第二冊 第十一章 穢夢無情

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小簡笑道：“大人請隨奴婢去吧，路上慢慢告訴大人。”

定乾宮的御書房像一隻密不透風的籠子，鎖定這個天下最至高無上、最捉摸不定的心。數日之內第二次走入御書房，心情卻轉而鎮定輕鬆，尤帶著幾分好奇。在路上，小簡說司刑鄭新來了，周貴妃也在，只缺我了。我笑道：“累陛下久等，是臣女之過。”

小簡道：“這不能怪大人。本來貴妃娘娘便一直在御書房伴駕，鄭大人來述職，正要開始說，陛下忽然想起大人，便差奴婢來請。”

我不動聲色道：“皇后在麼？”

小簡笑道：“皇后娘娘不在。說起來也是奇怪，皇后娘娘前兩日繡了一隻扇套子給陛下，陛下很是喜歡，天天帶著。才剛奴婢去請，娘娘在椒房殿繡花，正眼也不看奴婢，只說頭暈眼花，就不去了。陛下倒也沒說什麼，也沒再差人去請，只是命人送了好些吃食過去，又傳話叫娘娘愛惜眼睛。”

司刑來述職，連偏妃和女官都能在書房聆聽，皇后就更不能不去了。皇帝請皇后，是公允，皇后不去，是明智。

小簡甚是健談，他沒有皇后身邊的小羅那般緘默謹慎，對我的問話答得滔滔不絕，甚至答過所問。自然，皇帝身邊的侍從原本就不需要如皇后的侍從那般小心翼翼，他深悉皇帝的心緒，甚至還可以操控它。他的張揚便是皇帝的無所畏懼，如同小羅的謹慎是皇后深入骨髓的無奈。

皇帝竟然沒有吩咐傳喚太醫去醫治皇后。這樣一對夫妻，也算是相知相守了。

禮畢，我坐在周貴妃下首。司刑鄭新的聲音是朝臣奏事時特有的如深潭古井一般的平靜與無情。我垂首聽著，一言不發，心緒也如鄭新蒼老厚重的嗓音般波瀾不起。

鄭新年近耄耋，卻甚是矍鑠。蒼白的鬍鬚上下一動，彷彿一支亙古僅存的羊毫筆，繪出許多滄桑古舊的事實。聽聞許久以前，周貴妃的孿生姐姐周澶被謀害時，也是這位鄭大人主持調查的。這麼多年來竟然還在司刑之位上，定是破獲諸多懸案，深得太祖與皇帝的信任。而那位掖庭令鄭大人，正是這位鄭司刑的族親。

鄭新道：“啟稟陛下，臣親自查驗了小蝦兒的屍身，此人乃是中了砒霜劇毒而死。只是臣封了醫館，拷問當時在醫館中行醫就醫的所有人等，一無所獲。”

皇帝嗯了一聲道：“他既是被人毒死的，那兇手想來早就無聲無息地逃走了。”

鄭新道：“陛下聖明。就在臣親自在醫館勘查的數日中，總有一人夾雜在圍觀的百姓之中，探頭探腦，目光閃爍可疑。臣深覺疑惑，便派人跟著他。”

皇帝笑道：“朕以為愛卿會即刻抓住他。為何只是派人跟著他？”

鄭新道：“臣原本是要派人就地捉拿的，只是想到……”說著側身向我道，“掖庭屬原本可以再用些更厲害的刑罰來審問死者，可是朱大人偏偏命人放出去，再派人跟著。這一招可當真是巧。因此臣想，不妨效仿一二。”說罷向我拱了拱手。

鄭新這個老狐狸！我當初是故意縱了小蝦兒出去，深知他必會被殺人滅口。不錯，我和她，竟已是這般默契。鄭新這樣說，或許是已察覺了我的用意。

我眉毛也不動一下，只是起身還了一禮，欣然道：“老大人玉贊，下官愧不敢當。”

