君主 第64節

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“我已經是將死之人了。”護國公嗤笑了一聲，“很快我就沒有國王了，唯一主宰我的王在天上。”他伸手指了指天花板。

“我想八成是在下面吧。”國王冷笑著說道，“我不知道是否有天堂或是地獄，但如果真的有的話，我想您比我更清楚您會去哪裡落腳。”

護國公的臉色微微變青，“陛下今天來不會是為了和我探討這些的吧？如果我要找個神父來聊這些，大可以請加德納主教來這裡，他一定會對這個邀請趨之若鶩的。”

國王走到護國公的書桌前，把那把扶手椅反轉了一下方向，面對著護國公坐下，“我今晚是來聽您說的，您還有什麼要對我說的嗎？”

護國公大笑起來，“我能對您說些什麼呢？您贏了，我輸了，一切已經塵埃落定，我實在不知道還有什麼好說的。”

“您不想為自己辯解嗎？”

“有意義嗎？”他聳了聳肩，“無論我說什麼，您都是要我明天去死的。對此我完全理解，這無關個人好惡，更無關公正，這是一種需要而已，您需要我去死，您是贏家，您有這個權力。”

“您毒死了我的父親。”國王的聲音更加低沉了。

“我想您也沒有那麼懷念他吧？”護國公仔細看著國王的臉色略微有些發白，“您這樣的聰明人，想必看得出來，在亨利國王臨終前的那段時間裡，他已經把整個世界都當成了敵人，其中自然也包括您。命運讓他受苦，於是他就要報復這個世界，因此人人都慶幸他死了，人人都感到掛在脖子上的枷鎖被撤除了……難道我沒有幫了您一個忙嗎？難道我沒有幫所有人一個忙嗎？”他揮手指了指窗外的斷頭臺，“這就是我得到的回報！”

“看來您並不否認弒君的罪名了。”

護國公珉了抿嘴唇，並沒有回答。

“那關於凱瑟琳·帕爾的死呢？您也不打算為自己辯解嗎？”

護國公搖了搖頭，“有什麼意義呢？”他看向國王的眼神突然變得有些諷刺，“沒人在乎她是死是活，我想陛下您也不是為了她才在這個時候來找我的吧？您是在懷疑，懷疑這一切之後有一雙無形的手在推動這一切，而所有的人不過都是他手中的棋子而已。您一直以來做慣了棋手，這種感覺恐怕格外不好受吧？”

國王沒有答話，他伸手拿起護國公放在桌上的羽毛筆，一滴殘留的墨汁落在國王的手指上，留下幾點黑色的汙漬。

“我起初還想不明白，但如今我已經清楚的知道，我是落在了一個完美的陷阱裡。”護國公並沒有等待國王的回答，自顧自地說道，“我不知道我是什麼時候掉進去的……我也不知道是誰佈置的這個陷阱，但當我反應過來的時候，我已經落到了坑底，被裡面的尖樁紮了個洞穿。如果有機會的話，我倒真想弄明白，究竟誰是這個高明的獵手。”

“您說您落進了陷阱，”國王說道，“然而獵物落盡陷阱，終究是貪圖誘餌的鮮美。如果當真存在一個幕後黑手，您按照他的部署一步步行動，不也是由於您的貪慾嗎？”

“貪慾？”護國公擺擺手，“並不是貪慾，而是恐懼，親愛的陛下。這一點做國王的人是不會明白的。”他指了指窗外的斷頭臺，“像我這種人，那裡就是我們的歸宿，先是沃爾西，然後是您外祖父，之後是克倫威爾先生……每一位權臣都沒有好下場。我所做的一切不過是為了延緩那一刻的到來。我曾經把這一路向上爬的道路比作一條崎嶇的單行道，而道路的盡頭就是萬丈深淵，當你爬到頂峰之時，唯一註定的結局就是墜落。在你身後，無數的人都在接著向上攀爬，要把你從懸崖上擠下去，摔得粉身碎骨！我要擁有更多的權力，無非是為了多抵擋住一段時間那向我湧來的洶湧人潮，不過是為了稍微延緩那不可抗拒的命運而已。”

