第三冊 第一章 寧為貫高

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我冷冷地拭去下頜的血跡：“無事。多謝殿下關懷。”說著站起身，屈膝道，“玉機衣裳汙了，請殿下稍待，容玉機更衣。”

熙平道：“你去歇息吧，有話明天說也無妨。”

我搖頭道：“父親為玉機捨命，玉機今日定要知道所有的真相，請殿下不吝告知。”

熙平微微一笑，讚許道：“果然心志堅定，不枉你父親當年薦你入宮。不過這裡太冷，你身子又不好，不如去暖閣裡說話如何？”

我拜道：“謹遵殿下旨意。”

臨行前熙平仍不忘囑咐慧珠：“叫她們進來好生守著朱總管，人不能走，燈不能熄，茶不能涼，香不能斷。事後重重有賞。”惠仙躬身應了。熙平又道：“再拿些熱湯點心來。”

幸而芳馨已經派人將我日常所用之物送出宮來，於是更衣淨面，又用烏木長簪挽了長髮，這才來到西暖閣中。只見茶水點心已然齊備，小錢捧了一隻瓷盒和一杯溫水恭候在旁。我向熙平告了罪，從瓷盒中拿出藥丸，和著溫水吞下。熙平臉上露出欣慰的笑意：“果然臉色好一些了。且吃些東西歇口氣，孤慢慢說與你聽。”

我吃了幾塊芙蓉糕，喝了熱茶，四肢慢慢暖了過來。欲待開口，忽聞一聲淒厲的叫喊從身後傳來。我正要起身，熙平止住我道：“是朱嫂子。你身子不好，就別去外面吹風了。慧珠，你去瞧瞧。”不過一會兒，慧珠和綠萼一道回來了。綠萼道：“夫人剛才做惡夢了，非要起身去看老大人，朱大姑娘已經勸下了。請殿下和大人放心。”

熙平有片刻的出神，嘆息道：“果然是夫妻情深。”

我揮了揮手，綠萼和小錢都退了出去。慧珠看了熙平一眼，在杯中斟滿了茶，也掩門而出。熙平被水聲驚醒，臉上閃過一絲揶揄之色，垂頭微一冷笑。我想，她大約是在笑自己吧。

我問道：“玉機適才聽殿下說，是父親向殿下舉薦玉機進宮的。其中原委如何，請殿下指教。”

熙平斜倚在榻上，悠然一笑：“不錯。是你父親向孤薦你入宮的。那時候宮裡傳出訊息要選女巡，令尊知道你不甘一生為奴，所以提議讓你入宮。這其中還有個緣故——”

我淡淡一笑，介面道：“是因為殿下需要在宮中安放一個內應麼？”

熙平搖搖頭，道：“你是擺在明裡的人，如何做孤的內應？一來，令尊素知你的心性，不忍你埋沒在家，所以為你謀一個前程。二來孤與慎妃也的確需要一個信得過的人做弘陽郡王的侍讀，這才選了你。你既然做了他的侍讀，教導他輔佐他本來便是你的職責，談不上內應。”她雙眸微睜，微笑道，“侍讀這件事情，你做得很好。孤只是沒想到皇后會命你來查徐嘉秬的命案。這才一發不可收拾起來。你很聰明，你父親沒有看錯你。”

我嘆道：“殿下是說……”

熙平道：“不錯。因你在徐嘉秬的命案上領會得甚好，所以你父親才又讓孤進宮將小蝦兒之事暗示於你。”忽然她雙目如電，殺意陡盛，“刺殺三位公主和皇太子的事情，全靠你父親一力謀劃。聯絡奚檜、翟恩仙與韓復，也全賴令尊。孤——全然不知。”

鏤雕白瓷熏籠猛地一亮，薄荷香四溢，如潮水一般驅散了所有的雜念。自我知道父親是自願赴死之後，今夜無論再聽見什麼都不會覺得驚奇。我心念如輪，渾不在意地嗯了一聲：“多謝殿下告知，玉機身為女兒，到今日始知父志，當真不孝。玉機還有許多疑問要請問殿下，還望殿下賜教。”

