第24章

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“說，錢財都藏在哪裡了！”

帶隊的禁軍都頭將周如植的夫人拉過來，惡狠狠審問。

此時他們已經知道，自家是被皇帝發落，要流放充軍了。

周如植的夫人自然也不敢反抗，只哭著說：

“沒有了！軍爺，就只有這點家當！”

禁軍都頭卻是不肯信：

“沒有？堂堂一個郡守，就只有這點家當，騙傻子呢！來人，搜身！”

對於此時的女眷來說，被陌生男子碰觸到自己，那與失身也差不多了。

周如植的妻子梁氏是個大家閨秀，從小讀著女四書長大，聽到這話嚇得肝膽欲裂：

“不！不！軍爺，你饒了我們吧！真的沒有藏！”

可禁軍都頭哪裡會容情，直接就揮手讓屬下去搜身。

一時間廳堂內尖叫哭喊聲不絕於耳。

最終，梁氏與兩個女兒的外衣全被扒下來搜了個遍，卻還是沒搜到什麼，最終禁軍們便雁過拔毛地把母女三人的耳環釵子，項圈鐲子等物全扒了下來。

母女三人衣衫頭髮凌亂，就這樣被押解到了府衙大牢裡。

三個柔弱女眷尚且還沒從剛才的驚變中回過神來，便衝進來幾個禁軍和專門行刑的衙役，將三人綁起來固定好，要在她們的額頭，臉頰，脖子，手臂全都刺上一個“犯”字，並且寫上充軍地點樊城，以墨著色。

這便是刺字。

這是永久無法消除的恥辱印記。

也是防止刺配充軍和流放人員逃跑的辦法。有了這個印記，哪怕就是逃了，也很快會被其他地方的官府抓住。

施刑的衙役看著三個柔弱的女眷心中不忍。

周郡守是個好人，對他們這些下屬都很和藹，要請假要支錢從不含糊，年節時候還會賞錢請他們吃飯。

郡守的家眷們也絕非那種囂張跋扈之徒，反而一點架子都沒有。

看著幾人驚恐的樣子，他只覺得手上實行的刺針重逾千斤。

可這是他的職責，他要是不做，必定會挨板子丟飯碗。

“不，不要過來！”

看著那足有釵頭那樣粗的鋒利的刑針，三人都驚恐極了。

兩個禁軍直接上前抓住排在最前頭的梁氏，讓衙役上前施刑。

衙役道了聲“夫人，得罪了！”，便一咬牙上前刺字。

梁氏從小出身官宦人家，那怕不是多富貴，卻也是丫鬟婆子伺候著從沒受過一點傷的，此時哪裡經得起這樣漫長的酷刑，當下就淒厲慘叫起來。

梁氏與周如植的小女兒周堯珠直接嚇暈了過去，大女兒周堯姜也嚇得瑟瑟發抖。

可無論如何，她們還是被施加了這痛苦的刑法。

周如植被押解著進入牢房時，一進來便聽到了女兒淒厲的慘叫。

他聽出那是大女兒的聲音，下意識要往聲音傳來的方向衝過去保護她們：

“堯姜！”

卻被押解的禁軍拖了回來，一腳踹在腿彎上，喝罵道：

“急什麼急，待會兒就輪到你了！”

然後一把將他推進牢房裡，哐當鎖上了牢門。

隔著幾間牢房的距離，聽著女兒們被刺字時發出的慘叫，周如植心如刀割。

女兒家的臉面何其重要，可他的女兒妻子此刻臉上額頭上都要被刺字，這幾乎等於毀容。她們會是何等驚恐痛苦！

他瘋了一般地衝到牢門邊叫喊，可除了換來看守禁軍的一頓鞭子，卻是什麼作用也起不到。

後來他也被刺了字，經過一番掙扎後，他整個人脫了力，只能虛軟地倒在牢房的乾草上，雙眼無神地盯著牢門。

想到即將到來的囈樺流配生活，他的一顆心更是沉到了谷底。

因為他深知，他們一家的苦難才剛剛開始。

作為官員，他精通律法，自然也知道刺配充軍後到底是過的什麼樣的日子。