第133章

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鐘鼓司雖列為宮中二十四衙門之一,卻不在宮中，而是坐落在景山邊上的一條衚衕巷子，與東廠宮房相隔不遠。

這條街上全是擺小攤的老嬤嬤、老宦官,出宮以後藉此餬口，從胭脂水粉賣到鍋碗瓢盆，零碎物什大多都是官制，品相比西市上的貨品好得多。

客人也絡繹不絕，唐荼荼從沒見過這麼多的太監宮女，除了身上衣裳都是宮裝,別的和外頭大街也沒什麼兩樣。都是宮裡伺候人的,臉上倒是瞧不見苦相,宮女們手挽著手逛街，小公公們也結伴打趣。

唐荼荼拿著二殿下的私印,一路暢通無阻。天色不早了,她來之前就給爹遞了口信，也不怕爹找不著她著急。

吳員外在供御部呆久了，他大概是常跟宮裡貴人打交道,為人品性尚瞧不出來，可這人愛沒話找話、不論說什麼都帶著點諂媚的毛病，是真讓人難受。

唐荼荼坐著馬車，吳員外騎馬跟在窗邊,一路上嘴不停當，還有意無意地打探她和二殿下的情誼。

他絮叨工部人際關係時,唐荼荼還有在聽,聽得多,開口少,可聽這人嘴裡頻頻冒出“二殿下”時,唐荼荼終於煩了，從自己水壺裡倒了杯水給他，吳員外還要受寵若驚來一句：“姑娘抬舉我了。”

喝完再誇一聲：“姑娘這是什麼茶？味如甘霖啊。”

要不是他說得太客氣，唐荼荼自己都記不起來水裡只泡了兩顆山楂。

她摸了摸荷包裡四四方方的那枚印，有點後悔，不該把這枚印拿出來的，早知道多等一天，從侍郎那兒請份令書再來鐘鼓司就好了。

景山是皇家御苑，紅磚牆壘得高，比宮牆只矮半丈。半下午靜靜悄悄的，當值的金吾衛各個著薄甲，冷冰冰注視著來人。

一見陌生面孔，二話不說先以手扶刀：“什麼人！”

唐荼荼硬著頭皮掏出私印，有點緊張，卻作鎮定樣子，講了自己的來意。守門的金吾衛小隊正沒放她過去，偏偏又湊近頭，把那枚印看了又看，好似從沒見過二殿下私印。

“不是假印，您細瞧。”唐荼荼要往他手上放。

“卑職不敢。”那隊正沒接，打量她一眼，沒忍住問：“你是二殿下府上的？”

唐荼荼：“不是。”

隊正又問：“姑娘拿著這印，只為來看場皮影戲？”

唐荼荼：“啊，對……”

她不知道有什麼問題，那隊正神情古怪地瞧她一眼，放她進去了。

等走出一截路，吳員外才笑說：“他那意思是，姑娘拿著殿下這枚私印，把整個鐘鼓司請到你府上去都行，不必專門過來一趟。”

唐荼荼一個工人階級好青年，沒幹過這麼沒臉沒皮的事兒，聞言，只把荷包口繫緊了些，心想以後不到關鍵時刻是再不用了。

他二人到的時候，天還沒黑，皮影戲正在戲園子裡排演。藝人們已經搭好皮影戲臺了，廊下坐了兩行奏樂的，撥絃試月琴、拍梆子手鑼熱身的，挺熱鬧。

唐荼荼挑了個位子坐下，有點分神。

戲園子裡十幾名宮婢來來往往，灑掃的、焚香的，瓜果點心、插花玉瓶擺滿了兩排桌子，明顯是有大人物要來。

她怕衝撞了哪位自己惹不起的，低聲問吳員外：“怎麼這麼多人？”

吳員外隨口道：“約莫是娘娘們小聚，姑娘不用理會，一會兒人來了，咱知會一聲就成。”

可不多時，人越來越多了，園子裡已經有了女官身影，細緻檢查著什麼。瞧這兒坐著個麵皮年輕的姑娘，正要問詢。

吳員外早她一步開口：“我二人是……”

唐荼荼摁住他的胳膊：“工部來的！奉上官命來，從皮影戲中學點東西。”

幾位女官沒說什麼，唐荼荼很有眼力見地讓出了中間的好視野，挪到了邊上去。

天擦黑時，貴人們姍姍來遲，全是女客，衣裳首飾都不花哨，一步一停地慢慢踱著步，好半天還沒從戲園門口走到看臺前，嘮著趣事。

唐荼荼仗著地方偏，把人瞧了個仔細，悄聲問：“這都是宮裡的娘娘？怎麼一下子來這麼多？”

吳員外一時結舌，憋出一句：“先帝爺龍精虎猛。”

他二人驢唇不對馬嘴地對答了一句，可吳員外是精明人，話說一句藏三句的，唐荼荼愣了愣，細一思索，驚住了。

原來這都是太妃娘娘！先帝大行後，文帝登基，宮裡太妃輩的老孃娘們要騰地方，就送進景山來了。

可這些娘娘瞧著三十來歲，保養得比唐夫人還好，這雍容華貴的氣度，放外邊去都是當家主母，給皇上做妃子都有點委屈了，竟然還是先帝爺的娘娘？先帝爺都死十年了！

算算年紀，都是十五六進宮的，不知道承沒承過寵，人生剛開了個頭就要來守寡了……

唐荼荼心情複雜，起身藏到宮女堆裡福了一禮，坐回邊上專心瞧皮影戲了。她身上公服色兒深，竟沒人留意她。

“咱京城的皮影兒多是冀南和江浙皮影。”吳員外低聲道：“北面多大鼓梆子，演封神榜、演孫猴子大鬧天宮，什麼鍾馗捉鬼，熱鬧，卻不夠雅。”

“南面皮影兒更看重彩繪，畫工更美，唱腔多變，小調滋味兒也足，一嗓子吊起來，活似天宮享受。”

行家呀！