第49章

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這個“初來乍到”，真是有夠蹊蹺。

人死以後，其家眷來大牢門口哭鬧，雖是常情，卻也不無蹊蹺。

“郭圍……”

晏少昰神情冷下來，低聲念著這個員外郎的名字。這人是提刑場一五品小官，平時一般用不著他，晏少昰只記了個臉熟。

晌午他問起時，郭圍分明先是說“小公爺杖殺刑役”，後在他逼問之下，改口成“小公爺命僕役教訓”，這個改口更微妙。晏少昰心想，要不是他那時氣狠了，失了常心，僅憑這句“杖殺”，就能再把泰安關半月。

桌上的兩副臂甲還放著，銀殼子明晃晃刺著眼。

晏少昰慢慢撿起，束到雙手上，將前因後果理順，又溯回到之前的事。

“那半月前，你趁夜擄走國子監學生一事呢？”

褚泰安呼了自己一嘴巴，訕訕道：“我當時就是嘴皮子犯賤，說了句‘沒嘗過龍陽滋味’——這兩人實在好看，風姿極好。可我又不是腦子糊了屎！天道人倫，我去幹男人作甚！”

“長話短說！”晏少昰皺著眉，一個字都聽不下去。

“這事兒晦氣，短說不了。”褚泰安硬生生嚥下一肚子火，印堂黑沉。

“那是六月初十的夜，我在春江花月樓的三層雅間裡吃酒，坐在窗邊，低頭瞥見了一樓大堂裡那倆人，登時眼前一亮。那倆學生穿著國子監定發的儒衫，坐在一樓狎妓，左擁右抱的，一看就不是什麼正經人——我瞧他倆長得好看，臭貧了一句‘我還沒嘗過龍陽滋味呢’，話說完扭頭就忘了。”

“誰知一杯酒沒喝完，下人們就呼啦啦地把那倆學生給我帶上樓了，五花大綁的，倒嚇我一跳。”

晏少昰細細品味這話：“你意思是，下人沒得你吩咐，自作主張？”

對上他狐疑的視線，褚泰安怒道：“天道人倫！我雖然是不學無術，可道理總還是明白的！我娘天天唸叨著想要個大胖孫子，我一個襲爵的少爺，我敢搞什麼龍陽嗎，爺爺和我爹不打斷我的腿！再說春江花月樓裡那麼多嫖客，我眾目睽睽之下擄人，我是蠢的嗎！”

鞭打刑役，擄劫學生，兩次都是下人自作主張……？

晏少昰漸漸變了臉色，額頭突突跳著，他思緒卻清明起來：“你繼續說。”

“還有什麼好說的？”褚泰安掀唇嘲諷：“那倆學生一被帶上樓就以頭搶地，嚷嚷著讓我放過他們。我話還沒說一句呢，心想，兩人剛才看著挺好看，怎麼離近了就感覺沒那麼好看了呢——我才剛湊近瞧了一眼，那倆人就齊齊說不想活了，彷彿被我怎麼了似的，撲到窗欄子上就要跳下去。”

“我心說現在的學生怎麼都這鬼樣子？又怕出事，叫家僕去攔，緊趕慢趕地才抓住這倆蠢貨，沒讓他們跳下去。隨後就把他們放走了，從頭到尾，我沒碰他們一根手指頭！”

“也不知是當天跟我一塊吃酒的，哪個漏了嘴出去，還是當天樓裡有御史坐在一樓聽曲兒，瞧了個正著兒。反正天還沒亮，參我爹教子無方的摺子就送進宮了，說我趁夜擄人，有辱斯文，敗壞德行！”