“您既然知道的這麼清楚，可是您和您的家族當年還是把您的妹妹送到我母親身邊做侍女。當我父親對您的妹妹產生興趣後，您本也可以選擇退步抽身，然而恰恰相反，您選擇拉著自己妹妹的裙襬一路爬上這條您所說的單行道。歸根結底，這一切都是您自己的選擇，如今您又何必怨天尤人呢？”

護國公的呼吸聲變得更加粗重了，他的脖子變粗，太陽穴上的血管在燭光下看上去如同纏在樹上的藤蔓。

“陛下今天來就是為了說這些嗎？”他的聲音裡滿是不耐煩。

“在您眼裡我就那麼無聊嗎？”國王嗤笑了一聲，“我是來給您提出一個建議。”

護國公沒有回答，只是靜靜地看著國王，表示他在聽。

“我要您把這樁事情的真相向我和盤托出，您做了什麼，沒做什麼，我要知道的清清楚楚，作為交換，我會赦免您的兒子，在他成年之後會給他一個男爵或是子爵的爵位，您妻子的嫁妝也會被留給他。他有機會重新開始，恢復您家族被您玷汙的名聲。”

“可您又怎麼知道我告訴您的就是真相呢？”

“我不知道，但我相信您也不願意讓那個在幕後操縱一切的人好過吧？”國王聳了聳肩，“您恨他勝過恨我，這一點對我而言就足夠了。”

護國公盯著國王看了半分鐘，“您比您父親要強得多，如果我在您手下進入政壇，也許會有不同的結果。”他嘆了一口氣，“我接受您的建議，但我有個條件。”他瞥了一眼站在國王身後幾步的羅伯特，“我不希望有第三人在場。”

羅伯特的臉色一下子變得發青，“陛下，這太危險了，誰知道這個喪心病狂的弒君犯會做出什麼事情來！”他瞪著護國公，似乎在強忍著用手裡的劍把他釘在後面的牆上的衝動。

“我沒有什麼需要瞞著羅伯特大人的。”國王說道，“除了他之外，我可以讓其他人離開。”

“我堅持沒有第三人在場，尤其是羅伯特大人。”護國公看向羅伯特的眼神裡滿是惡意。

國王打量了這兩人一眼，若有所思地低下頭。過了片刻，他抬起頭來，“羅伯特，你先在外面等吧，有事情我會叫你的。”

“這絕對不行，陛下！”羅伯特急忙說道，“我不能眼睜睜地看著您和他單獨同處一室……至少讓人把他拷在床上吧！”

“沒那個必要。”國王擺了擺手，“護國公閣下是一個理智的人，我相信他會做出對自己最有利的選擇的。”

“可是……”羅伯特還想爭辯。

“不用擔心，”國王握了握他的手，“我自有分寸。”

羅伯特嘆了口氣，他惡狠狠地看了一眼護國公，“我就在門口。”他警告地說道。

護國公回以一個輕蔑的微笑。

羅伯特從房間裡走出，最後看了一眼房間裡的國王，關上了房門。

“陛下真是勇氣可嘉。”護國公聽起來陰陽怪氣。

“您的要求已經辦到了。”國王聽起來有些不耐煩，“現在是您履行自己承諾的時候了。”

……

羅伯特在門外焦急地等待著，門裡傳來不清晰的談話聲，那粗重的嗓音來自護國公，而較為尖細的嗓音則是國王陛下在說話。時間過去了五分鐘，但在羅伯特看來，這五分鐘卻如同五個世紀一樣漫長。

門裡的說話聲停了下來，傳來有人走向門口的腳步聲。

門開啟了，國王走了出來，在黯淡的光線下，他臉上如同被蒙上了一層黑紗，讓人難以看清他臉上的表情。

當國王走到他面前時，羅伯特終於看清了國王的神色，然而令他驚訝的是，國王臉上除了驚訝和迷茫之外，還混雜了一絲的不知所措。

“陛下？”羅伯特悄聲說道。

“什麼？”國王猛的轉過頭來，彷彿剛剛從夢境裡被驚醒一樣。

“出什麼事了？您看上去臉色不太好？護國公說了什麼？”

國王微微咬了咬嘴唇，“沒說什麼，不過是賭咒發誓他沒有給先王后下毒而已，沒什麼有價值的東西。”