第二冊 第四十一章 穴不容窶

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鄭新道：“大將軍關心則亂，這也情有可原。”

皇帝惱怒道：“他哪裡是關心他的姐姐，分明是在意妹妹的後位！自陸氏事發，朕何曾虧待了皇后？他又何須如此？”

鄭新忙道：“陛下息怒。請陛下降旨，准許微臣將家奴緝捕到案，細細查問。”

我的心跳陡然快了幾分，左手不覺抓緊了桌角。只聽皇帝失望地嘆道：“罷了，雖然陸大將軍行事不當，但他既然無意殺人，且托賴貴妃之福，奚檜又已在刑部，就不必問了，刑部只專心查問奚檜即可。大將軍的事，朕自有處分。”

鄭新道：“是。陛下聖明。”

我五指一鬆，暗暗舒一口氣。

奚檜頗為精明，逃逸近一年而不被發現，怎能分不清大將軍府的家奴是意圖謀害還是隻想將他綁回府中問詢？他口口聲聲說這人想殺他，無非是想皇帝怪責大將軍與皇后。若鄭新真的將那家奴傳來詢問對質，說不定便立時發現奚檜證詞中的破綻。再者，奚檜身上嚴重的內傷與骨折，焉知不是周淵出手懲治的結果？這更是一個絕大的疏漏。若被察覺，即使他供出了廢舞陽君陸玉卿，也少了許多信服力。

至於另一個知情之人——周淵——她當不屑現身府衙做證才對。這卻要賭上一賭了。

高曜說過，皇帝自詡仁君，最痛恨旁人以為他是個昏君與暴君。雖然陸大將軍並無殺死奚檜之意，但皇帝對他的不滿與厭惡，卻並未因此減少半分。我的目的已然達到。這也多少倚仗了皇帝對大將軍的愛惜與不捨，還有——對周淵的情義。

皇帝看著我，讚許道：“今日若非朱大人察覺，朕險些冤枉了陸大將軍。”

我謙遜道：“陛下謬讚，其實此事鄭大人早就察覺到了。臣女班門弄斧，請大人不要見怪。”

鄭新一怔：“此話怎講？”

我嬌笑道：“適才陛下問老大人，大將軍是否要殺人滅口，老大人是怎樣回答的？”

皇帝插口道：“鄭司刑道：不敢斷言……”猛然悟了過來，於是君臣三人相視，俱是大笑。只聽皇帝又道：“還是說回奚檜。他究竟是怎樣說的？”

鄭新收斂心神，恭敬道：“回稟陛下，奚檜供述，指使他聯絡小蝦兒，殺死三位公主的元兇，正是廢舞陽君陸氏。陸氏生怕貴妃憑藉恩寵與愛子終有一日登上後位，所以指使奚檜刺殺皇太子。”

皇帝皺眉道：“皇太子？”

鄭新道：“是。此事說來話長，請陛下聽微臣慢慢道來。”皇帝一側頭，侍立在他身邊的小簡立刻為鄭新奉上一杯新茶。鄭新謝恩，飲了一口，方緩緩道：“去年冬天，自景園落雪，金沙池結冰，那小蝦兒便發現義陽公主和青陽公主常常趁午歇之時，穿成小宮女的模樣，到湖上滑冰。”

我大驚，忍不住道：“大人是說，義陽公主和青陽公主常往湖上去麼？”

鄭新道：“不錯。”

我搖頭道：“義陽公主的乳母遊氏、平陽公主的乳母安氏和青陽公主的乳母艾氏曾說，三位公主那一日是第一次往湖中去，不知那裡有冰釣之人鑿開的冰洞，所以才……”

鄭新冷笑道：“正是那遊氏將冰刀帶入園中，她和艾氏希冀活命，所以不敢說實話。可惜她們很快便被處決，否則細問，定然能問出來。而平陽公主的確是第一次去湖上，安氏並沒有說謊。正因安氏說的是實話，所以皇后娘娘與朱大人才誤以為遊氏和艾氏說的也是實情。”

我慚愧道：“是玉機疏忽了。”

皇帝自責道：“這事怨朕。朕當時看了朱女丞整理的卷宗，見遊氏將冰刀帶入園中，激憤之下，並無詳查，便著急處死了那些宮人。”

