偷香

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摸摸自己幾日未剃的臉，他抱歉地笑笑：“對不住，弄疼你了？”溫柔地再次把她摟進懷中，下巴靠著她的頭頂，享受著靜謐的溫存。

她環著他的腰，偎在他懷裡，感受著兩個人的心跳，很久，聽見他輕輕地說：“王叔薨了。”

她心裡一顫，想起那個有兩面之緣的溫和王爺，有些地方與胤禩有些像。他很器重胤禩，胤禩也很親近敬愛他，也許私心裡希望過他是自己的父親吧。

他不再說話，她也不說話，就這麼依偎著，在這透著絲絲寒意的夏季，互相汲取著彼此身上的一點溫暖。

今夏多事，康熙也夠折騰，聽說裕親王薨，兼程回京，撫靈大哭，回紫禁城也不住在乾清宮，而是跑到自己生母從前住的景仁宮住著，呆了幾天，分派了裕親王的身後事，處理了山東大雨造成的災難，又匆匆趕往塞外。

八阿哥受命主持裕親王的喪事，能為尊敬的伯父盡最後一點心意，想必他求之不得，事事務求圓滿，不能常來看她，仍會時不時託碧萼送封短柬送點她喜歡的小東西進來。楚言有時畫張漫畫，有時寫個小笑話，也會託碧萼交給他，聊作排遣。

康熙再次北上的時候，帶走了太子，留下了十四阿哥。不知道是不是得了八阿哥的囑咐，十四阿哥隔一兩天就來探望她，卻絕口不問出過什麼事，每回一來，耍寶似的開始說書，講在塞外發生的趣事，手舞足蹈地形容他摔跤大勝蒙古武士的情形，很快把留在塞外的十三阿哥比了下去，成為慈寧宮最受歡迎的客人。太后太妃跟前少了楚言，正嫌寂寞，更是天天盼著他來，一天不見就要派人去問，是不是病了，還小呢，別急著辦差。連帶著，十四阿哥將要生產的側福晉也得到了極大關注。

這裡的太醫還是很有一套的，楚言恢復得很快，沒幾天就可以下床了，但在太后的默許下，她又躲在屋裡靜養了一陣子。太子那一腳踢得很重，要不是她下意識地往後一避，只怕要落個內臟破裂，不只是淤青這麼簡單。倒是脖子上的傷沒太大要緊，脖子沒斷，緩過氣來以後，又擦了幾天活血清淤的藥膏，就沒了痕跡。唯一的後遺症是，她的嗓子一直沒有完全恢復，聲音變得有些沙啞。

每次聽她說話，十四阿哥和冰玉臉上都會浮起一絲怒氣。她自己倒沒覺得什麼，以前就嫌自己的嗓子太嬌嫩，不夠性感，罵人吵架都不夠有氣勢，如今只怕沙啞得不夠磁性。

這天，她又纏著冰玉和可兒問這個問題。

“姑娘，你老說磁性磁性，什麼是磁性啊？”可兒一頭霧水。

“我知道，我前兒特特查了書，磁性就是象磁鐵那樣。你拿把剪刀來，能沾到你姑娘脖子上，就是她有磁性了。楚言，你說的是不是這個意思？”冰玉洋洋得意地賣弄著。

楚言暈倒：“別，別，當我什麼也沒問。”

門口傳來一陣輕笑，三個人連忙站起來：“給四爺請安。”

“罷了。”四阿哥走進來，看著楚言笑問：“大好了？”

成了楚言的救命恩人，四阿哥的形象在冰玉眼裡高大起來，陪著笑說：“這回多虧了四爺，奴婢們方才還在說不知該怎麼報答四爺呢。”

四阿哥微微一笑，對楚言一挑眉。

楚言忙道：“四爺什麼都有，急公好義的，哪裡在乎我們的一點報答。奴婢正想讓人寫個牌位，早晚一炷香，祝四爺長生不老，青春永駐。”

四阿哥搖頭失笑：“又淘氣，看來是大好了。你們兩個先退下去，我有些話問她。”

