第二十章 兩種三角關係

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“嗯，”艾薩姆說，“羅曼現在在哪兒？”

“在島上，我想。他沒在這兒附近露臉，那骯髒的——”喬納咬著嘴唇，聳聳肩，“赫絲特可以離開佈雷德伍德嗎，艾薩姆先生？”

“嗯……你看怎麼樣，沃恩？”

警官摩挲著下巴。“看不出有什麼害處，只要在需要她時我們知道在哪兒能找到她就行。”

“你能為她擔保嗎，林肯先生？”艾薩姆問。

喬納熱切地點點頭，“我絕對擔保——”

“順便問一句，”埃勒裡低聲說，“為什麼你妹妹對佈雷德太太這麼反感，林肯先生？”

喬納的笑容消失了，在他的目光深處有什麼藏而不露的東西。“我毫不知情，”他斷然說道，“別理她；她不知道自己在說什麼。”

“奇怪，”埃勒裡說，“在我看來，她說得相當清楚明白。警官，我想我們應該跟佈雷德太太談談。”

“我恐怕——”林肯說到一半停住了，他們都朝樓下一個臺階轉過身來。

沃恩手下的一個警探站在那兒。

“那個叫羅曼的傢伙和那個老頭在下面碼頭那兒，”那警探說，“要跟你講話，長官。”

警官搓搓雙手。“哦，這不是很好嗎？成，比爾，我就來。我們把跟佈雷德太太的談話推遲吧，奎因先生，那事以後再說。”

“我能一道跟著去嗎？”喬納輕聲問，他的右手大拳頭已經捏緊。

“嗯。”警官說。他看看那拳頭，咧嘴笑了。“很高興和你一道去。”

他們沿小路邁步向前。在網球場附近，他們遇到了坦普爾醫生，醫生正拎著黑包匆匆趕路。坦普爾笑了笑；他看來想著什麼心事，沒有注意到來自牡蠣島的兩名來訪者。

喬納表情嚴峻地朝前走著。

保羅·羅曼高大的棕色身軀在碼頭上聳立著。皮包骨的小個子斯特賴克，那瘋狂的埃及學家，坐在系在碼頭上的一條小摩托艇上瑟瑟發抖。兩人都穿了衣服；看來，不朽的拉-哈拉克特為了這次訪問，沒拿他那亂七八糟的神之手杖，也沒穿白袍，他模糊地意識到，作為凡人能完成比上帝更多的事。警艇在附近遊弋。幾名警探站在羅曼的身邊。

羅曼的雙腿牢牢立在木板上。牡蠣島那玩具似的一排綠樹、他身後行駛的海倫號長長的白色船身，不知怎的，作了他合適的背景。不管其他方面怎麼樣，他無疑是一個豪爽之人。但他臉上有種猶豫和一種想取悅某人的笑容，那使他的心理狀態昭然若揭。

他馬上開口說：“我們不想打擾你，警官。但我們想要解決問題。”他的語調很有禮貌，兩眼緊盯著沃恩，不理會喬納·林肯。喬納呼吸平穩，幾乎是好奇地觀察著羅曼。

“說下去，”警官咆哮說，“你想要幹什麼？”

羅曼朝身後斯特賴克那畏縮的身影瞥了一眼。“你們剛剛毀了那位大人和我的生意。你們把我們的客人們關在了島上。”

“嗯，那對你們來說不對嗎？”

“對是對，”羅曼耐心地說，“但不是這個樣。他們都很害怕，像一群孩子。他們想離開，而你們不讓走。我倒不是擔心他們，問題是別的人。我們肯定再也招攬不到其他顧客了。”

“是嗎？”

“我們要求離開。”

非常突然地，老斯特賴克在摩托艇上站起來。“這是一種迫害！”他尖叫道，“大凡先知，除了本地本家之外，沒有不被人尊敬的！哈拉克特要求宣傳福音的權利——”

“安靜！”羅曼兇悍地說。那瘋人張大嘴，坐下來。

“莫明其妙的話，”亞德利教授咕噥著，臉色蒼白，“完全是莫明其妙的話。這人完全精神錯亂。引用《馬太福音》[2]，竄改埃及和基督神學……”

“哦，你們不會得到允許。”沃恩平靜地說。

羅曼的表情立即變得兇狠起來。他握緊拳頭，朝前邁了一步。他身旁的警探們立即向中心逼近，以防不測。但羅曼那朦朧的想討好人的意願壓住了他的暴躁脾氣，他放鬆下來。

“為什麼？”他問，使勁地忍著火氣，“你們並沒發現我們有什麼問題，警官。我們是些安分守己的小老百姓，不是嗎？”

“你聽到我的話了。我不讓你和那老公羊溜走——絕對不讓。當然你們一直沒做出格的事。但在我看來，你們倆現在處於危險的邊緣。托馬斯被害那個夜裡你們在哪裡？”

“我告訴過你！在島上。”

“哦，是嗎？”警官文雅地說。

讓埃勒裡驚異的是，羅曼沒再勃然大怒，反而深思起來。警官的鼻孔顫動，看來他偶然想到了什麼。艾薩姆張開嘴想說話，沃恩拿肘頂了下他，於是他閉上了嘴。

“嗯？”沃恩吼叫起來，“我沒時間整天陪著你。快說！”

“假如，”羅曼慢吞吞地說，“假如我能絕對保證那天夜裡我在哪裡——我的意思是，透過可靠的證人，那會讓我洗脫嫌疑嗎？”

“哦，”艾薩姆說，“那當然會，羅曼。”