第268章

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“您放心，我知道的。”唐荼荼一句接一句地應著，乖得不得了。

華瓊停下話。興許是酒勁上來了，她眼底蓄了層水光，極專注地盯著女兒瞧。

——及笄了，到底是不一樣了，好像一下子長開了。胖有胖的好，生了張圓潤嬌俏的芙蓉面，笑起來似春光覆頰，極招人喜歡。

華瓊多看了她幾眼，明顯是踟躕的，吞吞吐吐來了句。

“……要是看上了什麼少年郎，玩鬧歸玩鬧，但不許沒了分寸，你懂吧……等娘回來的時候，再給你把把關。”

唐荼荼沒聽明白，迷惑的“啊？”一聲。

珠珠扒著姐姐的手摟在自己胸前，樂不可支。這小孩兒都比唐荼荼懂得多，仰著臉直笑。

“華姨放心，我姐可有分寸呢！她跟好多哥哥打成一片，卻誰也瞧不上！成天鎖著屋門，寫信給那個……唔唔。”

唐荼荼堵上她的嘴。

岸邊十幾條船都等著她們母女告別，遲遲未起篙。沿岸的漕兵叱著：“怎還不走？堵了河道可如何是好？快開船吶！”

隨行的華家大兄塞了錠銀子招呼，也催著“三妹趕緊上船”。

直到漕頭髮現此處截了流，橫眉豎目地過來了，華瓊才抓著僕婦的手踩著舷板上了船，忽的想起一件正事，忙回身說。

“荼荼，你那……你朋友造的那工場，幹活別太快，等等娘——你不是說燒出來的混凝土磚質地太脆麼，等娘去了南方，看看那邊的磚。”

“南方許多大磚廠都作御窯，幾千幾萬斤的大磚也能燒，宮殿廟宇經久不壞，那些御窯對磚石的質地研究得很細，我一路要路過許多磚廠，我替你瞧瞧。”

唐荼荼猶豫：“不耽誤您正事兒吧？”

“有什麼可耽誤的，這趟的貨都是你二位舅舅的，我是空著手去南邊看看要不要買田置地，一路清閒。”

舵手撐著蒿一推，船就慢慢離了岸。

唐荼荼往河岸跟出兩步，眼睛驀然發酸：“哎，我又給您添麻煩了，盡把累贅事兒往您身上託。”

這句不知戳在了哪根軟肋上，華瓊被擊得心頭一痛，不再作聲，唇瓣血色都淺了。

唐荼荼忍著淚意喊：“您一路順風啊！”

“後頭的快跟上！栓好槳！大船在中，小船貼岸行！”漕兵大嗓門嚷著，粗獷的聲音直喇喇刺著耳朵。

船離了岸，木槳揮出一圈圈的水波，帶著船漸漸駛遠了。

“荼荼！”

華瓊似如夢初醒，扶住船舷，揚聲朝著岸邊喊：“娘從沒覺得你是累贅！你從來不是累贅！你想做什麼，只管去做，天塌下來也砸不盡孃的錢！你放手做你的大事去！”

唐荼荼不知她怎麼沒頭沒尾地說起這個，心尖似被重重一撞，眼淚便沒憋住，朝著遠去的大船高高揮手。

“您一路順風！”

三岔口在府城拱北門外，等馬車駛回縣城，天早就黑了。

珠珠倚著靠枕睡得鼻子朝天，唐荼荼給小丫頭擦了擦口水，抱著她下了馬車。

小丫頭睡眼惺忪：“姐，到家了？”

“是啊。”

小丫頭問了聲，又翻個身繼續睡了。唐夫人喚了兩聲也沒把珠珠喊起來，索性任她去睡，傳小廚房上飯。

一個月沒見面，唐老爺活似老了好幾歲，眉頭的疙瘩吃了半頓飯才消下去。他剛上任就逢大案，揣著一肚子的難，憂國憂民憂天下，這愁那愁事事愁，不論夫人女兒與他說什麼，都慢半拍才能接上話。

吃完放下碗，就又要回前衙去了。

“老爺，你還沒喝粥呢！”

丫鬟忍著笑盛了一碗，唐老爺仰頭幾口喝完，匆匆忙忙回前衙去了。

唐夫人哭笑不得：“真是，公事忙得魔怔了，縣丞和那幾個捕頭比他還魔怔，這幾日都宿在二堂了，幾個大男人蜷在矮榻上枕著案宗睡。”

大肚教一案證詞頗多，收羅到的證詞已經有上百份了，越往深查，線索越碎。

一到晚上夜深人靜時，監牢裡哭天喊地的動靜就鬧起來了，被抓的雀姐尼姑、假和尚淫道士全是能屈能伸的角兒，你敢用刑，他們就敢咬舌，不給吃喝就鬧著尋死。

這案子移交三法司了，是將要三司會審的大案。刑房顧忌頗多，怕落下逼供的口實，不大敢給犯人用重刑，只能一點點磨，什麼時候把犯人的骨頭磨穿了，什麼時候才能撬開嘴。

唐夫人不懂那些。

前後衙中間隔了堵牆，什麼破案什麼審訊，全跟女眷不相干。唐夫人住進後衙一個半月了，竟沒出過門，在這小小一方天地裡紮了根，每天忙著忙著，一天就過去了。

“你爹都累瘦了，昨兒給他量身，打算裁兩件薄衫。上手一乍，好傢伙，你爹腰細了一圈，腰帶都得折扣兒了。”

唐夫人眉眼蘊了笑，一副有夫有女萬事足的樣子。

唐荼荼眉尖一褶：“您年前不是說過完年想開間鋪子，做點小生意麼，又不開啦？”