一樣。

“難道真的……”

慎也堅定地否認了，肯定是弄錯人了。

“一定是另外一個人！不會是嫂子的。她剛剛走了兩天，差不多今天她的孃家就會打來電話了。”妹妹也這樣安慰道。“反正得去看一下才放心。”慎也坐也不是、站也不是，心急如焚。

警方也要求他去辨認屍體。慎也的心中不禁產生了一種不祥之兆。難道妻子的離家是一個訊號嗎？當時他們第一次見面時的預感在今天成了現實了嗎？

慎也只好馬上趕到了轄區的警署。因是殺人事件，警署內已經設立了搜査總部。

由於要屍檢，屍體已經送到了指定的大學附屬醫院。警署也派人隨同慎也一同去了醫院。

慎也在醫院與死亡的妻子見了面。由於痛苦，她的面部已經扭曲了，但仍然殘留著生前美麗的痕跡。

“潤子。”

慎也只喊了一聲，再也說不出什麼來了。

“是夫人嗎？”

警察要求慎也確認。

“是的。可她怎麼會……”

妻子就算是個“竹子姑娘”（注），那她在人間的時間也太短了吧。而且“竹子姑娘”是回到了天上，而妻子又去了什麼地方呢？

注：“竹子姑娘”是日本古代傳說中的一個仙女。源自《竹取物語》。竹子姑娘勤勞、善良、勇敢，生於竹子中，為人間的百姓做了不少好事。後又返回了天堂。——譯者注

複雜的感情衝擊使慎也無言以對。

“我們要多方調査，和我一塊兒去警署吧。”