第八章 府臺大人

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範良極走到馬車旁，低聲道：“找朱元璋那龜蛋的詔書出來，現在應是用它的時候了！”韓柏責道：“人家請你入廳喝茶不是挺好嗎？為何又要那府臺大人出來迎接，若砸了整件事，你最好不要怪別人。”

範良極接過柔柔撥開窗遞出來的詔書，出奇地心平氣和道：“柏兒你人不明白官場上打滾之道了。你愈有排場，架子愈大，別人愈當你是東西，明白了這真理沒有？”

韓柏為之語塞，不過他害怕之心稍減。腦筋亦活躍起來。鑽範良極的空檔子道：“你這樣不分大小，逢人送禮，我看未到京師，我們會變成窮光蛋了。”

範良極胸有成竹道：“請樸專使你放心。我樸侍衛長送禮豈會送錯人，因為第一關最是重要，只要我們有蘭致遠的證明檔案，保證可一路赴京暢通無阻。而起車這檔案的，不用說也是剛才那文書參事。明白了沒有？”

韓柏處處落在下風，感覺像個窩囊的大傻瓜，不忿道：“送禮給那些衙役又有什麼用？”

範良極不耐煩地道：“看在你是我頂頭上司份上，破例再答你這蠢問題，我巴結好這群差大哥，待會出城時，他們自會搶著來護送。希望再撈點油水，他們愈盡心盡力，我們愈安全，你的小腦袋明白了沒有？”

韓柏啞口無言，連搔頭也忘記了。

旁邊的柔柔“噗哧”一笑，讚道：“大哥想得真周到。”

範良極飄飄然走了開去，和那些衙差說話去。

韓柏表面雖仍是悻悻然，對範良極的老謀深算實是心中佩服，害怕之心再減三分。心情轉佳，這時才發覺身旁的柔柔笑臉如花，誘人之極，想起和花解語行雲布雨的情景。心中一熱，伸手摟著她香肩，在她嫩滑的臉蛋香了一口。

柔柔粉臉紅，風情萬種地橫了他一眼，香溱過來，回吻了他一口。

韓柏魂魄兒立即飛上了半天。

柔柔伸出纖手，撫在他胸膛上，拋他一個媚眼，嬌柔不勝地呢聲道：“公子：有人來了。”

韓柏昨夜才嘗過女人的甜頭，給柔柔的風情和柔順弄得心癢難熬，可恨要務當前，強壓下色心，往外望去，登時嚇了一跳。

十多名文官武弁，在數十名衙差開路下，浩浩蕩蕩走下石階，向他們走來。本來不太害怕的心，又提上了喉嚨頂的位置。

範良極威風凜凜地迎了上去，唱個喏向著走在最前頭那五十來歲的大官敬禮道：“高句麗正德王特派使節樸文正座下侍衛之首樸清，參見蘭府臺大人。”

蘭致遠還禮道：“樸侍衛長請起。貴使遭逢劫難，迷失道路，本官深感難過，只不知……”

範良極何等機靈，聞絃歌知雅意，將手中朱元璋寫給高句麗王的國書一把拉開。明聲道：“託天朝洪福，貢品文牒全給儲存下來。”

蘭致遠等眼光自然落在那朱元璋致高句麗王的國書上，當看到詔書的璽印時，齊齊渾身大震，臉色劇變，全體伏跪下來，嚇得四周的衙役亦爭先恐後爬在地上，整個公府前的空地，除了範良極傻子般張開著那國書外，再無一直立的人。

蘭致遠不勝惶恐道：“樸專使駕到，請恕下官和下屬失迎之罪。”

這個連範良極也沒有預估到的變化，使他得意萬分，呵呵大笑道：“不知者不罪，大人和各位請起。”

朱元璋出身草莽，來自最不講禮的階層，得了天下當了皇帝，卻最恨別人不敬違禮，犯者動輒被斬，蘭致遠當了十年官。怎不知其中訣竅，惶惶道：“侍衛大人請宣讀聖旨，下官伏地恭聽。”

範良極笑容凝固，只剩下張開口的那個大洞，兩眼一轉道：“樸專使和我被挑了出來，帶貢物來晉見貴國天子，當然是精通華夏文語的人，但這國書內容牽涉到很多秘密，我們不宜公開宣贊。”言罷捲起國書，嚷道：“聖旨收了：各位請起。”

蘭致遠偷看一眼，這才敢爬起身來，身後眾人紛紛起立。

蘭致遠本來有滿腹疑問，現在連問也不敢了，怕開罪了這專使，將來在皇上前說上兩句，自己恐要大禍臨身，兼之又收了價值連城的一雙玉碗，態度自是親切之極。

範良極將蘭致遠拉到一旁。低聲道：“今次專使特別依貴朝天子的要求，帶來了十多株可延年益壽、起死回生的高句麗萬年人參，若丟掉了的話你和我也要被殺頭，只不過由不同國籍的劊子手行刑而已。”

蘭致遠並非是什麼貪官或昏官，相反頗為廉正精明，暗忖千年人參倒聽過，萬年人參卻是聞所未聞。若是丟掉了，確是彌天大禍，更沒有時間去想這不倫不類的使節團種種不合情理之處，道：“那現在應怎麼辦？”

範良極道：“所以本使節團赴京的行程必須完全保密，不能漏出半點風聲，最好連專使也不用下車，由你一人上去見他，然後立即起程。”

蘭致遠斷然道：“一切依侍衛長所言，我立時修書以快馬通知沿途的官府，以作照應，至於保密之事，更不用擔心，我會將所有知道此事的上下人等，留在府內，直至專使遠離武昌。才準他們離去。”

範良極大喜一拍蘭致遠的肩頭，大笑道：“蘭大人真是夠識見。”壓低聲音道：“要不要留下一株萬年人參你進補一下，我們的高句麗王吃了一株後，聽說後宮的三千佳麗聽到他來寵幸也無不芳心忐忑，又喜又怕。”

蘭致遠嚇了一跳，雖是心動到極點，但豈敢冒這殺頭的大險，忙不迭地推辭。

範良極道：“在起程前，最好由大人親自點清貢品，開列清單，再出大人和專使分別簽押，先一步將訊息送上京師，那更萬無一失了。”

蘭致遠一聽心中大定，連僅有的一點疑患也消失無蹤，範良極這樣說，擺明是肯任他驗明正身，檢查所有文牒貢品，要知人可以假，貢品國書卻不能假，否則將來出了岔子，上頭怪罪下來，丟官事少，將自己發配到邊遠之地那就大大不妙了。

範良極怎會不知他心事，暗忖那些貨品一半是賊贓，另一半才是真貨，包你這官兒大開眼界。笑道：“來：讓我們哥兒倆齊心合力。好趕得及正午前出城去也。”

蘭致遠不迭點頭，心中卻想這老傢伙如此通情達理，不知那專使是否亦物似類聚，若能有株萬年人參不開列在清單之上，自己豈非可以教家內那幾名美妾又喜又怕，想到這裡，不禁笑了出來。