——這就是趁夜擄人的真相？

晏少昰臉色難看得厲害。

半月前這事兒鬧得極大，繼都察院御史上書彈劾之後，國子監幾位先生也齊齊上書呈進宮，為自家學生出頭討公道。父皇看在母后的面兒上，罰泰安閉門思過一個月，二舅罰俸三月。

二舅顏面掃地，氣不過，親自來刑部跑了一趟，讓晏少昰把他兒子關上半月，長長記性。才有了牢房這麼一遭。

誰也沒問過泰安，當日的事情究竟是怎樣，就認定了他是見色起意。

褚泰安從小內宅里長大，是個察言觀色的人精，一看二哥面色有所和緩，順杆就爬：“這分明是有人算計我！二哥你不分青紅皂白就把我扔進牢裡去了！讓我反省！我反省什麼！老子沒做過！”

“好好說話。”晏少昰示意侍衛：“給他醒醒酒。”

旁有侍衛拿來了沁過水的涼帕子，褚小公爺擦了把臉，正兒八經起來：“二哥，不瞞你說，我近些時總覺得不對勁，總覺得一出門就處處有人盯著我。”

“年後二月，二哥你知道吧？我的馬車撞了個婦人，那婦人是從馬車右側面撞著的，倒在地上哀哀叫喚。車伕卻說他壓根沒碰著，說那婦人是自己撞上來的。那天車行得不快，我看她撞得不厲害，就讓人送去醫館，給了五兩銀子打發。”

“隔天，留在醫館裡看著的下人慌慌張張來報，說是那婦人懷有三月身孕，這一撞，孩子沒保住，落了胎。她家男人和公婆都跪在府門前，要我給個公道。”

“好嘛，我那個氣！人家都落胎了，肯定是撞著了，立馬想到是那車伕撒了謊，車伕自然是家法處置。咱家的家法二哥你是知道的，打得重，但要不了命——那車伕捱了二十板子，還沒來得及銷了奴籍、扔出府去，隔了兩天，他就暴斃死了，府醫瞧了半天，猶猶豫豫說死因是痢疾，可能是吃了不乾淨的東西。”

“次日，都察院又是一封摺子遞上去，說我們府裡私設刑罰，打死了家奴。馬車撞了人的事兒也參上去了，可不知怎麼的，在他們口中就變成了我鬧市縱馬、馬踏孕婦了。”

唐荼荼對朝政幾乎沒有敏感度，反應比這雅間裡的所有人都要慢，順著褚小公爺的話慢慢想。

自今上登基時起，增了律法，禁止奴僕勒買後，京城的家生奴就越來越少了。儘管奴僕不再像過去一樣任人買賣了，大戶人家裡多多少少還是保留了些獎懲辦法，像這樣的家刑還是存在的。

車撞婦人，婦人落胎；其家人來討公道，國公府懲治車伕，車伕捱了板子，沒兩天就暴斃。

和前頭夜擄學子、患有心疾的刑役一樣。如果不是褚小公爺被下了降頭，天天走背字，那麼，就極有可能是個巧之又巧的連環套。

褚泰安又道：“一件兩件，還不覺得有什麼，可這樣的事兒多了，我開始覺得不對勁。”

“今兒出了牢房，我沒敢先回家，派人打聽到二哥在這兒，我就立馬過來了——方才鬧了那麼一場，一來，我確實惱恨二哥關我，二來，我想看看到底是不是有人在盯著我。”

褚小公爺惡狠狠道：“二哥且看著，要是明日再有御史參我個什麼‘當街失儀逞兇’的摺子，就一定是有人專門盯著我！”

唐荼荼站在邊上，聽到這話都震驚了。

這是什麼九轉十八彎的腦回路？合著這位爺剛才撒潑鬧那麼一場，一半是真情流露，一半是演給外邊大堂裡的客人看的。

她再看這小公爺，分明是兩隻眼睛一個嘴，跟尋常人沒分別。大約是打小在母親祖母跟前養大的，眉眼間有些女相，剛才還說哭就哭，他竟有這般聰明的腦子？

晏少昰盯著他這表弟，一時竟分不清他今日所說是確有其事，還是隻是他自己想多了。