畫梅記

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“荷包留著，好歹去買件皮襖御禦寒，天氣冷得緊呢！留得青山在，才不怕沒柴燒呀！”

說完，她不再管何夢白，就轉過身子，跟在那丫環背後，匆匆忙忙的向閒雲寺的方向跑去了。何夢白本能的再追了兩步，舉著那荷包兒喊：

“姑娘！姑娘！”

可是，那女子和那丫環，已經走得無影無蹤了，只有梅影參差，花木扶疏，小徑上，杳無人跡，而衣香猶存。梅花樹後，晚霞已映紅了天空。而閒雲寺裡，晚鐘初響，鐘聲迴盪在山谷中、小溪畔，敲破了黃昏，敲醒了那兀自拿著荷包發愣的人。

何夢白終於回過神來。低下了頭，他開始審視著手裡那個小荷包，大紅錦緞做的，上面繡著一枝白梅花，繡工精細而纖巧，荷包口上繫著紅絲絛子，打著個梅花結。梅花！這女子和梅花何其有緣！他拈了拈那荷包，並不重，只是些碎銀子而已。他又佇立了片刻，才忽然想起，應該知道一下那女子到底是誰才對。握著荷包，他迅速的奔向寺裡，卻只見人來人往，求籤的求籤，上香的上香，大殿、旁殿、偏殿……都找不著那女子和丫頭的身影。那女子已經走了！一個不知姓甚名誰的女子，一個與他毫無關聯的女子，卻留給了他一個荷包，一枝梅花，和一份莫知所以然的惆悵。

這晚，何夢白失眠了，輾轉反側，他只是不能入睡，眼前浮動的，全是那女子的形影。那樣亭亭玉立在橋頭上，那樣手持白梅花，身披白斗篷，素雅，飄逸，如仙，如夢……他嘆息了。那是誰家的女子呢？看那服裝，看那丫環，必然是某個豪門中的千金小姐。想自己衣食不全，貧不聊生，縱有滿腹詩書，又有何用？如果自己也是個大家公子，或者還有緣得識這位佳人。如今……罷，罷，想什麼呢？夢什麼呢？一個窮小子，是沒有資格夢，也沒有資格想的。

就這樣，一點痴心，已然縈懷，何夢白通宵不寐。黎明的時候，他擺弄著那個小荷包，開啟了結，裡面有些碎銀子，別無他物。他撥弄著，翻來覆去的看著那荷包，於是，忽然間，他在那荷包的襯裡上，發現了刺繡著的三個字：“江冰梅”。江冰梅？這是那女子的名字嗎？江冰梅？怪道她要在荷包上繡一枝梅花呢！他猛的醒悟了，是了，淨修法師曾說過，江家的女眷要來上香，那麼，這必然是江家的小姐了！江家！他知道這家庭，那江一塵老先主是個落第的舉子，念過不少書，家道殷富，也做過幾任小地方官，如今告老還鄉，卜居在城中，宅第連雲，奴婢成群。唉！偏偏是江家的小姐，他何夢白何其無緣！如果是個小戶人家的女子，他還有可能攀附，如今……罷，罷，想什麼呢？夢什麼呢？

天亮了，晨鐘敲亮了窗紙，何夢白無情無緒的起了床，滿腦子充盈著的，仍然是那個苗條的影子，那窄窄的腰身，那怯怯的神態，和那冰雪般純潔清新的面貌。把那繡荷包兒緊揣在貼身的衣袋裡，他沒有去買皮襖，他捨不得動用裡面的銀子，並非吝嗇，而是因為這銀子曾經玉人之手。早餐後，他坐在自己借住的那間簡陋的斗室裡，對著桌上鋪著的畫紙發愣，他該畫畫了，這是謀生的工具。畫畫！他腦中唯一的畫面，只是那手持梅花，站在橋頭的女子呵！

於是，忽然間，他的興趣來了，提起筆來，調好顏色，他細細揣摩追想著那女子的面貌，畫了一幅“寒梅雪豔圖”，把那橋，那女子，那手持梅花的神態，全體畫在畫紙上。連背景，帶服裝，都畫得絲毫不爽。這張畫足足畫了一整天，畫完後，自己細看，那女子栩栩若生，宛在目前。他嘆了口氣，略一思索，又在那畫的右上角，題下了幾句詞：

“破瓜年紀柳腰身，

懶精神，帶羞嗔，

手把江梅，冰雪鬥清新，

不向鴉兒飛處著，

留乞與，眼中人！”

題完，他在左下角又簽下了自己的名字。然後，他把這幅圖懸掛在牆上，默默的看著。在他的題詞裡，他很巧妙的把“江冰梅”的名字嵌了進去。在他，這只是一種聊以自慰的方式而已。但，當淨修法師看到這幅圖之後，卻曾驚異的注視良久，然後掉過頭來，含笑而沉吟的看著何夢白，點點頭，調侃的說：

“小施主，所謂伊人，在水一方呵！”

何夢白驀然間臉紅了。淨修法師卻自顧自的，笑呵呵的走了出去。一面走，一面留下一句話來：

“世間沒有做不到的事，只要自己先站起來！”

