第179章 金獎章，09:35 am

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“資金週轉不靈？”洛希略微睜大了眼睛，他並不清楚羅伯特在新實驗室的具體情況，甚至不知道對方畢業以後就成立了一家公司，這些羅伯特竟然一個字也沒對他提起過。

可他沒有急著詢問有關公司的資訊，而是放下手裡的刀叉，直截了當地說，“你需要多少錢？”

“資金缺口是四百五十萬信用點。發明瑪麗·洛的專利一時半會兒還批不下來，公司沒法用專利抵押，向銀行申請貸款。”羅伯特看起來心事重重，“我已經動用了全部存款，走遍了所有能借錢的渠道，但還是差那麼多，要是再堵不上缺口，只能申請破產了。”

“為什麼不早點告訴我？你早該跟我說的。”洛希擔憂地蹙眉，似乎是因為羅伯特遇見困難瞞著他而不悅，“我還有點積蓄，除了賬戶裡的一百萬存款，我可以向學校預支十二個月的薪水，那麼又是一百五十萬，至於剩下的兩百萬……”

他沉吟著，“或許可以用收入證明擔保，向銀行借錢。我還認識黑市裡幾個放貸的商人，拼拼湊湊，總能湊夠的。”

“高利貸？萬一還不上，會被人拿槍逼著追債吧。”羅伯特想起家族裡的某位親戚，神色有些顧忌。那人是個冠冕堂皇的金融巨鱷，背地裡發放高利貸給窮人，絲毫不在意本金和利息，卻貪圖他們的器官。

還不起錢的窮人們都會被活活挖出臟器，丟進水泥池裡等死，那些富人管這叫作“泳池”，羅伯特曾被帶著去看過一次，裡面漂滿了屍體，排汙的水管一直連到城外。恐怕只有躲到二區或深不見光的地底，才能逃過一劫。

“你看我像那種會乖乖讓人拿槍指著腦袋的人嗎？”洛希撲哧笑了，“放心，我不會去碰高利貸的，只是在考慮最壞的情況。實際上，我應該能從銀行借到剩下的兩百萬，最多一個星期，就能打到你賬上。”

“那麼，謝謝你，洛希。”羅伯特不自然地牽扯了下嘴角，露出感激的笑容，然而眼神依舊平靜，“我不知道該怎麼感謝你才好，你已經幫了我太多的忙，這次又解決了我的燃眉之急，我無以為報。”

“小意思，別放在心上。”洛希含糊不清地說，他拿起叉子，風捲殘雲般扒了兩口通心粉，彷彿比起剛才借出去的四百五十萬，還是及時享用美食更重要，“對了鮑勃，說起來你是什麼時候創辦的公司？我還從來沒聽你談起過呢。”

“畢業以後。我離開學校之後，一邊繼續推進專案，一邊申請發明仿生人的專利，但專利的申請過程不太順利，為了方便籌資，我就註冊了一家公司，名叫CyberRose。公司剛剛起步，所以還沒來得及告訴你一聲。”

“為什麼要叫CyberRose？”聽到這個名字的瞬間，洛希立即從通心粉堆裡抬起了頭，像聞到魚腥味的貓似的，眼裡閃爍著亮光，促狹地笑起來，“這麼說你真暗戀那個女孩嘍？”

羅伯特眼中掠過了罕見的內斂與羞澀，匆忙轉移話題：“……這都不重要。總之錢我會還給你的，按照市面上最高的利率來算。或者你還想要什麼其他形式的利息？”

“利息？就要CyberRose一半股份好了。”洛希戲謔地開口，在看到羅伯特漸漸冷卻的目光後連忙解釋，“抱歉，我是開玩笑的，我沒想到你會跟我談利息，在我看來，這些錢你全部拿走都可以。”

“我平時吃住都在學校，沒什麼花銷，也不需要攢錢……唔，以後找到女友的話，大概會多一筆開銷，可如果一直找不到，也就用不著了。”洛希聳了聳肩，“無論如何，你不用付我利息，至於本金，什麼時候還都行。”

羅伯特的眼神緩和下來，他意識到洛希一開始是在說笑，於是也笑著調侃：“你確定自己真的有在找女友嗎？不把口號付諸行動，女孩們可不會主動跑到你身邊來。”

“我在找啊！我在很努力地找，”洛希煩惱地抱怨，“可是塞西娜城哪有漫畫裡那種溫柔還可愛的美少女啊，果然文藝作品都是騙人的！”

羅伯特被逗樂了：“那只是你的幻想，而不是你的努力。不過保持現狀也不錯，省得……”

他及時打住了，沒有說下去。雖然透過三年的朝夕相處，他大致摸清了洛希的脾性，對方就像是無慾無求的無性戀者，腦海裡除去戰鬥和朋友，就沒剩下什麼了。

羅伯特清楚洛希對Rose沒有超出朋友範疇的愛慕，可是，朋友關係有時也會是極為危險的關係，只需一人主動就會駛離軌道。

“算了，不說我啦。”洛希感到心灰意冷，不想再聊他幻想中的美少女，“還是說說你和Rose吧，你把她的名字嵌在公司官方名稱裡，是因為你喜歡她，她對你來說很重要，對不對？”

“……是，我是很喜歡她。”羅伯特停頓了片刻，承認了，“可惜她跟蒲公英一樣飄忽不定，從來不在一個地方紮根。她把心思分給了太多的人和事，輪到我的時候，就只有那麼一小部分。”