熙平一指暗青的窗紙，道：“天亮之前你隨意問。”

我起身行禮：“多謝殿下。玉機斗膽，請問殿下，既然溺死公主之事是父親一力謀劃，那五年前謀劃刺殺皇后的人又是誰？是誰說服慎妃娘娘自盡的？是誰唆使陸大將軍以養傷為藉口不去北方平亂？又是誰收服了蘇家，將蘇燕燕送至皇后身邊？”

熙平閉目聽著，不置一詞。良久道：“還有呢？”

我冷冷道：“紅芯究竟是如何死的？”

熙平的右頰難以察覺地一顫：“你果然還是放不下小菊。你既然可憐她，又為何要趕她出宮？”

想到紅芯，我心口突地一痛：“我從未想過她回到府中竟是送死。我若知道，不會趕她出宮。”

熙平笑道：“你就是好心，果然是朱總管悉心教匯出來的好女兒。”這話分明充滿了譏諷的意味，但她的笑意卻輕柔和暖，含一絲淡淡的哀愁。

我再一次問道：“紅芯是怎麼死的？”

熙平道：“她隨她爹去田莊玩耍，不小心跌在捕狼的深坑裡，栽在石頭上碰死的。此事已報官，府衙驗屍無誤，方才安葬。孤也賞了她爹孃錢帛裝裹。”

我又問：“殿下賞了多少銀子？”

熙平道：“前後大約一百多兩，孤也記不清了。玉機大可去問令堂，內賬房是她主理的。”

我微笑道：“玉機記得，府裡未嫁侍女病故夭亡，按例只賞十兩，或有特別親近寵愛的，才賞過二十兩的。這百兩之數從何而來？”

熙平深深看我一眼：“玉機對府裡的規矩和賬目很清楚。”說著施施然飲了一口茶，“其中一百兩，是在這丫頭回府之初就賞給她爹給她做嫁妝的。這樣吃裡扒外行事不端的婢子，孤這裡容不下，所以打發出去讓她爹孃自行遣嫁。誰知才出去，第二天便在莊子裡摔死，當真命薄。”

我心頭大震，卻已覺不出痛來。我冷笑道：“遣嫁一個侍女，何須用這許多銀子。”

熙平不以為然道：“這樣狠心的爹，孤也是第一次見。虧得玉機還命人送錢給他一家。不過，有其父才有其女，大可不必憐憫。孤已將他一家都打發到南方護莊了，倒比在府中的時候逍遙自在。”

我曲指揉一揉眉心，但覺兩道深紋，長長延展到髮間，如寒蛇蟄伏。“一百兩銀子除去心頭之恨，不多。敢問殿下，五年前徐嘉秬在文瀾閣被殺的那一日，假如玉機也恰好在那裡，翟恩仙會不會連玉機也殺了？就像紅芯的父親——”

熙平不假思索道：“這是自然。她連自己的性命都不顧，又怎會顧惜你的性命？所以孤才帶了你母親進宮，讓慧珠先叫你回長寧宮。幸而被你母親絆住了，不然你的小命可就沒了。”

我欠身道：“多謝殿下救命之恩。只是刺殺陸貴妃乃是一步極蠢的棋。此舉暴露了蟄伏多年的文瀾閣執事韓復，也牽連出了父親。以父親的心思和手段，當不會如此行事才對。”

熙平的眼中霎時湧出了痛心和悔恨的淚水：“這件事情是孤的錯。當時皇帝命陸氏進書房議政，慎妃十分焦急。孤怕他廢后，便想除掉陸氏。於是先讓慎妃故意羞辱她，好伺機行事。再者翟恩仙急於為兄報仇，苦苦哀求孤早日動手。那幾日你父親恰巧去莊上辦事，不在府中，待聽聞孤的打算，便堅辭不允。孤正待第二日——四月十五進宮請安時再派人去清音閣傳信與翟恩仙，誰知她已按捺不住，在四月十四日深夜便動了手，還不慎被徐嘉秬點了像。這也算是合該徐嘉秬倒黴，從濟慈宮出來，不回思喬宮，反而去了文瀾閣。這個傻丫頭，哪知深宮險惡。如此焉有活理！”

