第一冊 第十三章 幸之禍之

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啟春微微冷笑：“不過是個丫頭，服侍了你幾日而已。至於那位徐姑娘，不客氣說一句，是個書呆子草包。妹妹何至於這樣傷心？”

我一驚，不知她為何口吐涼薄之語：“啟春姐姐自來不將出身放在心上，為何今日說這樣的話來刺妹妹的心。紅葉雖然只是個宮女，到底盡心服侍我一場；徐女巡雖不曾與我深交，但她臨死之前對我很是信賴。是我辜負了徐女巡，是我害了紅葉。”

啟春奇道：“聽說她二人溺水，只是意外，妹妹這樣說，難道其中有什麼隱情麼？”

我苦笑道：“或許有吧。”

沉默半晌，啟春點頭道：“適才我不應該說那樣的話，妹妹別往心裡去。只是有句話我要勸妹妹，還望妹妹聽我一句。”

我忍住淚意，說道：“啟姐姐請說。”

啟春道：“我的外祖母，曾是前朝的女官。她說過許多后妃爭寵、皇子爭位的慘烈之事。自來在宮裡能出頭的人，誰不是掉了幾層皮？像徐女巡這樣醉心詩書的純良女兒，根本不應該進宮。既進了宮，就要多出一百個心眼才行。她命途不濟，實在怨不得別人。恕我多口，今日就算她不在文瀾閣淹死，焉知她明日不會在金沙池溺斃？”

一語驚醒了我，眼淚洶湧而出：“正因如此，你才不願進宮的麼？正因如此，你才在與邢姑娘比武時，故意打成平手的麼？”

啟春笑道：“你是如何知道的？”

“妹妹聽說武術中有一種勁力叫做內勁。那日啟姐姐打斷了蟬翼劍，我明明見到白虹劍完好無損，不知怎麼又斷了劍尖。想必是姐姐使用內勁折斷的吧。”

啟春微笑道：“觀人入微、學以致用，是妹妹最大的好處。相比起來，那位徐女巡真是差太多。她若非只知空談，今日也不會喪命了。”

我只覺她說話太刻薄，完全不同於當日所識的啟春。正要起身反駁，啟春按住我道：“我知道我說話不好聽，但妹妹心裡知道，我說的都是好話。你若不懂得釋懷，又如何一步步向前走呢？”說著微微一笑，“遠的不說，就說說近在眼前的人吧。”

我不解道：“誰？”

啟春笑道：“便是周貴妃。周貴妃在十年前，還是輔國公莫璐的夫人。我聽長輩說，他們的婚事還是當今太后親自定的，是朝中公認的佳偶。可是天不假年，輔國公英年早逝。誰都沒想到，三年喪滿，輔國公的遺孀就嫁給了當今聖上。雖然周貴妃進宮的時候，還只是德妃，可她一連生下兩位皇子與兩位公主，如今已是西宮的貴妃。妹妹試想一想，若周貴妃執著與前夫的恩愛，不肯入宮，哪有如今富貴繁華、心滿意足的好日子？”

啟春見我發呆，續道：“多年的恩愛尚可放下，十幾日的主僕之情又有何放不下？放下了，才能看得更遠，走得更好。”

我喃喃道：“放下了，才能走得更好……”

啟春笑道：“我原本是來給你送賀禮的。東西我已經交給綠萼了，話也多說了不少。妹妹好好養病，我下回再來看你。”站起身來走了幾步，又駐足回首，“你若真的在意她們的死，唯有儘快放下，說不定還能為她們做些什麼。”

不錯。我被這突如其來的好運所迷惑，我太得意於我的入選，我太沉醉於對乳母王氏的小小勝利。我太忘形了。這些日子以來，我居然忘了提醒自己曾是奴籍出身，更不記得我曾是罪臣之後！我痴心妄想憑著隱翠博得周貴妃青睞，我羨慕錦素與易珠，我瞧不起皇后。我錯了，大錯特錯！放不下執念，就看不清前路。認不清命數，又怎樣能做出正確的選擇！