他冷嗤了下，似乎覺得自己的心意可笑，搖了搖頭，裝作滿不在乎地抿了口酒。

“其實，你不能要求某人是完全屬於你的。Rose有自己的想法和追求，她把沉甸甸的一部分交給了你，已經足夠了。”洛希認真地看著羅伯特，勸說道。

他本想借這次良機，在餐館悠揚的爵士樂和香噴噴的食物間，自然而然地聊起Rose的事，站在Rose的立場勸解羅伯特，放棄過剩的控制慾。洛希早已準備了幾套說辭，無論羅伯特是憤怒、迷惘、煩躁，還是別的什麼反應，他都能據理力爭，當好這個中間人。

他把一切都排練好了，羅伯特卻沒有接招。對方沉默下來，低頭解決掉眼前的食物，然後將空掉的盤子一推，站起身來——

“公司裡還有些事，我先走了。”

*

幾天後洛希得到訊息，Rose還是去了羅伯特的實驗室當助手。她始終牽掛著羅伯特，在聽說公司瀕臨破產後，她咬牙回到了對方身邊，協助公司渡過難關。

就這樣蒲公英悠悠地降落在露臺上的花盆，沒有了廣袤的天地可供挑選，她被露臺的主人用一根紅繩系在了木杆上。

令人稱奇的是，在Rose成為羅伯特助手後的不久，CyberRose的情況便迅速好轉起來。

她彷彿是高高照耀的福星，為公司帶來起死回生的絕佳運氣，也為羅伯特帶來了榮譽——儘管仿生人的專利仍然在走申請流程，羅伯特卻獲得了塞西娜·馮·里希特霍芬名下基金會頒發的紫藤花獎章。

這是對塞西娜城作出最高貢獻的科學家的褒獎，頒獎的那一天，洛希特地請假去了現場觀禮，鋪滿紅毯的會場中，羅伯特捧起那枚鑲著紫水晶的純金獎章，滿室的閃光燈明明滅滅，比他們畢業的那天更加璀璨，像是漫天的星河。

洛希和Rose不顧他人異樣的眼光，在臺下拼命為羅伯特歡呼鼓掌，直到掌心變得生疼。羅伯特無可奈何地看他們一眼，卻還是笑了，舉起手裡的獎章向他們晃了晃，然後擺出一個三人在拍照那天做的、很傻的V字手勢，以這樣的造型登上了報紙的頭版頭條。

數不清的合作邀約紛至沓來，紫藤花獎章頒佈後，繁華區的金融精英們終於注意到了這家小公司，向羅伯特發出了洽談邀請。其中不乏參與過數十家獨角獸起步的投資人，他們以敏銳嗅覺做出判斷，仿生人行業絕對會成為炙手可熱的領域，徹底改變這座城市的運轉模式。

羅伯特成長於上流階層，從小見慣了各類場面，面對這些重磅邀請並不犯怵。他已自負到認為誰投資CyberRose就是中彩票頭獎的程度，只是將滿腔驕傲掖在心裡，鎮定地準備投資人需要的資料，對著鏡子一遍又一遍演講。

在見到投資人之前，他首先被洛希和Rose拉去過了聖誕節。羅伯特注視著桌對面的兩人一個掏出綠色的盒子，一個掏出紅色的盒子，拆開來是西裝和領帶。他剛要收起這套裝束，Rose就歡欣鼓舞地蹦起來，擰開手中的禮炮，噴出的綵帶澆了他一頭一臉：

“聖誕快樂，鮑勃！”

羅伯特狼狽地整理著落在頭上的紙帶和金屑，轉眼瞥見洛希在飄落的綵帶雨裡微笑，溫和地說：“鮑勃，祝你馬到功成。”

後來他穿著那套西裝去見投資人，也真的馬到功成。雙方的會談無比融洽，當場就敲定了合作意向，只需簽訂一系列合同，CyberRose就能獲得上億級別的注資。

羅伯特的日程表越來越滿，用斜體字記下的會面時間猶如刀劍林立，而他初涉商業的戰場，不得不在那些宏大的數字面前焦頭爛額。

他太過忙碌，三人的週末聚餐便逐漸減少為兩人，地點也不再侷限於軍校邊的小餐廳。雖然羅伯特常常疑心那兩人會揹著他有些什麼，但也毫無辦法，他被禁錮在無休止的工作中，沒有機會踏出公司一步。

Rose和洛希卻不像羅伯特陰暗揣測的那樣，在種種浪漫地點約會，反而更像兩個無憂無慮的小學生，揹著包去城裡的各處踏青。塞西娜短暫的冬天過去以後，江畔凍傷的草叢再度萌發青芽，Rose身著白裙，拎著滿籃烤好的麵包在水邊漫步，時不時揪下一塊餵魚。

“不知道鮑勃正在幹什麼呢？”兩人在岸邊發呆的時候，Rose時常會說出這麼一句。

“大概是很忙吧？”洛希猜測道，“忙著公司戰略、合同條款、陰謀、詭計……之類的事情，就像我們在軍校上過的沙盤推演課，只有幹掉沙盤對面的那個人，你才能拿到高分。”

“只有幹掉沙盤對面的人，才能拿到高分麼？”Rose喃喃地說。

“怎麼了嗎？”洛希問。

Rose思考了一會兒，茫然地搖頭：“我也不清楚，僅僅是種奇怪的感覺。鮑勃在說起另外幾家經營仿生人業務的公司時，總是冷漠得讓我害怕，也熟悉得讓我害怕。”

“從前我想不通是在什麼時候見過他那麼冷漠的模樣，今天我想起來了，那就是……有一次鮑勃跟你私下演練時，發火掀翻沙盤前的表情。”