01 空響炮

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第一年禁燃，滿城拉橫幅，喊口號。上頭關照了，務必確保萬無一失。不能讓市民心存僥倖，以為偷偷放完跑了，社群抓不住現行。若是一家得逞，其他人看樣學樣，從此便肆無忌憚了。尤其是除夕夜，哪片街道出錯，哪個就要挨批。責任之重，燙頭命令自己，再累再乏，眼皮子一刻都不能耷拉下來。

天冷得不行，躲在樹堆裡還好，出來一走，寒風颼颼地刮過來，像一支支冷箭從臉上擦過去。眼前嗖嗖亂躥的，還是那幾只死活趕不走的野貓。從前野貓氾濫的時候，放一回鞭炮，總能清淨好幾天，現在只能任之由之了。也許春天一到，野貓一叫，居民又要投訴了。不過燙頭沒心思煩惱野貓的事了，零點將至，形勢和室外溫度一同嚴峻起來了。燙頭帶著一組人前後掃視，隨時衝向犯罪現場。

燙頭的鼻子是很靈的，她總覺得飄過來的風裡夾雜點熟悉的火藥味，正是她期待的氣味。怔了一會，模模糊糊的鞭炮聲就正式從耳邊響起來了。一群人循聲衝過去。一看，不是這棟，往前去，也不是那棟。仔細聽再趕過去，卻被小區最西面的圍牆擋住了。虛驚一場，看樣子是隔壁小區出了事情。

奔波半天，燙頭縮在厚重的羽絨服裡氣喘吁吁。來來來！燙頭叫組員們圍過來，幾個人貼在牆上聽著對面的鞭炮聲，高興極了。隔壁小區紅旗拿不到了。聽完，她忽然又有點失望，想自己埋伏了這麼多天，一個都沒抓到，也算是白辛苦了。燙頭並非沒有設想過，要用什麼樣的姿態上前制止，什麼樣的口氣向上級彙報，以後又如何跟熟人講述這段經歷。現在她只好安慰自己，抓不住人，至少抓住獎金了。

燙頭走回原來的據點，摸出手機，看到工作群裡好多人發來了喜報。比如對面小區及時阻止了一個放焰火的老頭，和平公園裡捉住一個點炮仗的，環城綠化帶上有一夥偷玩刮炮的中學生。燙頭伸出僵硬的手指，打了一個O，迅速收到了幾個大拇指。燙頭笑了，看了看時間，再堅守一會，就可以回去睡覺了。

燙頭打了個噴嚏，響得在頭頂聽到了自己的回聲。她嚇了一跳，感覺小區從沒有這樣安靜過。

◇◇◇五◇◇◇

馬國福搬來十年多，覺得小區從來沒有這樣安靜過。他蠻高興，總算能在除夕夜睡個好覺了。要說倒黴，馬國福覺得全單位也沒誰比得過他，算上明天這趟工，這已經是他連續第五年輪到年初一開頭班車了。其他線路的師傅都說，阿福，你肯定是被排班的人故意穿小鞋了。馬國福講，我不曾呀。同線路的則說，阿福，動腦子呀，你不給運營部送水果麼，他們只好把爛桃子送給你吃了。

馬國福為此翻出日記本，果然，他開了十八年公交車，有五年輪到年初一頭班車，四五點鐘爬起來。五年輪到年三十夜班車，飯桌上吃不成老酒。剩下的，不是初二初三頭班車，就是二班車，總歸是輪不到休息。馬國福朝散亂一地的日記本發呆，搖頭。好在馬國福並非吃不起苦的人，他只是想算算清楚，自己這些年都是怎麼過來的，從沒想過要改善處境。他甚至覺得，我不開頭班車，也總有別人要開，無所謂的。

不過輪到年初一開頭班車，馬國福還是最頭疼的。剋星就是零點的炮仗。照說，一個四點起床，五點到單位，五點半發車的人，理應十點就睡下了，可是這夜，鞭炮一響，馬國福無論如何都進不去夢鄉。砰，啪。砰，啪。十一點到一點，馬國福完全是醒著的，心跟著炮仗跳。兩三點鐘，模模糊糊睡著，隱約還能聽到點動靜。很快的，上班鬧鈴叫起來了。馬國福感覺自己像一個打了通宵麻將的人，爬出床，頭重腳輕。吃點喝點，就匆匆往單位去了。一路上天是漆黑的，地上卻是軟塌塌的，輪胎碾過去，好像不太穩的樣子。酒鬼還在街上晃盪，年輕人也是，馬國福望著一圈一圈路燈底下被照亮的炮仗屑，總想著自己哪天也能玩個通宵，睡到中午。可事實總是睡不夠，還要忙一整天。年頭上的公交是很難開的，車上人多，路上人更多。頭班車開到城郊，載了早起等候進城的老年人。然後是上午走親戚的，中午吃飯的，下午出來逛街的。一把方向盤拉來拉去，唯獨自己哪兒也沒去。