我在床上呆坐著，不喚人進來，也不想起身。日光漸消，寢室裡一片暗沉。我隨手撂在鏡臺上的一隻纏絲玫瑰金環反射著夕陽的餘暉，似血染的花冠。為何我日日開啟妝奩挑選首飾，卻從來無視於它？為何我喜愛白衣之清潔，卻早已忘了我既是“惡紫之奪朱”中的“紫”，亦是其中的“朱”？為何我總是惺惺作態不肯盛裝，卻早已忘了我的骨血皮肉濫觴於逆黨之骨髓？

我默默起身，呆坐在妝臺前。金環柔軟，在我的掌心中，在最圓滿處陷落黏著。鏡中照出一張熟悉的童顏，倏忽之間，變得極為陌生。

忽聽寢殿外芳馨細語：“都這會兒了，姑娘還沒醒？”

綠萼道：“到現在也不見姑娘叫人，恐怕是還睡著。”

聽見芳馨回來了，我揚聲道：“都進來吧。”

眾人忙進來服侍我梳洗。綠萼一面為我梳頭，一面自鏡中笑道：“姑娘的精神好多了。才剛皇后宮裡的桂旗姑姑親自來傳話，說皇后知道姑娘傷心，可歇兩日，不必帶著二殿下讀書，也不必去請安了。”

我點點頭，轉頭向芳馨道：“紅葉去了，誰來補她的缺呢？”

芳馨不意我有此一問，頗為錯愕：“這事還要請姑娘做主，姑娘看誰服侍得好，便提拔誰吧。”

我暗暗嘆了一口氣：“明天讓小錢出宮去一趟熙平長公主府，就說我想要長公主當日指給我的小丫頭，請她設法送一個進宮。”

芳馨不解道：“何必這樣麻煩？”

我不答，將損壞的金環放回鏡臺，依舊遞了一隻銀環給綠萼：“姑姑可打聽清楚昨夜思喬宮的故事了？”

芳馨忙道：“雖然思喬宮上下瞞得很緊，太醫院奴婢又不怎麼認得人。好在奴婢認得儀元殿的宮女曾娥，她是奴婢的同鄉。她說陸貴妃身邊的穆仙今日午後曾親自向陛下稟告貴妃的病情，雖然陛下當時遣出所有的奴婢，但曾娥還是聽到一言半語。只說是……”說著微微遲疑。

此時小丫頭們都已退了下去，身邊只餘綠萼和芳馨。我笑道：“只管說便是。”芳馨咬唇道：“自盡……”

我倒也不意外：“為何自盡？”

芳馨道：“這些日子貴妃在思喬宮門口跪著，咱們那位王嬤嬤，從不禮敬，這是姑娘親眼看見的。這且不說，昨天還聽宮人們傳得有聲有色，說是王嬤嬤冷言冷語地嘲弄了貴妃。可能貴妃受不住奴婢的羞辱，方才憤而自盡的。”

我問道：“這件事陛下知道麼？”

芳馨道：“從前應該不知道。不過既已鬧出貴妃自盡的事來，現下應當盡知了。後宮女人之間的爭執，想來陛下也頭痛得很。”

我嘆口氣道：“二殿下身邊有這樣的乳母，只怕要被她害死。”

芳馨點頭道：“正是。皇子教得不好，便得不到聖上的看重。一個皇子若不得父皇看中，還有什麼前程可言呢？”

我暗暗冷笑。一個乳母能有多大的膽子，敢去羞辱貴妃？若無皇后默許，她敢如此猖狂？

攛掇皇后嚴懲陸貴妃，縱容王氏羞辱陸貴妃，陸貴妃羞憤“自盡”，王氏被驅逐出宮或是處死。左手落子，右手叫吃，本當萬無一失。可惜陸貴妃“自盡”未畢，終究棋差一招。餘下一個王氏，是熙平長公主留待我親手拔去的死棋。既如此，須得乾淨利落。

一個“自盡”未畢，一個“意外”溺斃。這宮裡除了我，分明還有別的手可以拔棋。

究竟是誰？