第148章 宿敵の初次會面

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“還能怎麼辦——難道要等著別人把黑鍋都甩過來嗎！”艾迪少爺咬著牙道，“去把馬卡斯捆了，再把那個布拉德裡克的刺客綁來……我要親手送謀殺上任城主的罪犯去見公爵閣下！”

“這，少爺？！”巴里特驚了，“可是、那個刺客是我們商會僱來的人啊？”

“我還能不知道嗎！”艾迪少爺呵斥，“歸根到底，我們不過是被馬卡斯那個混蛋利用了、只是馬卡斯刺向他自己親身父親的刀！公爵閣下也好，肖恩也罷，他們不跟拿刀的人過不去，難道還要追究我們這把刀的責任？！”

“是，少爺。”巴里特趕緊躬身應答，暗自擦了把汗。還好，還好艾迪少爺雖然憤怒但並不打算把他丟出去當替罪羊……出面聯絡那個落魄貴族的可是他！

艾迪少爺看著巴里特退出去的背影，什麼話也沒說。他知道巴里特在擔心什麼，不過他並不考慮讓下屬頂罪——不提如此大的罪名巴里特的小腦袋頂不頂得下，只論巴里特在這件事中沒有過錯，艾迪少爺就不能把他推出去。否則即使過了這一關，今後也不會有什麼人能為他所用。

如果不是菲利普那個老混球搞了個卸任城主的戲碼……艾迪少爺深吸口氣，將腹內暴躁壓下。這次事件說到底是他心急了些，沒有確認菲利普的動向便急於出手；肖恩這個變數出現後，為避免埋在城主府的探子暴露，他中止了對城主府的監視，之後又欣喜於馬卡斯這個蠢貨自己把把柄遞到他手上，過於操切地實施行動。

“這個虧我記下了，肖恩……！！”

艾迪少爺眼中噴出怒火，重重地一拳捶到桌子上。

躲在拉彌亞會館客房中的馬卡斯看見幾名黑衣大漢粗魯地破門而入，苦笑了下，將酒杯穩穩地放到茶几上。

被人反剪肩膀捆起來時，馬卡斯一聲不吭，連喊痛聲都沒有發出。

那個會無限包容他、無條件庇佑他的人被他自己殺害了，這之後他又沒有順利接過城主之位，艾迪少爺翻臉不過是理所當然的事……

波普公爵下榻于波普家數年前在瓦倫丁上城區買下的別館中，正接見上門拜訪的蘿拉·菲利普與肖恩·幻惑的終結。

勉勵了一番未來的菲利普家女伯爵，年過五十仍然十分精神的波普公爵嚴肅地道：“議會不會容許謀殺一位伯爵的罪犯逍遙法外，請放心，蘿拉小姐，本公爵將留在瓦倫丁徹查此事，必然會給菲利普家一個交代。”

“感覺您，波普公爵。”蘿拉連忙離開椅子，提起裙襬盈盈下拜。

待蘿拉坐回去，肖恩便用手按住胸口微微頷首，沉聲道：“公爵閣下，事實上，我與菲利普共同的好友，‘戰神’普利莫也正調查此事，我們從波頓領地返回前，普利莫已經查到了一些蛛絲馬跡——”

肖恩還未將拉彌亞商會扯出來，一名執事便匆匆跑進客廳，躬身道：“閣下，拉彌亞商會瓦倫丁負責人艾迪·羅傑·貝克萊少爺前來拜訪，聲稱有萬分緊急之要事要像您彙報。”

“哦？”波普公爵看了眼面露不快的肖恩，猶豫了下，還是出聲道，“將貝克萊少爺請進來吧。”

艾迪這個名字和貝克萊這個姓氏並不夠份量打攪公爵閣下接見傳奇魔法師，但羅傑這個中間名有必要給予尊重……克洛寧第一宮廷法師羅傑的面子波普公爵還是要給的。

肖恩與陪坐在蘿拉身側的蕭雲對了個視線，兩人都看到了對方眼神中的惱火、遺憾。

拉彌亞的負責人……也不蠢！

蕭雲是最覺得遺憾的，如此快速地作出反應，說明拉彌亞肯定有探子埋在菲利普公館，看來這次是沒法子把黑鍋全部扣過去了……

其實這點蕭雲也不是沒想到，但是對此他也沒什麼辦法——難道他還能指使普利莫去將馬卡斯干掉、讓拉彌亞商會百口莫辯不成？

就算他下得了這個手，普利莫也不一定肯幹啊……

艾迪·羅傑·貝克萊進入公爵別館客廳，身後還跟著兩名被人押解著推進來的男子，皆被繩索捆縛，一個神情精悍、滿臉不爽，另一人狼狽不堪、跌跌撞撞，看見後者，蘿拉驚得直接站了起來。

