第40章

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唐荼荼再回頭看華瓊，她靠在美人榻上，翹著二郎腿聽曲兒，絲毫沒有著急的意思。

底下樂臺上的曲兒也唱起來了，臺上的表演跟唐荼荼想得不一樣，跳舞的並不是什麼袒胸露乳的大美人，唱的也不是淫詞豔曲，而是一首首小令。

春花秋月雨雲風，挨個入詞，曲調慢悠悠的，唱得磨磨唧唧，也分不清寄的都是點什麼情思。

客人們也不怎麼捧場，連一聲聲的“好”，也叫得稀稀落落。唐荼荼想象中一擲千金的場面更是一眼沒見著。

這曲兒聽得人犯困，唐荼荼趴在窗邊，盯著樓下客人看。

樓下的客人多數是兩三人同行，只顧著喝酒說話，偶爾才睄一眼臺上的舞姬。竟也有客人帶了家裡女眷一起來的，女眷都穿戴華貴，言笑晏晏的，那場面彷彿就是小夫妻倆手拉著手坐一塊兒聽曲兒，不知道是不是真夫妻。

而飲妓穿梭在其中，一桌桌地勸飲酒買酒，好像也沒受什麼騷擾，什麼淫｜聲｜浪｜語更是沒聽著。

這青樓跟唐荼荼想得不太一樣。

華瓊眼睛也不斜，就知道她在想什麼，慢悠悠道。

“別瞅啦，這裡是中曲，樓裡沒你想得那些汙糟事兒，這裡頭的姑娘也不算妓，都是歌舞酒姬，被人強迫了，是可以告官的。”

唐荼荼不信：“告了官，被報復了怎麼辦？”

“一般不會鬧到那個地步。”

華瓊道：“這中曲裡頭的客人多是富商與小官；南曲裡才是窯子暗娼，裡邊都是些下等嫖客；你再往北看，北曲那銷金窟裡頭都是名妓，進門的就都是世家子弟了，千金買美人一笑，一點不誇張。咱那西市裡頭有個大掌櫃，家財散了一半，連名妓的手也沒摸到。”

華瓊來了聊興，坐直了，又道：“道家有個詞叫‘天清地濁’，放在這裡也合適。男人呵，但凡有點本事的都想往上爬，越往高處走，再混賬的男人，也愛糊一張體面的皮，講究就多了。反倒是廢物窩裡，腌臢事兒最多。”

“越是站在高處的人越清醒，所求也就越多。像樓下這些有錢有勢的，多數要講究個情調，來青樓也不是亂嫖，又要人美、又要知情識趣、要懂琴棋書畫，吟吟詩作作對，互相眉來眼去幾個月，要脾性相投，看對眼了才開房，不然就沒那意思了。”

這都是什麼虎狼之詞……唐荼荼隱約覺得道理有點歪，細想又沒琢磨過來歪在哪兒。

劉大劉二聽著掌櫃給二姑娘傳授男人經，各個一頭冷汗，心說掌櫃您清醒點，二姑娘才十四啊十四！

臨河的後窗敞著一半，劉大時不時往窗外睄一眼，低聲言語：“掌櫃，船到了。”

前腳，華瓊還一副沉迷聽曲的享受樣，一聽這句，她立馬從紙醉金迷中抽離出來，起身，一扇子敲在荼荼肩膀上：“走了。”

唐荼荼拍了拍身上的零嘴碎屑，跟了上去。

河上燈景無數，滿河的畫舫各個雕欄玉砌，光彩豪奢，綾羅綢子不要錢似的往船柱上裹。

停在她們眼前的這條畫舫，也與別家一樣漂亮，細看也瞧不出特別來。

劉大劉二留在了岸邊，沒上船。華瓊帶著荼荼往船上走，扇子一指腳底：“看著些腳下，娘不會水，你掉下去我可撈不上你來。”

唐荼荼：“沒事，我會游水。”

船尾與岸邊搭起一塊船板，踩著這板子就能上船，只是不穩當，邁腳上去就晃悠，掉不下去，卻也讓人心裡晃盪那麼一下。

門邊坐了位琵琶女，抱著琵琶起身衝她二人頷首笑笑，又垂著眼睛撫起琴來。

船不小，有四五丈長，蠟燭點了一桌，照得船艙明晃晃的。艙裡背身站著個年輕男人，瘦長個兒，穿一身霜白錦衣，雙手舉著一隻雕花銀執壺，對著燭光細照。

聽著有人上船，那人也不回頭，仔細看壺身與壺底，等把那隻銀壺正反裡外看仔細了，才放下那壺，回頭笑道：“掌櫃來了！哎，這位是……？”

華瓊：“我姑娘。”

男人咧嘴笑出一口白牙：“嘿，給二姑娘問安。二姑娘這身子骨真棒，我從小到大就一直指望自己能有姑娘這樣結實的身子骨，可惜打孃胎裡積了弱，前些年又吃不飽飯，光長個兒沒長肉。我乾爹成天訓我，長得像個雞架子，媒人們說來的好幾樁親事都黃了——沒法兒，人姑娘看見我，就覺得我這麼瘦，大概是個短命鬼，將來肯定撐不起家門來。”

他叭叭說了一大段。

“噢。”唐荼荼笑點高，她沒笑。

這個笑話就尬在那兒了。那人訕訕摸摸鼻子，也不狼狽，輕輕拍了自己一嘴巴：“嗐，掌櫃的總訓我說話不得勁，我這張破嘴，改不了了！姑娘自己找地兒坐。”

唐荼荼這回真笑了。

這人生著一張極年輕的面孔，剛才他認真地觀察那銀瓶時，神情專注，像個厲害人物。一張嘴，就全跑味兒了。

他又問華瓊：“掌櫃的您不說好昨晚過來麼？怎麼沒影了？”

“有點事佔住了手。”華瓊一句帶過，機警道：“那客人為難你了？”

“可不！特別難說話！那客人等了半宿，沒趕上宵禁時刻回去，我說您在我這兒睡下，不就得了麼？他不行，坐立難安的，在船上坐了半宿，也不睡，繞著船艙打轉，說是要等您到三更。三更了，您還沒過來，那客人氣得差點兒把我這船給掀了，拿起東西，頭上冒火地走了。”

昨夜家裡來了那麼多外人，沒個主事的不行。張家屯與京城一去一回又遠，口信兒就沒送到。

華瓊聽出關節：“他為什麼急？東西來路不對，急著脫手？”

這男人思索了會兒：“一會兒人就來了，掌櫃的看看就知道。我啊，看個死物還成，識人的眼光遠遠比不上您，還得您拿主意。”

船頭那一向背光，擋了一面繡簾，簾後隔出了巴掌大的一塊地方，留作休憩洗漱用。乍看並不顯眼，掀簾進去，才知後邊有這麼塊地方。

地方實在小得很，又擺了桌凳、水盆架子等雜物，空出來的地方剛夠兩人坐進去。

繡簾厚實，也有點隔音作用，華瓊聲音略低了些。

“這人叫傅九兩，川峽人。十歲上頭，他老家一場洪水死得沒人了，他就一路顛沛進京，拜師學藝，在東西市的古玩街上摸爬滾打了多年，統共攢下了九兩銀子，自嘲叫‘九兩’。但他那些年闖出了名聲，眼光比許多老先生都毒辣。”

唐荼荼：“什麼眼光？”

華瓊微微一笑：“鑑寶。”