秦俑 秦代

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司爐老人在驚愕中，已被逮走。

“從今以後，不準在朕跟前，提一‘死’字！否則梟首腰斬活埋，夷其三族！”

無辜的窯工，顫抖伏倒領命。

始皇帝大喝一聲，下令：

“出窯！”

窯工以銅錘銅釺開窯。窯門乍開，爐膛發出轟然巨響，俑像全被炸碎。

火光及碎片四下迸濺。

迷信的始皇帝，只覺不祥，一怒而去，頭也不回。

萬籟寂然。

咸陽宮內，蒙天放侍衛著，御醫正為始皇帝檢視背心上的箭傷，那個傷口，是個模糊的血窟窿。在敷藥的時候，他感到一陣劇烈的急痛，他眉也不皺，只大口地喝酒。他心裡明白，如今，一切的傷痛，他還可以從容地熬住，但以後，當他老了、衰弱了，他就不堪一擊。

跪在庭前的方士三人，還告訴他巨窯的秘密：“敬稟陛下，巨窯須以女子血祭。血祭者須泰然無懼，視死如歸，含笑投身烈焰，熔成一體，如此方可感動神魂，各方精氣匯聚，助陛下以竟全功。”

“血祭者如何得之？”

“可遇不可求。”

始皇帝有點欷歔：

“天下男兒盡皆貪生怕死，豈有視死如歸之女？”

半晌，轉向眾方士追問：

“你等呈獻之數十顆丹藥，不知藥效如何？有否一試？”

方士都答：

“此乃精煉十年方成之丹藥，只供陛下享用，臣等豈敢輕試？”

其中一位，猶侃侃陳述：

“丹藥乃以硫磺、白石英、紫石英、石鐘乳、赤石脂、水銀、火硝、硃砂、雄黃、食鹽、皂礬、砒霜等煉製。服後不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，遊乎四海，長生不老！”

始皇帝色喜：

“長生不老？長生不老！”

正欲張口吞服，又遲疑不決。他陰沉地掃視三人。

“若其中有毒，豈非一命嗚呼？”

在他沉吟之際，目光與蒙天放接觸，望定他：

“天放，你意下如何？”

蒙天放三思之後，進言：

“長生與鬼神之說，虛無縹緲，臣只覺——”

“直說無妨。”

“——只覺有點荒唐。”他稍頓，不知應否繼續。

始皇帝一聽，斥責：

“天放，你膽敢在朕跟前放此厥詞？”

蒙天放知批其逆鱗，忙下跪請罪：

“請恕臣無禮，臣乃一片忠心。”

他感他曾捨命護駕，又愛其身手，但沒稍露心意，只佯怒：

“你叫朕如何相信？”

蒙天放一念，便請纓：

“臣願為陛下試藥。”

這郎中令手下的將士一聽，都望向他。若丹中有毒，豈非……

始皇帝行近一眾之前，巡視挑選，信手一指二十人。被點中者，毫無異議，只站前下跪。蒙天放見二十人中，自己未曾入選，愕然抬頭。

始皇帝道：

“天放且留於朕左右，不必試藥。”

他以自己肯盡忠報主，竟不蒙恩賜，有點失望。

二十人各吞服丹藥一顆，入口苦辣熾熱，骨碌而下。方士們緊張莫名。始皇帝精目如灼，觀其藥效反應。

良久，生死未卜。

忽聞其中一聲慘叫。

未幾，二三人捧腹，輾轉，發冷，發熱，汗流浹背，痛苦萬狀，一一相繼昏倒。

御醫上前探其鼻息，發覺全皆閉氣。