第二冊 第二十七章 清斯濯纓

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我側頭一望，見芳馨和綠萼都不在，不禁疑心我暈倒之前是不是看錯了人，忙問道：“芳馨姑姑還是在掖庭屬麼？”

小蓮兒扶我靠在她身上，微笑道：“芳馨姑姑、綠萼姐姐和錢公公都回來了，姑娘剛才不是都瞧見了麼？”

我欣然一笑：“姑姑在哪裡？”

小蓮兒笑道：“才剛方太醫來瞧過，說姑娘要多臥床休息，姑娘還是再躺一會兒，過一時再見不遲。”說罷不由分說扶我躺下，又道，“芳馨姑姑和綠萼姐姐聽說靜姝娘娘歿了，就先趕去章華宮了。說是姝媛是不準停靈在內宮，若不趕緊去，天黑時靜姝娘娘就要被送出宮了。”

冰涼的淚水浸溼繡枕，將一朵宜喜宜嗔的桃花染得幽暗深沉。小蓮兒拿了帕子給我拭淚：“姑娘還病著，還是少些傷心吧。”

我在枕上別過頭去，淚如泉湧。青紗帳宛如陰沉的天空，牢牢迫在頭頂，教人透不過氣。小蓮兒本來強忍著，這會兒也終於痛哭起來：“奴婢從沒有見過人是怎麼……過去的。”

我嘆道：“她認我做姐姐，臨去之前，卻連一聲姐姐也沒來得及喚出來。是我對不住她。”

小蓮兒聽了，哭得更加厲害，連她身後的兩個宮人都陪著哭起來。忽聽寢殿外面一個熟悉的聲音道：“小蓮兒，你糊塗了，姑娘身子不好，你怎能招她哭？！”

小蓮兒忙收淚，驚恐道：“是。奴婢錯了。”

芳馨冷冷道：“你們都出去，到外面跪半個時辰。”

我忙道：“那又何必——”

芳馨看我一眼，不容我反駁。向來我身邊的宮人都是芳馨在管束，我也不好干預，於是將後半句話咽入腹中。待眾人都散了，芳馨方喚進綠萼和小錢，恭恭敬敬磕了三個頭，方圍在我的床前，喜極而泣。

我一手拉住綠萼，一手抹去臉上的淚水：“我躺在這裡，你們在下面磕頭，好像是我死了一樣。剛才姑姑不讓小蓮兒哭，如何自己又哭起來？”

芳馨從袖中掏出一幅皺巴巴的絹子擦眼淚：“姑娘年紀輕輕的，說這些也不忌諱！”又道，“是奴婢失了分寸，一會兒也自去外面和小蓮兒一道跪著。”

我搖搖頭，望著綠萼和小錢道：“因為我的緣故，教你們受委屈了。”

小錢又哭又笑，眉眼擠作一團：“奴婢在掖庭屬並沒有受委屈，倒教大人為奴婢操心，病成這個模樣，奴婢該死。”

綠萼只哭得說不出話來。我扶著她的手慢慢坐了起來，拿過枕畔的錦帕，卻無力舉手。只得將帕子丟在綠萼懷中，低低道：“回來便好。”抬眼只見綠萼頸下的碎髮中還沾著兩根又細又短的稻草渣，不由心疼道，“這幾天你們在掖庭獄中，著實辛苦了，下去洗漱歇息吧，我這裡暫且不必你們服侍。”

綠萼道：“姑娘還病著，怎麼能離了人？奴婢要留下來照料姑娘。”

芳馨面色憔悴，目光卻愈加敏銳：“綠萼且歇一宿，明天值夜。”綠萼還要再說，卻見小錢拉了拉她的衣袖，兩人站起身來，躬身退出寢室。

天色暗了下來。芳馨擰了一個熱巾，輕輕擦拭我臉上和手上的淚痕。我躺在昏暗的床帳裡，想要努力看清她的臉。她的面孔卻恰到好處地隱在背光之處，鬢邊的一枚銀釵彷彿凝住了屋子裡僅有的一片天光。

我問道：“現在是什麼時辰了？”

芳馨柔聲道：“才交酉初一刻。”

我嘆了一聲：“酉初一刻而已，天色便這樣黑了。”

芳馨道：“如今是冬令，天黑得快。姑娘要傳晚膳麼？”

我搖頭道：“扶我坐起來吧。”

芳馨微笑道：“太醫說要多躺著。”

我淡淡一笑：“坐起來，才好聽姑姑說話。”

熱巾在我手背上一滯，像熨帖在心頭的一抹暖陽。芳馨將桃花枕豎了起來，扶我坐好。她靠近我的那一刻，我聞到一絲熟悉的氣息。幼時在獄中，母親懷裡的悲傷、驚慟、幽怨和衰敗，便是此刻她身上的氣息。我凝視著芳馨道：“姑姑彷彿哪裡變了。”

芳馨拉過我的手，如平常一樣輕輕按摩手厥陰心包經，聞言一笑：“奴婢哪裡變了？”

我笑道：“變得越來越像個姑姑了。”

芳馨嗤的一笑：“姑娘是怪奴婢責罰小蓮兒她們麼？”

我欣慰道：“姑姑賞罰分明，自然是好的。姑姑在監牢中委屈數日，看來頗有所得。”

芳馨的笑意滿含冰冷的透徹：“坐過牢，才知道人生中的幸事並非必然，也才更明白姑娘所言‘君子當自強不息’是什麼意思。”

我反手握住她修長的手指，自帳中探出頭來：“事不躬親，總是不信的。”

我從沒有對芳馨說過我幼年時曾隨母親在刑部一間低矮潮溼的監牢裡生活過。玉樞在獄中病得厲害，她已全然不記得這段日子。我卻記得甚是清楚。芳馨彷彿在我的笑容中探知到什麼，目光幽沉如漸暗的窗紗：“姑娘年紀輕輕，卻早有領會。不然也不能如此安靜沉穩，遠勝同齡的女孩子。”

我心頭一酸，嘆道：“也不知是幸還是不幸。”