第320章

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“我爹說的？”唐荼荼驚了兩秒鐘，又覺得這事是她爹能幹出來的，忍不住笑說：“用不著花他的老本，我有別的主意。”

叄鷹還要再問，唐荼荼卻不肯開口了。

手頭的貧困戶安置補助計劃還沒有寫完，她不習慣在事兒沒落地之前宣揚，講出來似乎就會破運氣，萬事想要成事，在最緊要的關頭都需要那麼一口運氣，才能安安穩穩落地。

軍帳裡只剩她一個人了，唐荼荼閉著眼睛歇眼，趁這工夫研著墨。

二哥中午一口氣沒歇，又趕回了登州，盯著府衙追查供神銀去向。他拿著欽差印，所過之處說截道就能截道，說封碼頭就能封碼頭，絕不能讓這三十萬兩銀子再折道去別處。

臬臺大人留在島上主持大局，這位老大人是典型的既有官威、又有手段，把底下壓得嚴嚴實實的。

有軍令狀在前，沒人敢貽誤案子，到了第二天夜裡，一群傳令兵就坐著速度最快的艨艟回島上報信，到了山腳顧不上勒韁，急匆匆地滾下馬，衝進了軍帳。

“報——！大人大人，案子破了，失竊的三十萬兩找著了一半，在芝罘碼頭的貨棧裡找著的！嚴欽差大發神威，抓走十幾個官，還帶兵從王同知、許善世兩家的後院開始搜，帶了好幾百兵，是抄家的陣勢！”

抓了十幾個官，抄家？！

老臬臺驚得瞠了眼，他臉上且才露出怒容，大帳裡的幾排官員中就有一個噗通跪下了，狠狠呼了自己一嘴巴，幾步膝行到了桌案前，眼淚鼻涕淌了一臉，抓著臬臺的腿直磕頭。

“下官該死！下官該死，下官不該鬼迷了心竅，大人恕罪，大人恕罪啊！”

臬臺驚駭地站起來退了半步：“這是做什麼？起來，起來說話！”一抬眼，竟看見帳中又跪下了一個，之後跟著跪了第三個、第四個、第五個。

“你、你們……”

老臬臺為官三十載，考核了三十年的吏治，見過哭的跪的磕頭的，沒見過這麼多官一齊齊跪地磕頭的陣仗。

底下一個一個官員全是考過科舉的大學問人，這關頭竟連遣詞造句都顧不上，爭著搶著倒出來的全是匪夷所思的話。

“下官該死！上個月，府衙的吳理問提了一盒秋梨酥送我那兒去了，到開盒吃的時候，我才看見底下藏著一疊銀票……下官一時失了神智，沒把那一疊銀票還回去——可吳理問只要我辦了一件事，要我把碼頭西角上的貨棧騰空，他沒跟我說是囤什麼東西啊！”

“大人，下官有罪啊！可下官沒摻和這事兒，只是聽到傳聞說坊間起了幾家私鑄作坊，鑄銀錠子的時候往裡頭填塞銅芯！下官可沒跟著摻和啊。”

“下官失察，請大人責罰！”

——盜取巨財，買通船局，把幾萬斤重的錢財藏到碼頭的破爛貨棧裡，還要私鑄八成銀……等這波銀子流去了民間，再行分贓。

從海島到船局、從神堂到碼頭、從州官到官鑄作坊，要打通多少關節才能犯下這滔天大案！

老大人氣得伸腳踹到一個：“你們怎敢！啊？一個個的都是朝廷命官！官家缺你們吃了，還是短你們穿了？平時一個一個伸手要錢，還填不飽這髒肚？你們怎敢？！”

“大人！”

“大人！！”

臬臺氣得眼前發黑，被七八隻手扶到椅子上，胸中一團亂麻，想不清楚這事兒要怎麼埋、怎麼蓋，三十萬兩，那可是三十萬兩，能把登州一半的官都扯進來！

而廟島……他猛地醒過神，廟島供海神娘娘已經供了一百來年了，到底是這一年忽然起了貪慾，還是年年的供神銀都會這麼憑空消失？！

老大人一身冷汗浸透了背，眼前密密麻麻的灰點才散，一張三尺長的文稿已經被捧到了他眼前。

一個不知姓名的冷麵侍衛，手捧這長卷說：“殿下口諭：事不論大小，都要立刻向百姓公示案情進展——請大人蓋官印罷。”

……蓋上官印，這就是公函，就是請罪書，擎等著皇上是下鍘刀還是擄官帽了。

帳外白光驟閃，夜幕猛地被一道驚雷劈了個貫穿。臬臺年老而不中用的心臟咯噔一下，睜眼再瞧，只覺半邊天都搖搖欲墜要塌了。

這封公函裝在盒裡呈了上來，叄鷹等著姑娘看完了罵人，也知道姑娘是這脾氣。

等了半天，沒見姑娘挪一下手指頭，要不是還在眨眼，真跟坐著睡著了一樣。

叄鷹以為她沒看明白，特地解釋：“地主老財們供神用的銀元寶，一般不用官鑄銀，都是財主們自己打模鑄造的純銀錠，底下有祈福祝禱的字樣——這些帶著字的銀子要是直接流入坊間，那一查一個準，所以貪官們想貪這筆巨財，要先把供神銀融了，鑄成別的模樣。”

“熔銀子多快啊，三十萬兩，開窯燒兩天的事。這頭熔銀，那頭澆鑄，往模子裡澆銀水的時候，底部填塊銅芯，八兩的銀子能變成十兩重，這就是八成銀——除非像華掌櫃那樣天天摸錢的，不然誰能掂出來？”

他們說起銀子都輕淡淡的，好像銀子就是銀子，上頭沒沾著人命和著血。

可靜海縣一年的戶稅不到萬兩，三十萬，那是二三十個縣城的平頭百姓一年從口糧裡省出來的錢。

她把這長卷摺好，平展展放在桌上，“我以前聽說，窮人家一年二三兩銀子就夠過日子，我見過苦日子是怎麼過的，糠咽菜陳穀米揀著吃，卻沒見過一天能分贓幾萬兩的人家日子是怎麼過。”

叄鷹沒她這樣敏感纖細的神經，何況，能跟姑娘接上頻的人也不在這兒。

他歔口氣：“姑娘拿主意吧，主子說他不在的時候，一切都聽姑娘的。姑娘要是想公示，咱就把這張告示貼出去，姑娘要是猶豫，那也聽您的。老大人那頭已經做好了平叛的準備，就算百姓鬧起來也傷不著人，這回真傷不著人。”

唐荼荼摩挲著指肚上的繭子，在這刻板的動作裡稍微得了點心安：“貼出去，沒有百姓受了難卻還要封住他們眼耳口鼻的道理。看不懂字的，讀給他們聽。”