現在好了，城裡不準放炮，晚上能睡飽了。四下寂靜，不看手錶，都不知道自己身處新年還是舊年。馬國福備好早飯，開好鬧鈴，早早上了床。一躺下，他卻忽然毫無睡意了。周圍太安靜了，安靜得他聽到了各種微弱的動靜，野貓亂躥，社群巡邏，電視節目和小孩吵鬧。聽得越多，越是難以入眠。馬國福真是要被自己氣死了，好不容易沒了炮仗，自己卻不習慣了。

不過他實在不是個愛動氣的人。睜著眼睛，等著時間一秒一秒過去，也許自己在哪一秒就突然睡過去了。他漫無邊際地想，自己還有十年就退休了，再也不用早出晚歸。他要買一部自己的車，越野的，開出去旅遊，去新疆，去西藏，成天開在能開一百碼以上的高速公路上，再也不用按著喇叭，掛著低擋，在擁擠的市區裡鑽來鑽去了。

他這麼想的時候，突然覺得自己眼前的馬路一片寬敞，恍惚間進入了純白色的夢。

◇◇◇六◇◇◇

恍惚間看到明天的馬路一片乾淨，老棉襖樂得在被窩裡笑出了聲。

老棉襖今年又沒回老家。買票真是個難事，自己去視窗排隊，總也輪不到，託工友去買呢，動不動就要加錢。什麼兩眼淚汪汪，老棉襖算是看明白了，老鄉見老鄉，一個騙一幫。他只好縮在河邊的矮房裡，等開了春，挑一班容易買的車回去，好歹能拜上個晚年。

老棉襖來了三年，總覺得適應不了此地的冬天，乖乖，光是冷，不下雪。夜裡褲子一脫，兩腳一蹬，乖乖，好像鑽進了電冰箱，牙齒咯咯咯撞出了響聲，嚇得他從此睡覺不敢脫秋褲。老棉襖心想，人人都說南方好，誰曉得，這寒氣滲進來不要命啊。

一過立冬，老棉襖就在他的環衛馬甲外頭裹了件軍大衣。小區裡的人見到了，就老棉襖老棉襖這樣喊他。喊多了，老棉襖反倒對自己的大名有點陌生了。他想，這倒也好，老家一個名，外地一個名。到臘月裡，軍大衣也不管用了。早起上工，岸邊溼氣重，老棉襖揮著掃帚，膝蓋呀肩膀呀直髮涼。

唯獨年頭上幾天，老棉襖覺得自己哪怕是赤膊上陣，也能掃出一身汗來。工友裡流傳這樣一句話，千怕萬怕，最怕大年初一。鬧騰的一夜過去，推開門，火藥味還沒消散，濃濃地凝結在風裡打轉。走出去一看，馬路也好，小區也好，滿地火紅的炮仗屑，碎紙卷，鋪在地上的不說，粘在泥水中的，掛在樹枝上的，還有吹進樓道里的，老棉襖一雙眼睛瞥到哪，手就得掃到哪。有時手氣太好，毫無防備就中了頭彩。

比如前年大清早，老棉襖走在路上，總覺得腳下硬邦邦的。啪一聲，踩住幾根尚在喘息的火藥卷，給棉鞋底炸出了洞，嚇得他心怦怦怦地狂躥，一時間像唐僧怕踩死螞蟻似的，踮著腳前進。可手腳慢了也不行，八九點鐘，人們一覺睡醒來，又要放第二撥鞭炮了，害老棉襖忙得連抽根菸的工夫都沒。

若放在平時，早班或是晚班，老棉襖空下來，坐在長長的掃帚柄上，好像坐在自己的扁擔上，抽根菸，放鬆一會，和鍛鍊的人，買菜的人打個招呼，朝著河望野眼。老棉襖覺得，有日頭照著的時候，南方的河還真是好看呀。

說起來，老棉襖也挺手癢的，好久沒點過炮仗了。城裡不行，過年不夠味。他想到了老家，年頭上的鞭炮放得像打仗一樣，那陣勢，叫人聽著耳朵舒暢。自家的院子裡，想怎麼來就怎麼來，放完炮也不急著收拾。隔一夜，風吹走一點，再隔幾夜，又吹走一些，地上自然就乾淨起來了。即便過完年，偶爾撿到了炮仗屑，也還覺得喜慶呢。