何夢白悚然而驚。從這一日起，他每天面對著牆上的美人，開始用功苦讀起來。

<h2>二</h2>

一轉眼，過了年，燈節到了。

閒雲寺裡，善男信女們捐贈了無數的彩燈，一時張燈結綵，遊客如雲，好不熱鬧。

人多的場合，總使何夢白有種被遺忘的感覺。晚上，他也曾在寺中各處轉了一圈，看了看那些彩燈。下意識中，他未嘗不希望再碰到那個江冰梅！或者，她也會來湊熱鬧呢！但是，他知道今晚城中還有“燈市”，比這兒更熱鬧得多，年輕女子，多半去燈市而不會到寺廟裡來，到閒雲寺的，都是些老人，來上一炷香，求神保祜他們的下輩子，如此而已。轉了一圈，他就無情無緒的回屋裡，燃起一支蠟燭，開始在燭光下寫一篇應考必須準備的八股文章。淨修法師進來看了看他，勸告的說：

“不要太用功了，大節下作什麼文章，不如去城裡逛逛，有舞龍舞獅還有唱戲的呢！”

“不，師父，我還是在這兒靜一靜的好！”

淨修法師點點頭，走了。

何夢白繼續寫著他的文章，一篇寫完，他累了。把頭僕伏在桌上，他想休息一下，卻不知不覺的睡著了。

他這一睡，就睡了很久，他一點也不知道，這時有個不知名的人，由於廟中人太多，想找個安靜的地方避避，卻誤打誤撞的走進了他的房間。他的房門原本就虛掩著，那人推開了門，看到裡面有人僕在桌上睡覺，本想立即退出去，但是，牆上的那幅“寒梅雪豔圖”吸引了他的注意。他悄悄的走了進來，仔細的看了看牆上那幅畫，露出了一臉驚異的神情。然後，他轉過身子，走到桌邊，默默的、研究的打量著那個熟睡的年輕人：端正的五官、清秀的面貌，雖然憔悴，卻掩飾不住原有的那股英爽。但是，服裝破敝，一件薄薄的棉衣，已綻露出裡面的棉胎，顯然無法禦寒，他雖熟睡著，卻蜷縮著身子，似乎在夢中，仍不勝寒瑟。那人搖了搖頭，接著，就發現何夢白桌上攤開的文章。他不由自主的拿起那本冊子，一頁一頁看過去，越看就越驚奇，越看就越眩惑。最後，他終於忍不住在桌邊坐了下來，提起桌上的一支筆，在那文章上圈圈點點起來。看完了最後的一頁，他站起身子，再度凝視著那個年輕人，深深的，深深的凝視著那個年輕人。何夢白的身子蠕動了一下，發出一聲輕微的嘆息，他正在做夢，夢到自己在寒風凜冽的雪地裡奔跑，在他前面，那個名叫江冰梅的女子正忽隱忽現的顯露著，他不停的追逐，好疲倦，好寒冷……他的身子縮得更緊了，把頭深深的埋進了臂彎裡。

那不知名的人對他注視良久，又沉思片刻，然後，他走了過去，悄悄的脫下了自己身上的一件狐皮大氅，輕輕的蓋在何夢白的身上。何夢白只動了動，並沒有從睡夢中醒來。那人不再驚動他，走到牆邊，他摘下了牆上那張“寒梅雪豔圖”，捲成一卷，就拿著它退出了那房間，並細心的為他關上了房門。

片刻之後，那人坐在淨修法師的書齋裡了。從懷中取出一個二十兩重的銀錠子，他放在淨修法師的桌上，從容的，安靜的，而誠懇的說：

“我剛剛撞進了那個何夢白的房間，他睡著了，我沒有驚動他，這個銀子，請您轉交給他。他是靠賣字畫為生的，是嗎？也就是你對我提過的那個落魄的書生，是嗎？”

“是的，施主。”

“那麼，對他說，這銀子是買他這幅畫的。”他舉了舉手裡的畫卷。“這張寒梅雪豔圖。”

淨修法師驚愕的張大了嘴。

“但是……但是……”淨修法師囁嚅的說：“據我所知，他這幅畫是不賣的呢！”

“不賣的嗎？”那人拈鬚微笑。“那就算他押給我的吧！”

“施主，此話怎講？”

“二十兩銀子押一幅畫，這數子還不夠嗎？”

“太夠了！所以我不解呵！二十兩銀子可以買個畫師了！一張名畫也要不了二十兩銀子呀！”

“坦白說吧，買畫是個藉口，資助他二十兩銀子是真，我看了他的文章，這少年絕非久居人下者！我可以和你打賭，他必有飛黃騰達之一日！請你告訴他，要他用這銀子作盤纏，及時進京，參加明年的大比，有此等才華，別自己耽誤了大好前程！他如果真捨不得那幅畫，讓他成功了之後，拿銀子來贖回去！”

“哦！”淨修法師恍然大悟，他注視著那人，輕吁了一口氣：“阿彌陀佛！他是遇到貴人了！”

“再有一件事，不必告訴他我的名字，我不想要他來道謝或是什麼的，你只要告訴他，快些進京去吧！”

“如果他一定要去道謝呢？”

“那樣嗎，”那人又微笑了。“三年五載內，我總不會離開這兒，等他功成名就，再來道謝吧！”

淨修法師不再說話，抬起眼睛來，他深思的望著面前的人，那人也微笑的看著他，於是，忽然間，淨修法師若有所悟，他不自覺的笑了，深深的點了點頭：

“施主放心吧，我一定轉達你的意思！”

於是，當何夢白一覺睡醒，驚奇的發現自己竟披著件上好的狐皮大氅，桌上的燭火已殘，而自己的文章，已完全被圈點改正過，再一抬頭，又發現牆上那張“寒梅雪豔圖”已不翼而飛。他是那樣驚奇，那樣不解，跳起身來，他一口氣衝進了淨修法師的書齋。一眼看到，法師正靜坐在書桌後面閱讀經文，他才發現自己有些兒莽撞，慌忙收住了步子，垂手而立。嘴裡吶吶的說：