蕭雲伸手拉住蘿拉的衣角，衝她搖搖頭。

“……”蘿拉忍了又忍，一臉糾結地坐回去。

“肖恩先生，蘿拉·菲利普小姐。”艾迪少爺矜持地點頭行禮，用眼神示意下屬退出去、只留下刺客和馬卡斯，抬頭看向上首的波普公爵，“公爵閣下，等不及您的召見便冒昧前來打攪，只因我剛剛得知一件讓人悲痛憤怒的嚴重事件……”

身為拉彌亞商會駐瓦倫丁的負責人，艾迪少爺的口才不必多說，很快便將他被“友人”隱瞞欺騙、借出下屬為友人處理麻煩、卻沒料無意間被捲入父子人倫慘劇的“誤會”過程娓娓道來；在他的描述中，他只是出於朋友間的義氣才讓自己的人手為馬卡斯·菲利普所用，之後也一直不知馬卡斯出手謀殺的人居然是菲利普城主，直到肖恩歸來前一天、馬卡斯躲到他的會館中避事，他覺得不對勁，招來下屬問話，才知道商會所屬的一名來自布拉德裡克大陸、人生地不熟的刺客，被馬卡斯哄騙去刺殺了他的父親……

蘿拉幾次都忍不住開口打斷、被蕭雲一再安撫才勉強保持冷靜。

肖恩面無表情，身上的灰色法袍卻無端無風自動，顯然，他的心情不像他所表現出來的這麼平靜。如果不是蕭雲事前一再叮囑，這位傳奇魔法師可不會像現在這樣坐得住——波普公爵親自趕來瓦倫丁主持城主交接，說明下任城主必然是波普公爵的人，否則，這位公爵閣下實在毫無必要離開重要的權力中心白白跑這一趟。

也就是說，波普公爵必然會比所有人都更不願意交接過程中出現問題——若菲利普家出現駭人聽聞的醜聞，有的是人願意就此大作文章、延緩甚至是破壞瓦倫丁城主交接！

坐在上首的波普公爵面色陰晴不定，銳利目光不時朝低著頭被捆在下面的馬卡斯刺去；裝模作樣侃侃而談的艾迪讓公爵閣下相當不滿，有肖恩這種傳奇魔法師支援、卻將自己落在別人手上的馬卡斯更讓公爵閣下惱火……心機歹毒不算難以忍受，愚蠢才是最大的過錯！

艾迪少爺陳述完畢，波普公爵沒有耐心詢問馬卡斯是否有自辯詞，而是將視線投向肖恩：“肖恩先生，你怎麼看？”

肖恩冷笑了下：“公爵閣下，我想我們應有共識……馬卡斯·菲利普，是個精明得連艾迪少爺都能糊弄過去的人嗎？”

艾迪少爺直視前方，就像是沒有聽到這話一樣。

波普公爵不太滿意肖恩的態度，視線投向渾身發抖的馬卡斯，眼睛一瞪、厲聲道：“馬卡斯！你有什麼話說！”

“我……我……”馬卡斯打了個寒顫，抬起頭來看了眼惱怒的波普公爵，又看了眼冷著臉的肖恩、面無表情的艾迪，視線最後落到一臉不忍悲痛的蘿拉身上，心裡被狠狠地刺了一下，顫聲叫道，“我、我沒有這麼做！”

再怎麼廢物，到了這份上，馬卡斯也終於明白過來——身為父親，他至少要為蘿拉著想！

“我沒有這麼做，公爵閣下，請相信我！”馬卡斯痛哭流涕，“我的父親、我的父親在被殺害前還告訴過我，我們一家將會搬去波頓領地，我的女兒將成為克洛寧唯一的女伯爵，我怎麼會作出殺害父親這種蠢事呢？”

“艾迪所說的一切都是汙衊，菲利普家的財政大權在我父親手中，我根本支付不起僱傭外大陸刺客的昂貴金幣，我也根本不認識這個刺客，我什麼都不知道！”

喊完這些話，馬卡斯已經全身無力、癱軟在地。

坐在上首的波普公爵隱約鬆了口氣，嚴厲的目光投向艾迪。

“公爵閣下，我想說的話已經全部說過了。”艾迪恭敬地彎腰道。