老棉襖搓搓手，點了一根菸，菸頭毫無聲息地燒著。他決定了，這次回家，一定要去放個夠。

◇◇◇七◇◇◇

賴老闆毫無睡意，爬起來開窗，點了一根菸。零點過了沒，城裡沒有半點動靜。天上烏漆抹黑一片，四周安靜得嚇人。豎起耳朵聽，隔壁有幾戶看春節晚會的人家，電視機開得太響了，襯得整個小區更加死氣沉沉。

要是不講，真不曉得這是過年呢。賴老闆忽然氣急了，卻不再為生計發愁，純是一腔正義憋在胸了。一口煙吐出來，唉，這種日腳，過得是一點樣子都沒有了。

雙響炮也好，電光串也好，賴老闆總覺得，炮仗的效果，和防空警報是一樣的。譬如要把全小區快速集中起來，點一串鞭炮最好。沒辦法，人愛軋鬧猛呀。往日裡，十發禮炮響出一發，遠近居民就紛紛開了窗，探了頭。響過三發，閒著的走出家門，循聲過去看看，誰家辦事體呀，新娘子好不好看呀，婚車氣不氣派呀。運氣好一點，還能撈到幾支中華，一包喜糖。拿回家去，沾沾喜氣，飯桌上又有事情好講了。

現在沒了炮仗，結婚變成了打地道戰，這頭悄悄送嫁，那頭悄悄迎娶，好像多見不得人似的。搬家的呢，進出毫無聲響，什麼都沒聽見，什麼都不曉得，隔壁就添了戶新客人。少了這點動靜，叫乾巴巴圍觀的人徒生尷尬，辦事的也總覺不夠體面，只好變著法子出聲響。有人想出來搞車隊鳴笛，結果吃了罰單。有人現場奏樂，這下倒便宜了沉寂多年的鑼鼓隊，吹吹打打又有活接了。賴老闆越想越氣。

敲鑼打鼓，多少鄉氣，不曉得的還當是送葬呢，好跟千響萬響炮比嗎。賴老闆手指一鬆，菸屁股從陽臺縫裡漏下去。

剛落下去，只聽得砰的一聲，耳邊一陣餘音。賴老闆吃了一驚。不可能啊，我這是菸屁股，又不是炮仗卷，怎麼炸得開來！還沒回過神，緊跟著又是幾聲巨響，砰，砰砰。

躺下的人都清醒了。砰過五聲，老老小小都穿上衣服，開窗開門來望了。頂樓視窗有人喊，河灘邊！在河灘邊！眾人往南面河岸望去，什麼煙火都沒看到，天上仍是灰黑一片。

燙頭剛往回家的路上走了沒幾步，一回轉，循聲趕去。她有點緊張，沒想到自己一根弦崩了這麼多天，竟在如釋重負的時刻，突然被推到拉弓口上。冷靜下來聽，聲音確實是從河那邊幾棟樓傳過來的，也許岸邊風大，火藥味沖淡了，此前才會毫無察覺。

砰砰聲越來越近，越來越密集。燙頭踩著聲響跑過去。

賴老闆站在陽臺上，看著昏暗的小區漸漸甦醒過來，房間裡，樓梯上，燈火通明。人們裹著毛毯，帶上手電，紛紛踏出家門。有人想知道，誰膽子這麼大，敢在風口上作對。也有人衝著燙頭，要看她如何制止，如何收場。這種時刻，誰都不想錯過。小孩子也跟出來了，一個個高興地喊著。

炮仗聲果真如同拉警報一樣，把人逼出來了，往河邊的防空洞跑去。路燈底下，人的影子重重疊疊，略帶慌亂，又顯得十分興奮。燙頭以身作則，像個引領疏散的人，跑在最前面。快一點呀！她給擠在人群中的組員發出訊號。

砰砰聲更加近，更加密集了，密得像人們加快的腳步，交頭接耳的談話。燙頭和後面的人舉起手電，往同一方向照去。捉牢了！

遠光照亮了一個歪斜的背影，站在河邊晾衣服的繩子底下，一手握著螺絲刀，另一隻手，捂住彎曲的膝蓋。身前一片氣球在風中亂撞。紅的，綠的，各色都有。

瘸腳阿興揮舞著螺絲刀，像公園裡玩打槍似的，擊破眼前密密麻麻的氣球。砰，砰，響聲在河面迴盪，飄遠。戳破的氣球皮飛起來，又落下去，像幾百響的電光炮，點完了，安詳地鋪在地上。

小孩子呼喊著，扒開大人的腿，朝氣球衝過去。