留下她單獨面對四阿哥，楚言有些緊張起來，剛剛以為還清了他的人情，又欠下救命之恩，更要命的是，那天他到場，有沒有聽見什麼？

四阿哥緊緊盯著她，單刀直入：“那天，出了什麼事兒？”

“啊，那天，在御花園，冰玉逗——”偷眼見他的眉擰了起來，楚言連忙打住流水賬，可憐兮兮地說：“四爺，我是受害者耶，您就不同情一下我心靈上的創傷？”

“受害者？心靈上的創傷？”四阿哥愕然，還是明白她的意思，有些嚴厲地盯著她：“你怎麼回太后的？”

“太子找奴婢去問話，奴婢莽撞，不合在言語上衝撞了太子，惹太子發怒。”

“太子臉上的巴掌印是怎麼回事兒？”

“那個，”楚言咬著唇，有些陰鬱：“我不想再去想那天的事。”

四阿哥的神情軟了下來，嘆了口氣：“阿楚，你總不說實話，讓我如何幫你？”

楚言有些感動又有點煩躁，想了想，認命地說：“那巴掌是我打的。”

四阿哥毫不意外：“敢打太子？你吃了豹子膽了？若是太子追究起來，不但你沒命，還要牽連你家裡人。”

“是啊，他說了，要殺了我，還要殺我全家。”

四阿哥一愣，在屋裡踱了兩圈，停下來，視線緊緊鎖住她的眼睛：“出了什麼事？你為什麼打他？”

楚言有些惱火，咬了咬牙，用手比劃著：“他這樣，這樣，又這樣，我就打了他一個巴掌。”

四阿哥臉色變得很難看：“胡說，太子不缺女人。”

“不信拉倒！他還說，要給我名分，僅次於太子妃，等他登基就廢了太子妃，立我為後。”

四阿哥瞳孔縮緊，倏地轉過身去，過了一會兒，才問：“你今年已經十八歲了，有什麼打算？”

“我能有什麼打算？”楚言賭氣說道：“還不是你們愛搓圓，圓，愛捏扁，扁？”

“你，唉——”四阿哥轉回身，有些無奈地看著她：“不要聰明反被聰明誤！”

胤禩找來的那群工匠終於弄出來一個外燃式蒸汽發動機，可惜沒有用武之地，只能暫時用來代替騾子推磨。輸出功率控制不好，力道時大時小，扳斷了幾根木杆，掀翻了幾次磨盤，噴出來的煙氣落到磨出來的豆漿裡，也沒法吃了。雖然沒有明說，這件劃時代的發明顯然沒有得到什麼人的好感，對其評價遠遠比不上騾子。工匠們賣的是八阿哥的面子，拿錢辦事。胤禩想讓她開心，由著她去鬧。

拔苗助長還真不是件容易的事情！難道，生產力發展竟要靠她一個小女子閉門造車？楚言再次動起腦子。蒸汽機解決了動力問題，可以應用的地方應該很多，可是，目前的清朝人顯然還滿足於人力畜力，非得要找點騾子做不了的事情，來顯示蒸汽機的能力。發明一個實用的機械？機械，和電路一樣，是她的硬傷，不管單車汽車還是電腦電器，只要開啟蓋子，就能讓她頭暈。要不，火車吧，只需要帶動幾個輪子動起來，大概容易一些。

打聽到宮中造辦處收著一些西洋來的圖書畫冊，楚言決定去碰碰運氣，也許能有一兩張現成的機械設計圖可供參考。

摸進養心殿後殿的藏書室，在高高的書架間爬上爬下，終於找到了一些看著象幾何機械圖的東西，藉著昏暗的光線仔細辨認上面的文字，楚言開始頭大。這是什麼文字？絕對不是英文，難道是拉丁文？以她從十八九世紀西歐文學中得到的印象，很有可能！據說英文的許多詞根來自於拉丁文，花點力氣，應該可以看個大概。

聊勝於無，楚言把幾份寶貴的資料小心收到一處。如果借回去，會不會太張揚？萬一有人問起來，不是見過幾個洋人就可以糊弄過去的，還是在這裡看吧。