鄭新道：“此是枝節，陛下與朱大人都無須自責。義陽公主和青陽公主常往湖上去，本是知道那些冰洞鑿在何處，向來是繞開的。且冰釣之人所鑿的冰洞，其實甚小，只夠將魚從水中提上來而已，即使溜冰之人來到冰洞周圍，冰也不會塌下去。”

我恍然道：“不錯，臣女當時詢問了那些冰釣之人，他們都說他們所鑿的洞並不大。垂釣之時，便搬個小杌子坐在洞旁，從未見冰碎裂過，更別提塌下去了。臣子去冰上坍塌之處細細看過，只見一個大洞和許多浮冰，甚是不得要領，故此以為冰面坍塌只是偶然。如此看來，臣女又疏忽了。”

鄭新道：“此等細節，只有問了奚檜和小蝦兒本人才知。朱大人當時能查出小蝦兒，已是不易。不然刑部如何順藤摸瓜，尋到奚檜與陸氏？朱大人不必自責。冰面坍塌絕非偶然，是小蝦兒趁天還沒亮便將洞周的冰面割裂、敲碎、搬移，三位公主如往日般滑到附近，這才掉入水中。”

當初我命李瑞去景園捉拿小蝦兒，問了他許多在水下殺人的細節，卻沒有問及冰面坍塌的真相。我沉吟道：“如此看來，小蝦兒本來只是要殺義陽公主和青陽公主，平陽公主只是誤殺……”

鄭新道：“不錯。平陽公主的確是誤殺。那小蝦兒一下水便踩著義陽公主和青陽公主往下沉，義陽公主身負武功，要溺死她倒費了些功夫。而且這小蝦兒只見過平陽公主一次，認得不真切，當時還以為她只是義陽公主身邊的小宮女。

“奚檜又道，當公主們身陷險境，便會有同黨將皇太子引來。皇太子心痛姐妹，說不定便會去冰上搭救，到時將他拉入水中一併殺害，也只當是淹死的。誰知，皇太子不但武功高強，且精通水性，小蝦兒不敢貿然下手，這才裝作奮力搭救，將三位公主的遺體送出水面。不想皇太子殿下驚懼過度，發了癔症……”皇帝雙目含淚，仰天而嘆。鄭新見狀，忙住口不言，只垂頭默哀。

小蝦兒在水下的殺手我一清二楚，也想過他在景園中有同黨，不然皇太子和高曜不可能來得如此及時。但是我從沒有提及此事，更沒有向高曜求證過。

皇帝呆了半晌，方道：“小蝦兒的同黨是誰？”

鄭新道：“奚檜說，他並不知此人是誰。這個向皇太子殿下報信的人，是小蝦兒自己尋到的。臣不得已用了刑，他賭咒發誓，堅稱不知。”

皇帝嗯了一聲，嘆息道：“繼續說。”

鄭新道：“是。後來朱大人發現事情有異，命掖庭屬捉拿小蝦兒查問，又放出宮去，引主謀上鉤。這奚檜就是在醫館中用砒霜毒死了小蝦兒，這一小盒剩下的砒霜，微臣已在舞陽君府後花園小池水底的石縫中尋到，證物確鑿，奚檜自己也供認不諱。整個案情就是如此。”

皇帝訥訥道：“奚檜有沒有說，此事與皇后……”

鄭新道：“回稟陛下，奚檜只說受舞陽君指示，並沒有提及皇后與陸大將軍。”

皇帝道：“那麼鄭司刑以為，皇后與大將軍對此事可知情麼？”

鄭新看了我一眼，恭敬道：“奚檜既然沒有提到此事，微臣不敢說。如此，還請陛下聖裁。”皇帝右手撫額，合目沉思。

舞陽君陸玉卿是皇后的長姐，她先行厭勝之術，後又主謀殺害皇太子和公主，只為保住妹妹的後位與恩寵。其實皇后與大將軍對此事知悉與否，並不那麼要緊。只要坐實了陸玉卿的罪名，皇帝對大將軍的懷疑、對皇后的冷落會像往後的歲月一樣無窮無盡。這就足夠。

奚檜竟沒有誣害皇后與大將軍，證詞極盡微妙。如此也好，“鼠不容穴銜窶數者也”[103]，就讓皇帝狐疑冷淡的目光永遠投注在守坤宮，直到守坤宮變成一座徹底的冷宮。