我毫不掩飾眼中的憤怒和鄙夷：“當真愚蠢！後來皇帝對後宮謊稱陸貴妃不堪受辱，所以自盡。暗中卻大肆查訪拷掠，終於查出了父親，查到了長公主府！若非皇后為了試探殿下尋玉機查案，韓復經受住喬致的酷刑，翟恩仙又肯捨命，父親兩年前就會——”

熙平甚是慚愧，垂頭道：“不錯。徐嘉秬死了三年，宮中都沒有動靜，而翟恩仙又已安然出宮，孤以為此事已結，宮中不再追究了。忽聞皇后命掖庭屬和你一起查案，頓時心中大亂。翟恩仙便說，當年是她報仇心切，這才亂了大局。她願為此抵命，只望孤能扳倒皇后與大將軍，為她兄長報仇。”

我逼視她道：“雖然動機與證據一樣不少，翟恩仙又已認罪，皇后卻並未全信。”

熙平與我坦然相視，微微一笑：“不錯。她雖不信，卻也愛才，所以除了你的奴籍。她是希望你嫁給皇帝，永遠在宮中為她所掌握。”

我冷冷道：“殿下也一度想我入宮為妃，就不怕我倒戈麼？”

熙平極為輕蔑地一笑：“此事你也曾參與其中。你父親是主謀，你是幫兇。你殺了他四個孩兒，即便做了皇妃，也將永不自安。你若想倒戈，就害死你們一家！孤料定你不敢。”

我哼了一聲：“殿下將柔桑縣主許配給弘陽郡王，所以一心殺掉太子，好讓王爺登上太子之位。只是為何要刺殺三位公主？”

熙平漫不經心地打量著左手食指上的黃玉髓戒指，隨口笑道：“孤只想殺高顯，三位公主是誤殺。”

我怒不可遏，斥道：“胡說！當時周貴妃隨皇帝征戰在外，她的兩個女兒義陽公主和青陽公主常往河上去滑冰，所以小蝦兒才在冰洞周圍做了手腳，為的就是讓她們落水，好跳下去溺死兩位公主。只有皇后的平陽公主才是誤殺！殿下分明是有意殺死兩位公主。為了爭位殘害皇子，我見得多了。生而為皇子，是罪過，這我明白。但三位公主卻是無罪的！”

熙平霍然起身，將雪白的長裙踢得山高，彷彿掀起了一陣大浪。她大笑，雙眼血絲暴長，所有火與血的回憶都隨著她淒厲的笑聲飄散開來，令人不寒而慄。

“無罪？可笑！我的兄長、驍王高思諫才是先帝的嫡長子，隨父皇南征北戰多年！他才是當坐在龍椅上的人！如今我的兄長慘死，高思諺那乳臭未乾的庶出孽子卻在皇城中享福！當年若不是周淵多事，深夜報信，那孽子早就被一刀殺了！而我的長姐安平公主高思謹，被炮火轟得屍骨不全，死後還要分葬四方，頭顱巡掛天下城邑，風成白骨都不能入土為安！陸後的祖父陸謙身為太傅，矯先帝遺詔，殺了我兄長，連他正當髫齡的孩兒都沒有放過！呵……父皇在前線駕崩，那個挺屍的老不死何來的遺詔！我的母親被廢為庶人，連先帝貴妃的名分都不能保留。我母親才是父皇的原配嫡妻！如今倒好，陸家的女兒做了皇后，周淵肚子裡爬出來的畜生做了太子！她們倒快活！我高思語偏不准她們這樣快活！”

她疾步徘徊，忽而逼近我，俯身道：“孤不準！你父親更不準！”她雙眼圓睜，幾乎要噴出兩道足以焚燬一切的火焰。

我不忍看她通紅的雙目，別過頭去道：“殿下息怒。玉機明白了。”