第16章

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說完越過他，自己小跑著上前去了。

唐荼荼拿一張手帕捂住自己的下半張臉，邁著大步跨上了兩道石階，在衙役狐疑的目光中，她把那封信塞過去，壓低嗓音，沒頭沒尾地對衙役說。

“交給你們學政大人，告訴他是大事，信務必帶到你們大人眼前，不然小心你們的腦袋！”

撂下這句話，唐荼荼就一陣風似的跑了，只留下門前的幾個衙役摸不著頭腦，又叫她這兩句神神叨叨的話說得心裡打鼓，看了看手裡的信封，忙去院裡稟告大人了。

唐厚孜藏在巷子裡，扒著牆往府門前張望，壓著聲糾結：“這樣有用麼，不用當面跟學政大人講嗎？”

他手腳都沒處擺，在地上來回轉悠了十來個圈，回頭再看妹妹，竟沒影兒了。

再一瞧，唐荼荼居然坐在巷子口的小攤兒上，點了份香煎雲吞，正細緻得往雲吞上淋醋。

“荼荼，你怎麼還能顧上吃啊，我快急死了。”

雲吞用的是生煎做法，先煎得底兒酥脆，又加水燜熟，撒了一層焦香的芝麻，輕輕一咬，肉汁四溢。

唐荼荼燙到了舌尖，嘶聲吹涼，“我也快餓死了，吃完再說。”

她又摸出十個銅板放在桌上，喊那店家：“再來兩份。”

唐厚孜苦著臉：“我吃不了兩份。”

唐荼荼：“我吃。”

“好嘞，客官稍等。”店家手腳麻利地又起了鍋，薄薄的胡麻油撒上去抹勻，一鍋正好是兩份。

第二份雲吞才剛送上來，兩人便見學臺府門前衝出來一位大人，歲數不小了，一身官袍都沒繫好，慌里慌張地扶著官帽就衝出來了，擺明了是剛從被窩被人撈起來。

“這是學政大人，你快藏一藏！”

唐厚孜驚呼一聲，忙按著唐荼荼的腦袋往桌子下藏，被妹妹扭身掙開，“怕什麼，認不出來的。”

她回頭去看，那位學政大人臉色青白，扯著門口的衙役問了句什麼，又奔下衙前石階左右張望了一會兒，沒找見人，那大人臉色更白了，似能當街暈倒，抬手叫衙役扶著，顫顫巍巍地回去了。

唐荼荼笑起來：“沒咱們事兒了，哥，趕緊吃完去書院吧。”

唐厚孜愣愣地吃了幾隻雲吞，順著她的話往下想。

學臺裡的先生們都是文采頗高的大儒，擬題的那幾位更是才高八斗、熟知世情。可歷來學臺只管出鄉試題，主持鄉試和批卷都歸禮部管。

每回學臺出完試題，都要上呈禮部司，等國子監和禮部司先後校正一遍，確定題目沒什麼問題後，才會錄檔入庫，立刻由皇上選派翰林三日內奔赴北方六省，主持各省鄉試。

也就是說，這套題還沒有定下，只要學臺趕緊改了這套題，重新出一套新的，一切都還來得及！

唐厚孜跳得飛快的心漸漸安穩下來，大口大口把碗裡的雲吞吃進肚子，又把店家送的那碗麵湯一飲而盡。

“荼荼，你真是太聰明瞭！”

瞧著時辰不早，他忙道：“謹言，你不用送我，送著二小姐回府，我走著去書院。”

唐荼荼望著他走遠，細嚼慢嚥地把剩下的雲吞吃進肚子，又叫店家拿油紙包了一份，當是給珠珠捎的零嘴，這才坐著馬車回了府。

可誰也沒有想到，不過兩日，學臺洩題一事飛快擴散開來，到了廿五那日，幾乎全城學子都得了信兒。

嶽無忌終於怕了，一大早來了唐府，慘白著一張臉拍開大門，叫門房去給二小姐傳信。

“荼荼姐！荼荼姐！事兒鬧大了！事兒鬧大了！”

他跟個喇叭似的重複了兩遍，差點哭出來：“我要是知道事兒能這麼大，我就不寫那揭發信了，你怎麼能大街小巷地去傳呢！你這分明是要害我！”

唐荼荼皺起眉：“你胡說什麼？我哥心善，怕揭發信直接交給京兆府會牽連太多人，只把信給了學政大人。我什麼時候大街小巷去傳了？”

“不是你？！”嶽無忌瞪大眼睛：“那怎麼全京城的秀才都知道了？！”

這條巷子裡住的全是小官之家，他這麼叫嚷，被人聽著怕是不妙。唐荼荼把他拉到側巷，聽嶽無忌小聲說了，才知道是怎麼回事。

鄉試歷來只在南北直隸和各省設考點，直隸省環繞京城，下轄甚廣，京城、天津府，還有整個河北，統為直隸範圍。為彰顯天家氣象，這幾個府的鄉試全是要在京城考的。

又因為今年趕上太后壽辰，學子們早早進了京，如今聚起的學子已有兩萬餘人，全在城中住著。文社裡才子扎堆、滿城的大儒開班講學、書商抄印往年考題，就連酒樓茶館的說書先生，講的都是往年科場上的事。

人太多了，丁點捕風捉影的訊息，便能傳得滿城風雨。何況學臺洩題，不是捕風捉影。

唐荼荼皺眉：“你到底洩給了多少人？”

嶽無忌恨不得對天發誓：“就那五個哥哥！再沒有別人了！”

唐荼荼飛快思量：“那就是這回買了題的人太多了，有人大嘴巴，漏出去了。”

嶽無忌快要嚇破了膽，看著她，又氣又怒又懊惱：“真不是你散佈的麼？那我怎麼辦啊！”

“你嚷嚷什麼，小點聲兒。”

唐荼荼瞪著他：“不是我，你大可放心。你脫身早，問題不大，趕緊回家把那題紙燒了，一份兒都別留，也別去聯絡賣主，只當你從沒做過這事，叮囑你家那幾個兄弟一樣管好嘴。要是賣主供出了你，查到了你身上，記住咬死不認。”

“事兒鬧大了不怕，知情人多，要麼全拖下水，要麼法不責眾。”

她心裡傾向於後者，畢竟開考的日子還沒定，舞弊的事沒成事實，又因為是恩科，這場試是為太后賀壽而加的，酷刑嚴責未免傷太后顏面。但唐荼荼心裡並無把握，這後半句便沒敢跟嶽無忌講。

嶽無忌見她神情堅定，心裡好賴有了點兒底，連連點頭，拔腳就要往家裡跑。

還沒跑去丈遠，嶽無忌便見他那等在巷子口的書童，朝著他奔來：“少爺，不好啦！城中秀才聚在一塊，去學臺府衙鬧事了！”