皇帝微微合目，熟識良久。我垂眸一笑，恍惚無覺他森冷犀利的探尋目光。

鄭新又向上道：“臣派人跟了他兩天，發現他每到午後辰時，便從一道小門，進了……”不知何故，鄭新停了下來，又側頭看我。

我不禁好笑。那人進了誰的門，我當真不知。我心中還很好奇呢。我揚眸，現出少女特有的欽佩而好奇的天真神情。身著單薄的襦衫，更能體會到御書房中的徹骨寒意。然而我知道，自從我叫李瑞遣出小蝦兒，我的心就已經變得比汴城冬季裡最堅厚的冰還要寒冷剛硬。

鄭新轉頭又道：“那人從一扇小門，進了舞陽君的府邸。有人親眼看見舞陽君帶著貼身侍婢親自開門迎接。”

皇帝面色微變，與周貴妃相視一眼，蹙眉道：“舞陽君！”

鄭新道：“是。此人連續兩天秘密出入舞陽君府邸，臣頗覺蹊蹺。到了第三日，便趁那人又進了舞陽君府的工夫，點齊了人大舉搜查，終於在舞陽君私苑小池底的山石下，搜得了一隻裝著砒霜的小小漆盒。只是那人，早已不知所蹤。”

皇帝驚得幾乎想站起來，但他隻身子一動，終是無語。

鄭新又道：“那一小盒砒霜藏得甚是隱秘，當時臣在舞陽君府掘地三尺，連樹根都翻了過來，卻是一無所獲。就在臣一籌莫展之時，偶然間見到翻出來的土地上，有五六條死去不久的紅白錦鯉，而私苑的小池中，亦只有寥寥數尾。臣想著，是不是池中有異物毒死了魚，於是舀乾池中之水，仔細摸索了半個時辰，才在池底的山石凹縫中查得一小盒砒霜。盒中雖然浸滿了水，但經藥院查證，確是砒霜無疑。”

皇帝道：“很好。那舞陽君又如何？”

鄭新道：“舞陽君本來一直大罵不止，見忽然搜出了砒霜，自己也呆了。臣即刻逮捕了舞陽君母子，還有近身服侍舞陽君母子的所有侍從，將其餘眾人軟禁府內，派人嚴加看管。只是一連數日，那人再也沒有出現過。想來舞陽君府遭此大變，他再不會回來了。這都怪臣太魯莽，請陛下降罪。”

皇帝道：“罷了，這不怪你。”

鄭新道：“臣將他們母子分別軟禁，先審問府中一干侍從。舞陽君的貼身侍婢甚是害怕，未待臣用刑，便全說了。她說，那個秘密出入舞陽君府邸的人是舞陽君的姘夫。”

皇帝大奇：“姘夫？！”

鄭新道：“不錯。舞陽君守寡多年，與此人私通，已逾五年。”

五年，那是我進宮之前的事情了，當真是漫長。從心底逸出一絲冷笑，用悠長的歲月抵受住暴雨雷霆般的衝擊，用極具韌性的心力纏繞住高懸在頭頂的尖刀利刃，果然是她的棋局。

皇帝道：“那姘夫究竟是何人？”

鄭新道：“那人名叫奚檜，是一個年輕俊俏的方士，多年前舞陽君的丈夫病逝時，他曾來招魂，如此數次，這才……據說皇后監國時，舞陽君還曾想為他求個一官半職，不過這人倒也有些自知之明，此事方才作罷。”

皇帝想了想道：“即便搜出了砒霜，即便這人與舞陽君私通，也不見得他便是殺人兇手。”

鄭新擦了擦額上的冷汗，顫聲道：“陛下聖明。只是那侍婢所招，遠不止這些。”

皇帝冷笑道：“還有什麼？”

鄭新道：“奚檜是一個方士。舞陽君不但命他製藥獻入宮中——”

“製藥？”皇帝思忖片刻，“朕好像是在皇后那裡見過。不過皇后也只是一笑了之，從來不服，更不會勸朕服用。”

鄭新道：“陛下聖明。若只是製藥獻藥，倒也無妨。只是那奚檜在舞陽君府大行巫祝厭勝之術，數年之間，不斷詛咒貴妃與慎嬪娘娘，還有兩位皇子。陸將軍在前線作戰時，行方術請陰兵相助，更詛咒昌平公……”

皇帝道：“且慢！她詛咒昌平公，是何時的事情？”